– Вот как? То есть, в этой шкуре вам доступна магия?
Иверьян подскочил на своих длинных и сильных задних лапах и что-то яростно застрекотал. Звук вдруг больно ударил меня по ушам, да так, что даже голова разболелась. Я поморщилась:
– Потише, пожалуйста! – И буркнула себе под нос: – И когда только Филогиан очухается? Замучил уже этот зверинец! Даже поспать нормально не могу…
На мгновение в комнате повисла оглушающая тишина. Иверьян прижал ушки к голове и тихонько погладил меня лапкой по ступне. Будто пожалел. А в следующий миг горячие ладони легли мне на плечи. Аланнадиэль аккуратно привлек меня к себе:
– Мне бесконечно жаль, что так получилось. К сожалению, сколько будет восстанавливаться после своей дурости Филогиан, сейчас предсказать невозможно. А потому я предлагаю вам, леди Алина, временно занять мою спальню. Здесь безопаснее всего. Даже если кто-то, – он выразительно указал на сидящего на полу насупленного Иверьяна, – и проникнет внутрь, то причинить вам вред все равно не сможет. Сигналка сработает и задержит злоумышленника до тех пор, пока я приду и разберусь с нарушителем. Велите горничным перенести сюда необходимые вещи.
Несколько часов тому назад в моей спальне Аланнадиэль настаивал на более неформальном обращении на «ты». А теперь сам «выкает» мне. Заметив это несоответствие, я подняла голову, чтобы спросить. Но встретилась взглядом с теплыми бирюзовыми глазами бывшего котейки и… утонула в них.
Ласковая теплая бирюза словно обняла меня за плечи. Мне стало так уютно, так спокойно и так хорошо, что все остальное уже было неважно. Совсем. Была только я и был только Ал…
Он вообще никак ко мне не притрагивался, даже стоял на расстоянии, но мне казалось, что мой блондин нежно касается губами моих щек, глаз, волос, плеч и рук. Странное ощущение, невероятное, невозможное. Но такое безумно приятное!
Внезапно Ал дернулся и прошипел какое-то ругательство, с бешенством глянув себе под ноги. Волшебство момента мгновенно рассыпалось в пыль, а я с недоумением проследила за взглядом блондина и…
– Герцог Иверьян! Фу! – вырвалось у меня прежде, чем я поняла, что и кому говорю. – Выплюньте немедленно! Во-первых, они грязные, а вы не несмышленый ребенок, чтобы все подряд тянуть в рот! А во-вторых, все равно не прокусите!
Зря я это сказала. Ой, как зря! Иверьян, а это он вмешался и нарушил очарование момента, вцепившись в ногу блондину, не выпуская из зубов голенище начищенного до блеска сапога Ала, скосил на меня желтый глаз. Мол, ты уверена?
Я замерла от дурного предчувствия. А этот негодный дракон с видимым наслаждением крепче сжал челюсти…
Ал не заорал, как я ожидала. Не запрыгал на одной ноге и не начал ругаться. Но его лицо побледнело и на щеках заиграли желваки. Покосившись на мелкого негодника, он демонстративно, как мне показалось, сложил пальцы в какую-то сложную загогулину.
Пару мгновений ничего не происходило. А потом прямо из пола у пострадавшей ноги блондина вырос тоненький зеленый стебелек с несколькими усиками, чем-то смахивающий на побег гороха. Я приоткрыла от удивления рот. А стебелек, будто разумный, поклонился мне и скользнул к Иверьяну.
Спустя всего пару ударов сердца крохотный росток вдруг словно раздвоился или даже растроился. Опутал всего Иверьяна и усиками без видимых усилий разжал ему челюсти. Я обалдело захлопала глазами. А блондин склонился и, ухватив зверька за шкирку, поднял на уровень своих глаз:
– Крайне глупый поступок с вашей стороны, Иверьян! Не ожидал и весьма разочарован вашим поведением. Мое доверие вы утратили полностью. Отныне вы не сможете попасть в эти комнаты даже в том случае, если леди Алина решит занести вас сюда на руках.
Глазастый зверек неизвестной породы умильно округлил глазки, глядя на меня. Но я покачала головой, хоть меня и душил смех. Не хватало еще поддаться обаянию этого мелкого наглеца и позволить себя шантажировать. Ну уж нет! Я совсем не против иметь хоть одно место в замке, куда не пролезут ушлые драконы!
Поняв, что бесполезно ждать от меня заступничества, Иверьян сник и повис в руке блондина безвольной тряпочкой. Аланнадиэль хмыкнул:
– Ну раз так… Леди Алина, позвольте принести вам глубочайшие извинения за этот прискорбный инцидент и за то что потревожили вас, от своего имени и имени герцога Иверьяна! – Он слегка встряхнул по-прежнему висящего в его руке зверька и тот мелко закивал, прижав ушки к голове. – И раз уж вас разбудили, могу я надеяться, что вы составите мне компанию за завтраком через полчаса?
Я вспомнила безвкусное великолепие позолоты столовой и невольно передернулась. Аланнадиэль понятливо предложил:
– Можем позавтракать на террасе, если вам не нравится столовая. Правда, с той стороны замка сад еще не успели привести в порядок…
– Неважно! – Я тепло улыбнулась блондину. – С удовольствием с вами позавтракаю!
Аланнадиэль улыбнулся в ответ. И по моему лицу будто теплая ладонь скользнула.
– Тогда пришлю вам сейчас Дину, пусть поможет.
Не выпуская из рук Иверьяна, блондин быстрым шагом вышел из комнаты. А я, отругав себя за то, что растаяла под бирюзовым взглядом и не спросила, где тут ванная, потратила минут пять на поиски заветной дверки.
Аланнадиэль не обманул. Завершив все утренние процедуры и выйдя из ванной, я обнаружила в комнате в окружении непонятно откуда взявшихся цветов на толстых темно-зеленых стеблях перепуганную Динку, прижимающую к груди свернутое платье. Девчонка обрадовалась мне, как родной. И, поминутно косясь на непонятно как отбежавшие под стену «цветочки», помогла надеть принесенное. А пока я изумленно изучала себя в зеркало, привела в порядок кровать.
Посмотреть было на что. Платье из яблочно-зеленого шелка сидело на мне как влитое. Рукава-фонарики, довольно глубокое декольте, подол и завышенную талию под самой грудью украшала белоснежная пена кружев и мелкие блестящие камешки. Фасон был очень простой, но то ли размер мне подходил идеально, то ли очень удачным было сочетание зеленого и белого, но я сама себе казалась королевой. С радостным неверием глядя на себя в зеркальную гладь, я расчесала волосы и заколола их над ушами, оставив основную массу локонов свободно падать на спину. Мне бы еще перчатки выше локтя и веер, и можно отправляться на бал! И где только Динка добыла такую красоту?
Конечно, ни на какой бал я не пошла. Вместо него в сопровождении Динки отправилась на террасу, по дороге дивясь произошедшим в замке переменам. Лестница, по которой мы с Динкой спускались на первый этаж, будто помолодела. Девчонки ее вымыли в самые первые часы пребывания в замке. Но мрамор ступенек и перил все равно оставался тусклым, будто пыльным. Сейчас же все вокруг сверкало, как новое. А золотые нити, оказывается, обвивавшие перила и украшавшие собою лестницу, сияли, как солнечные лучи.
Динка, поймав мой восхищенный взгляд, восторженно прижала руки к груди:
– Это все господин архимаг! Что-то шепнул, пальцами щелкнул вот так, – Динка подняла левую руку и продемонстрировала мне что-то вроде фиги, – и все вокруг стало как новое! Господин архимаг еще и коридор, где ваша комната, леди, находится, тоже вот так обработал! – Динка хихикнула. – А Сарила как увидела, и ну ругаться, что господин архимаг себя не бережет! Так пришлось ему обещать Сариле, что будет очищать не более одного участка в день…
