Король дождался, пока Иверьян, с удовольствием изучавший мою полуодетую фигуру, развернется и выйдет из комнаты, а потом плотно прикрыл дверь. Я в изнеможении рухнула на кресло. Где и просидела, позабыв про еду, до самого прихода Динки. Мне даже думать не хотелось, что было бы, если бы первым шел король, а не Иверьян. Или если бы я промахнулась.
Вернувшаяся Динка обеспокоенно покосилась на меня, ставя поднос, нагруженный снедью, на стол. Но мне уже было не до еды, аппетит пропал полностью. И я устало попросила девчонку:
– Дина, приготовь мне, пожалуйста, ванну. Я меньше, чем через час, должна быть в библиотеке, на беседе у короля.
Девчонка ахнула и помчалась выполнять поручение. А я встала и поплелась к столу. Нужно было проглотить хоть что-то. Если во время разговора с королем мой желудок примется выводить рулады, я позора не оберусь. Хватит, и так уже опростоволосилась с этой вазой! И что на меня нашло? Можно же было поговорить с Алом нормально, как цивилизованные люди. Без скандалов и швыряния вазами объяснить ему, что предпочитаю своей жизнью распоряжаться сама. Так уже привыкла. Но я вместо этого как самая обыкновенная истеричка решила устроить разборки с битьем посуды. Будто мы уже женаты сто лет…
К счастью, Динка осталась помогать мне принимать ванну. А то бы я сама натворила бед. И так, под впечатлением своей выходки с вазой, я умудрилась на сладкую сдобную булку вместо масла намазать соррет – местный острый соус, напоминающий по вкусу хрен, только без жуткого запаха, вышибающего слезу, и раза в два острее. Динка вышла из ванной, сообщить мне, что все готово, как раз в тот момент, когда я уже тащила смазанную булочку в рот. Динка ахнула от толщины слоя соррета на булке.
Холодная вода, которой я плескала себе в лицо минут пять, помогла прийти в себя и собраться с мыслями. Так что в оговоренное время я входила в двери библиотеки настороженная и готовая ко всему. Мне так казалось.
Иверьяна в комнате не было. Отец Филогиана стоял спиной к помещению у окна. Рядом – небольшой столик, два бокала на нем, фрукты, сыр и бутылка вина. По бокам от столика уютные кресла. Душу кольнула тревога. На деловом разговоре вино не пьют. А о чем тогда еще король собирается со мной беседовать?
Не поворачивая головы, его величество спокойно предложил:
– Присаживайтесь, Алина. Я надеюсь, вы не против того, что я опускаю ваш титул? – Позабыв, что король не видит, я мотнула головой. Мол, не против. Но он как-то догадался о моем согласии. – Отлично. У нас с вами будет долгий и очень серьезный разговор.
Я насторожилась. А король драконов наконец отлип от окна и занял второе пустующее у стола кресло, наблюдая, как я несколько нервно разглаживаю складки ткани на коленях. Ну да, я нервничала. Это в моем мире начальство можно не бояться. Максимум уволит. Ну так если ты хороший специалист, то тебя конкуренты с радостью заберут к себе. А то еще и выгадаешь от ссоры с шефом. Что ожидать от короля, я не знала.
Король взял бутылку и не спеша наполнил на треть каждый бокал. Потом тонко улыбнулся:
– Успокойтесь, Алина! Я на вас не сержусь за то глупое происшествие с вазой. Судя по рассказам Иверьяна, мальчишки вас здесь довели, имеете право швыряться вазами!
Король протянул мне бокал. И я мгновенно вцепилась в него как утопающий в спасательный круг. Начало разговора не то чтобы пугало, но настораживало. Если король так показательно «не сердится» на меня, значит, ему от меня что-то надо. Порывисто поднеся бокал к лицу, я вдохнула терпкий аромат напитка и сделала осторожный глоток. Король свой бокал почти осушил. Так что не пить совсем некрасиво.
Отец Филогиана вновь наполнил свой бокал и посмотрел на вино, подняв его к свету:
– Алина, – медленно начал он, не отрывая глаз от кроваво-красной жидкости, плещущейся за стеклом, – во-первых, я вам очень благодарен за сына. Признаться, я уже отчаялся пробудить его источник. А вам это удалось. Более того, я не узнаю Филогиана: его беспокоит судьба людей, нанятых вами в деревне, и то, что продукты в замок пришлось покупать за золото Аланнадиэля. Мальчик возмужал и готов принять ответственность за страну. Разумеется, после небольшого обучения и при наличии грамотных советников. Но все же! Я потрясен.
Король снова отхлебнул из своего бокала. Я настороженно наблюдала за каждым его движением. Значит, Филогиан все-таки пробудил свой источник и стал полноценным драконом. Это хорошая новость. Это означает, что купол будет снят, и все будут свободны. Нужно будет проследить, чтобы Филогиан снял со всех воздействие своего дара, и чтобы людей не обидели. Особенно тех, кто из-за принца пострадал.
– Алина, – вдруг позвал меня король, – позвольте полюбопытствовать: чем вы занимались в своем мире? Какое социальное положение занимали?
Я насторожилась. Зачем ему мое социальное положение? Какая разница, кем я была? Однако, я все же вежливо ответила:
– Я была бухгалтером. Счетоводом, по-вашему. Работала на фирме, обыкновенный работник, – я пожала плечами.
– То есть, вы не аристократка? – Король отставил бокал и соединил кончики пальцев домиком, уперев локти в подлокотники кресла. В его глазах мелькнул странный огонек.
Усмехнувшись, я отрицательно качнула головой:
– В моем мире почти не осталось аристократии. Если она и есть, то не в моей стране.
Король помрачнел:
– Мдааа…
На некоторое время в библиотеке повисла тишина. Король о чем-то думал, я за ним наблюдала. И старалась почти не дышать, чтобы не привлекать к себе внимание. Глупо, конечно, но дурацкая детская привычка до сих пор была жива: веди себя тихо, будь незаметной, и беда обойдет стороной.
Король снова взял в руки бокал и взболтал остатки вина:
– Алина, скажите, а вы уже думали, что будете делать дальше? Вы ведь умная девушка, понимаете, что купол я сниму сразу же, как только Филогиан придет в себя в достаточной степени, чтобы нейтрализовать на служащих действие своего дара. И куда вы пойдете после того, как надобность в вас, как в воспитателе принца, отпадет? Вы ведь понимаете, что назад вернуться вы не сможете?
Острая иголочка тревоги кольнула меня в самое сердце. Но я постаралась не выдать охватившее меня беспокойство и с деланным любопытством склонила голову к плечу:
– Почему? Аланнадиэль обещал мне…
– Слишком большие затраты магической энергии, – мгновенно перебил меня король. – Неоправданно большие. Да и что вас связывает с прошлым миром? Если бы у вас был якорь в виде сердечной привязанности к семье или родным, то Аланнадиэлю не удалось бы провести вас через портал. Свое миры отдают неохотно. Значит, вы в своем прежнем мире были одиноки и никому не нужны. Я прав? – Я промолчала. Но мое согласие королю и не было нужно. Оказалось, что он уже все продумал и просчитал: – Алина, зачем вам туда возвращаться, заплатив при этом цену жизни мага, который откроет для вас портал? Я дам вам титул, а через годик, когда Филогиан закончит обучение, вы станете принцессой и его супругой…
