Данан поздоровалась с коммандером, оставив дальнейшую любезность для этого человека королю и Тайерару. А сама, пробежав по ступеням вверх, обнялась с Сеорасом. Потом чуть отстранилась и поклонилась.
— Лорд-магистр.
— Я рад тебе, Данан, — улыбнулся Сеорас — маститый коротко остриженный и гладковыбритый старик с пронзительными голубыми глазами. Он во все времена предпочитал чародейской мантии боевые штаны, свободную, необременяющую тунику до колен и кольчугу. К чему довольно рано приучил и Данан, сказав, что «рыцари-чародеи точно не могут позволить себе ходить в халатах, когда надо сражаться».
Провожая гостей внутрь, Сеорас и Хаген, перебивая друг друга, рассказывали о недавних происшествиях. За последнее время, как выяснилось, у них тут произошло уже шесть случаев поглощения магов демонами. Для пары месяцев показатель безумный, прикинула Данан. В годы ее обучения здесь шесть случаев под руководством Сеораса не случалось и за год.
Она слушала магистра и коммандера, время от времени бросая взгляды на Тайерара. Как он? Два с небольшим месяца — срок слишком ничтожный, чтобы забыть о печали, что привела его в итоге Калагорн. Данан пыталась уловить в лице мужчины малейшие изменения, понять, о чем тот думает. Если Тай впадет в безумие — хорошего мало. Не стоило, ему, конечно, быть здесь.
Данан бросила убийственный взгляд на короля. «Чтоб тебя, Диармайд Болван» — в сердцах подумала женщина. Если бы она хотела притащить Тайерара сюда, она бы сюда и ехала. Но с самого начала это казалось ей плохой идеей. Поэтому она поехала в Галлор — в надежде, что Диармайд вызовет к себе Хагена или Сеораса, и у всех у них получиться встретиться во дворце. Ведь право, будто она хоть трижды командором Смотрителей, отдавать приказы лорду-магистру и стражу-коммандеру она точно не может. А вот Дей — Дей бы смог. Только зачем-то предпочел самолично тащиться в Цитадель. Еще и в компании Тайерара.
Данан снова посмотрел на лицо капитана. Чего и следовало ожидать: напряжен, хмур и абсолютно нечитаем. И все еще капитан. Данан снова уставилась на короля: неужели ее просьба, озвученная в последнем письме, была до того невыполнима, что за столько времени Дей так и не подготовил никакого приказа? Не так уж сложно пожаловать Тайерару звание повыше. Просто как факт. Чтобы звучало внушительней и хоть немного подбадривало мужчину.
— Клянусь, — раздался голос Хольфстенна сбоку, — если ты еще раз так посмотришь на бедолагу Дея, у него с другой стороны головы вылетит какой-нибудь камень. Впрочем, может, именно так ему и выбило последние мозги?
Данан опустила на друга утомленный взгляд:
— Порой я очень рада, что мы оставили рядом с ним Эдорту. Из них троих только у нее и есть башка на плечах.
— Если она так и не сдалась уговорам Борво — то, безусловно. — Хольфстенн спорить не стал.
Сеорас и Хаген вовсю дискуссировали о причинах сложившейся ситуации.
— Ты неправ, Хаген! Проблемы начались гораздо раньше, когда леди Стабальт привезла сюда выживших с юга!
— Проблемы появились, когда появился этот надутый гусь! — отозвался страж-коммандер.
— Рангзиб не причем!
— Как ты можешь быть уверен? — огрызнулся Хаген. Данан слушала, переводя взгляд от одного к другому и недоумевая. Обычно эти двое рано или поздно достигали согласия в любом вопросе. А тут к такому пока не шло.
— Ты сам лично проверял его! И ничего не нашел!
— Только поэтому он до сих пор и жив! Но возможно, мы плохо искали!
— В нем нет ничего от демона! И я сам могу поручиться за него, как рыцарь-чародей!
— Рыцари-чародеи, насколько я знаю, невосприимчивы к воздействию демонов сами, а не специализируются на том, чтобы вычислять демонов в других!
— Кто такой Рангзиб? — вклинилась Данан, пока Хаген и Сеорас не подрались.
Хаген поглядел на неё с недоверием:
— Какой-то блудливый пес, который притащился около месяца назад, и все пошло кувырком!
— Возможно, отпусти мы его тогда, — дипломатично заметил Сеорас, — все пошло бы кувырком и в этом случае. Тогда бы ты не стал валить на парня все грехи!
— Сеорас! — повысил голос Хаген. — Ты выгораживаешь его, потому что он маг!
— А ты бесишься и пытаешься выставить его виноватым, потому что он те’альдинец!
— Кто такой Рангзиб?! — настойчивей спросила Данан, перекрывая мужчин.
— Пф! — Хаген покосился на Сеораса, потом на чародейку. — Уверен, Сеорас вас познакомит.
— Не сомневайся, — ответил Сеорас, и Данан не поняла — обращается он к ней или к Хагену. Последний, потеряв интерес к спору о каком-то маге, стал дивиться королю. Никто не ожидал, что из-за новости из Цитадели Тайн, король лично все бросит и примчится, хотя по сути пока что просто произошло несколько случаев поглощения. Но Диармайд, похоже, отнесся с невероятной серьезностью. Или Сеорас в письмах навел такого страху, что все обделались, как бы и эта Цитадель Тайн не рухнула в одночасье.
— Да смыться он хотел, — проворчал Хольфстенн. — Король-король, а жены боится.
Данан прыснула и тут же, как могла, замаскировала смех под кашель. Диармайд обернулся и посмотрел с осуждением. Данан постаралась взять себя в руки, а вот Стенн от этого взгляда только сильнее расхохотался.
Стоило зайти в столовую, в глаза сразу бросилось присутствие одинокого мужчины. Он сидел на одном из мест, которые обычно отводят гостям. Сидел вальяжно — вытянув под столом скрещенные ноги, откинувшись на спинку и поигрывая в руке бокалом. Судя по всему, там плескалось вино. Когда компания вошла, мужчина обернулся, прицокнул и, качнувшись, принял более ровное положение.
— О, подкрепление, — заметил он с сильным те’альдинским акцентом — мягким и покатым выговором. — Надеюсь, хотя бы вы поддержите меня, — начал мужчина, не здороваясь и не представляясь. — И, отужинав, скажете местным гостеприимным хозяевам, — мужчина покосился на Хагена, — что потчевать таким пойлом и свиней стыдно!
Король переглянулся с Хагеном, а Данан с Сеорасом.
— Рангзиб? — уточнила она, непонятно, кого спрашивая — то ли самого чужака, то ли магистра.
Мужчина отставил бокал, взял прислоненный до той поры к стене посох, приосанился и жестом откинул назад полы богатого магического одеяния. Пригладил короткую изысканно выстриженную бородку. Потом отвел руку в сторону в максимально патетичном жесте: «Ну же, смотри на меня, мир!», и заявил:
— Рангзиб Адааль Каатбир Партайус из дома Далмат, Хрустальный полумесяц Те’Альдина!
Воцарилась неловкая тишина.
— Я кроме слова «хрустальный» ничего не понял, — громким шепотом сознался Хольфстенн, придвинувшись к Данан.
— Я тоже, — та наклонилась к гному в ответ.
Рендел и Анси, двое смотрителей, прихваченные командором из Калагорна, прыснули.
