– И тебе не кашлять, братец! Хотел чего? – я все еще была в образе.
– Пирожные для госпожи! – с поклоном мне протянули тарелочку с моими любимыми сладостями.
Брови Тинтуриэля взлетели до корней волос.
Медленно, и как бы нехотя я перевела взгляд на тарелочку, пальчиком подцепила чуть-чуть крема и слизнула его.
Тарелочка в руках «дворецкого» треснула.
– Хочу шоколадные! – капризно протянула я.
Ставший свидетелем этой сцены брат, надсадно закашлялся.
– Даже знать не хочу, что там у вас происходит! – сказал он, немного придя в себя.
Вместо ответа я выжидательно и выразительно посмотрела на брата, мол, выкладывай уже, чего звонил-то.
Вернулся Пулло. Передо мной поставили тарелочку с шоколадными пирожными, а тем временем Тинтуриэль говорил:
– Помнишь тот случай с работорговцами и нашим похищением? Отцу Лаирэль пришла пора участвовать…
Я кивала, а сама, тем временем, смотрела сквозь голограмму-изображение на «дворецкого», который, обошел стол с другой стороны и встал позади картинки, в слепой зоне переговорника.
Когда он начал медленно опускаться, будто бы проваливаясь сквозь пол вниз, я расширила от возмущения глаза.
Ах, он!..
Его горячие пальцы коснулись моей голой лодыжки под столом…
Жулик! Это против правил!..
–…В состязаниях соискателей. Лаирэль хочет лично присутствовать, я буду ее сопровождать, и мы бы хотели…
Я кивала, чувствуя, что начинаю краснеть, а самое поганое – терять нить разговора
–…Чтобы вы присоединились к нам. Погуляем немного по первому миру, если выедем пораньше, успеем осмотреть некоторые достопримечательности. Ну, так как, вы согласны?
Тем временем пальцы, и не только они, уже вовсю творили безобразия у меня под юбкой…
Поняв по затянувшейся паузе, что от меня ждут какого-то ответа, я, тяжело дыша, выдавила из себя:
– Это хорошо…
Брови брата опят взметнулись вверх.
Проклятье! Ляпнула не то!
– Я перезвоню! – прохрипела я, отключая связь.
Ну, держись, негодяй!..
Некоторое время спустя, когда я пыталась отдышаться, лежа у него на груди, наконец-то вспомнила о важном.
– Ты проиграл! – воскликнула я, расплываясь в торжествующей улыбке.
Пулло.
Входящий вызов. Кто это у нас там?
Ну, надо же, повелитель!
Интересненько… Заскорузлый пенек звонит первым крайне нечасто. Да куда там, за все годы нашего знакомства, это вообще был первый раз!
Когда с обсуждением текущих дел было покончено, он перешел к настоящей цели разговора.
– У меня плохое предчувствие, и оно связано с Ариэниэль,– сказал повелитель в своей обычной прохладно-равнодушной манере.
Я откинулся в кресле, барабаня в задумчивости пальцами по столу.
– Благодарю,– суховато ответил я ему, и он, чуть склонив голову набок на прощание, отключился.
На такой короткой ноге мы стали общаться как раз после того случая с Дивой. Сдружились, насколько это вообще возможно между такими, как мы.
Да… Чего у ламинированной мумии не отнять, так это феноменальной чуйки на неприятности. За годы ведения с ним совместных дел, я не раз в этом убедился.
Увы, отказаться от поездки в первый мир, не раскрывая Ари причину, не выйдет.
И волновать ее попусту тоже не хотелось, да и загорелась она идеей этого путешествия не на шутку…
В данный момент, до звонка повелителя, я как раз решал задачку, каким бы образом половчее провернуть это дельце, чтобы и с Ари поехать, и дела не пострадали, и Уо не прогневить. Его условие – никаких копий на троне, было все еще в силе.
Осложнялось это все разницей во времени между первым и пятиединым миром… Но это все мелочи.
Охрану нужно усилить. Я взял в руки КПК.
Первый мир. Настоящее время.
«Tears are shed, a shame,
I should have known,
I should have thought,
I could have thought
Before I cast that stone».
«Hey I Don't Know» KONGOS.
Астарт.
– Прошу, ваш заказ готов, все, как и…– лебезил продавец, но слушал я его в пол-уха.
Передернул затвор, проверяя, как ложится ствол в руке…
Как всегда это и бывает со всеми в моем роду, Это случилось внезапно и без всякого предупреждения.
На меня многотонной скалой обрушился он… Запах.
В голове мгновенно помутилось, но к такому развитию событий я был готов уже давно.
После того случая, из-за которого мне пришлось бежать из родного мира, чего-то подобного я и ожидал. От сучки, лишь по недоразумению получившей статус богини, иного ждать и не следовало…
Мгновенно сработавшая система фильтров в респираторе, с которым я не расставался уже почти все пять лет в этом мире, сразу же помогла прочистить мозги.
Отлично!
Кого же, в отместку, богиня напророчила мне в избранницы? Пойдем, поглядим.
– Беру,– сквозь зубы буркнул я, и на счет магазина перешла кругленькая сумма.
Стандартный час спустя.
Ну, конечно же, можно было и самому догадаться…
Очки перешли в режим удаленного наблюдения, и, выкрутив зум на максимум, я увидел их.
Какие знакомые лица!
Мои губы под маской презрительно скривились, вскоре сложившись в злорадный оскал. Тем лучше, одним выстрелом продырявлю две мишени. И избавлюсь от избранной, и отомщу за все этому ублюдку.
Я выпустил «малышей». Они были такие мелкие, что и глаз не различит, а их скопление было похоже на мельчайшую серебристую пыль.
Новейшая разработка тридцать первого мира.
Нанороботы были моими бессменными и незаменимыми помощниками вот уже почти год. Нелегальная, но такая удобная штучка…
Пусть проследят и послушают, а я пока подготовлю все остальное…
Ариэн.
Мы сидели за уединенным столиком в уютном кафе с имитацией открытой веранды.
Я жадно рассматривала потрясающий вид из панорамного окна во всю стену. Шла уже вторая неделя нашего совместного путешествия, но я все еще была в состоянии легкой эйфории от обилия красот и впечатлений.
Отпуск – это потрясающе! Особенно в приятной компании друзей.
О! Кое о чем вспомнила!
– Слышали? В оперном подводном театре ставят новый спектакль. Будет сама примадонна Арии-а! – с горящими глазами я открыла перед друзьями буклет.
