– Алина, вы моя невеста и должны вести себя достойно! – возмущенно взвизгнул принц.
– Повторяетесь, ваше высочество! – Сдержать зевок не получилось и я сцедила его в кулак. – Впрочем, вы не только повторяетесь, но еще и ошибаетесь! Я не давала согласия выйти за вас замуж, а потому никак не могу быть вашей невестой!
Филогиан, все еще переминающийся с ноги на ногу на пороге комнаты, насупился:
– Я оказал вам честь!
– А я вас о ней не просила!
– Вы станете королевой!
– Тоже мне еще достижение!
Я понимала, что нарываюсь на скандал с принцем и неприятности. Но остановиться просто не могла. Уставший мозг, лишенный законного отдыха, оказался неспособен на дипломатию. Светский лоск слетел с меня под давлением обстоятельств и детдомовское прошлое полезло со всех щелей.
Чтобы не перейти окончательно на «великий и могучий», я глубоко вздохнула, а потом задержала дыхание на несколько секунд. Поймав на себе странный взгляд бирюзовых глаз, занудным тоном поинтересовалась, в самый последний момент все-таки проглотив ругательство:
– И вообще, ваше высочество, где вы здесь увидали мужчину? Я спала с котом! А вам кажется, следует проверить зрение! Или быть аккуратнее с употребляемыми напитками. А то уже мерещится непонятно что!
Возможно, если бы мне дали выспаться, а перед этим я бы не загоняла себя, бегая по замку в попытках разобраться со всеми проблемами разом, я бы не углубляла конфликт, сгладила острые углы. Как я поступала всегда со времен своего не очень удачного замужества. Возможно, если бы Филогиан не врывался ко мне в спальню посреди ночи с дурацкими претензиями, а нормально задал бы вопрос, спокойно обсудил бы ситуацию, мой мерзкий характер, приобретенный в детском доме в битвах за свое место под солнцем, не высунулся бы вперед, а Филогиан сейчас бы не захлебывался возмущением.
– Алина! – В какой-то момент мне даже показалось, что принца сейчас хватит удар. Своим видом он напоминал забытый на огне чайник. – Да вы!.. Да я!.. Вы же леди! А кот стал котом всего год назад! А до этого был первым бабником среди всех королевств!
Я фыркнула:
– Теперь понимаю, почему под воздействием вашего дара Бегемот стал котом! Коты по определению все ловеласы и бабники!
Скандал набирал обороты. Оскорбленный Бегемот вскочил и обиженно зашипел:
– Я не бабник! Я был помолвлен и собирался жениться! И если бы не некоторые недодраконы…
– Не забывайся! – взвизгнул Филогиан. – Ты говоришь с принцем и будущим королем!
– Ребята, а давайте вы поругаетесь в другом месте, – встряла я. – Ваше высочество, мне совершенно наплевать на то, кем был Бегемот до меня. Ключевое слово здесь «был», то есть, все уже в прошлом. А сейчас он просто кот и мой друг. И я не собираюсь из-за вашего каприза отказываться от удовольствия спать в обнимку с пушистым мурлыкающим комочком! Мне с ним тепло, уютно и хорошо! А с вами я постоянно ощущаю себя сапером, гуляющим по минному полю без карты!
– Кто такой сапер? – озадаченно спросил принц.
Я отмахнулась:
– Неважно! Важно то, что рядом с вами я не могу ни на секунду расслабиться, не ощущаю себя в безопасности, рядом с вами мне не комфортно! А потому покиньте сейчас мою спальню! А мы с Бегемотом будем досыпать! Разговор продолжим утром!
Филогиан сначала оторопел. Потом его лицо медленно налилось краснотой, и он яростно топнул ногой:
– Алина, вы забываетесь! Вы говорите сейчас не с наемником, а с наследным принцем драконьего королевства! Мое слово для всех закон! И разговор мы закончим сейчас! А утром заключим брак, чтобы там не требовал мой отец! Все равно его условие уже выполнено, я подчинил себе свой дар!
Я вспыхнула, как спичка. Бегемот, кажется, первый понял, что моему терпению пришел конец. Во всяком случае, встревоженный кот вскочил и одним прыжком переместился с кровати ко мне на колени. Но меня уже было не остановить. Злость на разбалованного, инфантильного принца мутным горячим вулканом ударила в голову.
Еще толком не зная, что буду делать, и буквально плавясь от бешенства на мальчишку, которого посчитала уже взрослым, осознавшим всю степень ответственности, и вставшим на путь исправления, я вскочила, роняя на пол кота, и рявкнула на весь сонный замок:
– Никакого брака! Я не пойду за тебя замуж, даже если ты останешься последним мужиком во всем мире! И разговаривать с тобой я больше не собираюсь! Просто не вижу, о чем можно говорить с мальчишкой, не понимающим элементарного! А теперь вон отсюда! А я ложусь досыпать, ибо завтра мне предстоит и дальше приводить в порядок ваше загаженное жилище, ваше драконье высочество, и налаживать ваш быт!
В обращение к принцу я вложила все презрение, на которое только была способна. И Филогиан вспыхнул. Как пучок соломы на горячих углях:
– Вот как? Ну что ж! Я уйду. Но и ты спать с блудливым кошаком не будешь!
Прежде чем я осознала, что происходит, Филогиан как-то странно напрягся. Его фигура будто подернулась дымкой. А в следующий миг весь этот туман комком мутно-желтого света полетел в сидящего у моих ног очумевшего от падения Бегемота.
Однажды я уже это видела. И снова грязно-желтый туман, будто ядовитая дымка, летел мне навстречу. Только на этот раз его целью был не паук. И не я. Свечение врезалось в беспомощного, абсолютно дезориентированного кота. И все повторилось. Наблюдая за тем, как ломает и распирает пушистое тельце, от беспомощности я заорала на принца, срывая голос:
– Сволочь! Садист! Удавлю своими руками, если с ним что-то случится!
В этот момент оборот завершился. Свечение потухло. Дымка развеялась. И я замолчала, потрясенно глядя на лежащее у моих ног в облаке спутанных светлых волос совершенно обнаженное тело.
– Вот теперь ты с ним спать точно не будешь! – сиплым голосом удовлетворенно выдал Филогиан и мягко осел на пол. Из носа на бледную кожу медленно выкатилась крупная багровая капля.
– Капец, – ошарашенно брякнула я, глядя на второе обморочное тело, – и что с ними делать теперь?
Как там у Блока? «Ночь, улица, фонарь, аптека»? А у меня – ночь, замок, тишина, два обморочных тела. Которые, между прочим, я в жизни с места не сдвину! Силенок не хватит! Придется приводить в чувство там, где валяются. Скрипнув зубами от злости на дурость Филогиана, я промаршировала чеканным шагом в ванную, чтобы принести холодной воды. Филогиана убью точно, когда очухается! Ну и Алу-Бегемоту тоже выделю люлей! За компанию с драконьим принцем и чтоб не лез, куда не просят!
Через пару минут мое настроение кардинальным образом изменилось. Филогиан, с которого я решила начать операцию по выведению из обморока, едва дышал и на все мои действия реагировал со спокойствием надгробия. То есть никак. Ни холодная вода, ни похлопывания по щекам, ни даже пощечина результата не дали. Нашатыря у меня не было. А что можно было сделать еще, я не знала. Пощупав пульс, я поняла, что Филогиан либо в очень глубоком обмороке. Либо…
