Онлайн книга «Стигма ворона 3»
Вопросов он не задавал. Он только убавил первозданное рвение к учебе и начал больше отдыхать и спать досыта. В качестве своей комнаты он выбрал наземное помещение с окном, предназначенной для хозяйственных нужд — в спальне под землей он задыхался, чувствуя себя будто в тюрьме. Дни тянулись долго, и каждый последующий был похож на предыдущий как две капли воды. Еда — строго по расписанию, обучение — в одной и той же комнате. Роботы, населявшие остров, в отличие от искусственного интеллекта «Тритона» разговаривать не умели. Или же им было запрещено это делать, но сути это не меняло. И только остров постепенно становился все зеленее и красивее. Дожди отступили, все чаще с неба светило теплое солнце, и к нему обрадованно потянули свои ветви деревья и кустарники, названий которых Эш не знал. Вечера наполнились звоном насекомых, а днем все чаще слышалось гудение ос и шмелей. Дарий больше не высказывал недовольства, но и тесно общаться с Эшем перестал. Ларс откровенно скучал и все чаще прикладывался к выпивке. А Эш терпеливо ждал. Послушно убивал одержимых тварей, которых подсовывал ему Единый для поддержания и усиления ворона — еще одного орла, гигантскую кобру и скорпиона. Наконец, через месяц уже сам Единый заявил, что Эшу надо бы немного увеличить нагрузку и завершить обучение, чтобы приступить к главному. Этот разговор он начал как раз после очередного заявления парня, что сегодня он больше слушать лекции не будет и хочет спать. — А что, дингиров ты уже собрал? — упавшим голосом спросил Эш, потягиваясь в кресле. — Да. Правда, живыми нам удалось доставить на остров только пятерых — но ты и сам знаешь об этом, не так ли?.. Парень кивнул. — Да. Дерево на его груди действительно усохло всего до шести ветвей, и одной из этих веток был он сам. Но присутствия дингиров он до сих пор ни разу не почувствовал. — Ты держишь их в зеленом металле? Я не ощущаю их присутствия. — В специальном контейнере из нейтрализующего сплава. Эш вздохнул. — А, а я-то все думал — что там такое в западной части роботы строят… Ну и какие они, эти дингиры?.. — Это неважно. Ты их увидишь закованными в цепи и с обнаженной под удар шеей, — сказал Единый. — Все равно интересно. — Один — с созвездием гидры, сплетенной из семи разных змей, другой — смертник с духами двух гигантских червей и почему-то луны… Эш усмехнулся. — Где только он такую редкость отыскал?.. — А главное, для чего. В бою он непродуктивен, а вот конфликт с хтоническими духами ему был бы обеспечен — конечно, будь у него время на развитие этого конфликта. Потом чайка в сочетании с духом орла, Тигр. И, не поверишь, есть даже один абсолютно стерильный персонаж, который кроме метки дингира больше не обрел ни одной стигмы. Эш неприметно выдохнул. Чудак с посохом и одержимой тварью вместо кошки. Выжил, значит. Между вариантами быть убитым по пути или все-таки добраться до острова живым Шаккан вытянул счастливую карту. Наверное. Потому что Эш понятия не имел, чем же все в итоге закончится. Но в целом все пока складывалось неплохо. Оставалось только выбрать идеальный момент. Вот только когда он наступит, идеальный?.. И как понять, что это именно он, и не упустить?.. —… Твое эмоциональное состояние в последнее время меня настораживает, Эш, — прямо заявил Единый. — Может быть, ты бы желал начать обсуждение деталей операции?.. — Нет, не сейчас, — отмахнулся от него парень. — И не переживай за меня. Нормально все. Тоскливо здесь только… — Отчего же, мой мальчик? Смотри — весна вступила в свои права. — Какая-то здесь очень молчаливая весна, — хмыкнул Эш. — Даже птиц не слышно. — О, скоро здесь будет невероятно шумно — многие перелетные виды, прежде чем лететь на мой континент, останавливаются здесь, чтобы отдышаться с долгой дороги. Тебе понравится. А потом зацветут ситары — этот гибрид растет только здесь, на острове. Впереди новая жизнь, Эш. И ты станешь ее творцом. Парень усмехнулся. — Да, по крайней мере — я постараюсь… — мрачно сказал он. — Тебе, наверное, неприятно думать о смерти дингиров? — продолжал расспрашивать Единый. Эш глубоко вздохнул. — Не мне тебе рассказывать, что однажды я уже убивал безоружных. Но говорить об этом я не хочу. Он поднялся с кресла и направился к выходу из зала. — Понимаю, — сочувствующим тоном любящего родителя отозвался Единый. — А еще я заметил, что ты совсем перестал курить… — Берегу смесь для более трудных времен, — без запинки соврал Эш, сворачивая по коридору к лестнице. — Ладно, я постараюсь больше времени посвящать обучению. — Впереди рассказ про третью мировую войну. Мне казалось, тебя эта тема волнует. — Теперь, когда я готовлюсь развязать четвертую, уже не так сильно, — признался Эш. — А теперь, если ты не против, я бы хотел немного помолчать и хорошенько выспаться… Он вытащил из уха «болталку», с которой теперь почти не расставался, и ленивой походкой отправился в свою берлогу с крошечным окошком. Ночью ему снился тигр. Огромный, серебристый, как луна. Он шел по темному полю, касаясь головой черного неба, и воздух был наполнен стрекотом сверчков и родными ароматами. Здесь пахло совсем иначе. Воздух на острове напоминал разбавленную тюремную похлебку по сравнению с густым наваристым супом с приправами — ни вкуса, ни запаха, ни сытости в нем не было. То ли дело дома… А потом он вдруг проснулся. И сразу понял, что что-то изменилось. Снаружи доносился непривычный гомон. Выглянув в окно, Эш увидел, что на ветвях деревьев, на земле и в небе все вдруг ожило. Сотни черных пичуг с зеленоватым отливом и крапинками на перьях голодно сновали туда-сюда в поисках пропитания. — Они прилетели… — проговорил Эш, не веря своим глазам. Сердце в груди заколотилось. Все, время пришло! Началось! — Они прилетели, ворон!.. Схватив со стола оставшийся с вечера хлеб, серый и невкусный, Эш бросился на улицу, оставив пуговицу-«болталку» на столе. Роботы у входа не стали его задерживать. Эш бросил первые крошки на землю, и черное облако с довольными вскриками тут же смели всю еду, бесстрашно кружа над своим кормильцем и требуя добавки. |