Онлайн книга «Стигма ворона 3»
— Совсем охренели, куда прете-то?! — рявкнул он. — А ну назад! Проезд закрыт! Эш неспешно придержал Полудурка. С такого расстояния через дыры стало видно, что за стеной идет бой. Фигуры людей, объятые мерцанием энергии духов, сновали туда-сюда, время от времени то тут, то там вспыхивали огни атак. Гул человеческих голосов смешивался с монотонным угрожающим ворчанием. — Пошли прочь отсюда! — снова крикнул караульный, приблизившись к остановившейся повозке. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Эш поднялся на ноги. И дал волю энергии ворона. Его кожа стала бронзовой, как у статуй в зиккуратах, черно-синие жилы протянулись по шее и рукам, за спиной распахнулись крылья. Следом за ним встал Червь, наполнившись силой, отчего его длинные черные волосы стали еще длинней и заструились по плечам, как живые змеи. А рядом уже поднимался Гидра, сверкая огненной чешуей, мгновенно покрывшей все его тело кроме лица. Глаза стали выпуклыми и ярко-зелеными, зрачок сузился и превратился в острую черточку. Стигмы на плечах Гидры зашевелились, извиваясь вокруг рук. Они трое сейчас напоминали древних богов, восставших из небытия. Полудурок скосил на чужака красные глаза и начал трансформироваться, обнажая под прозрачной светящейся шкурой свои жилы. Лошадь стражника шарахнулась в сторону, испуганно заржав. Сам воин, побледнев, как полотно, схватился за меч. — Отойди в сторону, воин! — властно потребовал Эш, поднимая на стигматика пылающий взор. — И оружие свое припрячь, не позорь клятвы крови! Аншар соскочил с телеги, превратив свою правую руку в медвежью лапу. — А ну на колено, с-собака! — ощерился он, угрожающе поднимая лапу. — На колено перед господами великого рода! — Че?.. — растерянно выдохнул стражник неожиданно высоким голосом, который никак не походил на грубый окрик, сорвавшийся с тех же губ только что. — Да уймись ты, остынь, — Эш с недовольным видом зыркнул на Аншара и добавил уже стражнику. — Уйди с дороги, воин. Мы приехали к коменданту крепости. А на подмогу своему сослуживцу уже мчали трое других караульных, обнажив оружие. — Что здесь происходит?! — выкрикнул один из них. — Конец света, — коротко ответил Дарий. — Все, как сказано в древних книгах — снег, что не тает, укроет землю… — он поймал в ладонь пушинку и через мгновение взял ее кончиками пальцев и снова сдул. И она, как снежинка, закружила в воздухе. — И придет человек на лошади, имя которой — смерть, и принесет благословение дома тринадцатого… — вдохновенно заговорил он. Стигматики озадаченно придержали коней, вытаращившись на Эша и Полудурка. Один из них смахнул рукой пушинку с лица. — Слышь, а оно и правда того… Не тает… — проговорил один из воинов. — Нам нужен комендант крепости, — снова повторил Эш, и в этот раз его тон был резким и требовательным. — Сейчас. Это важно. — А кто его спрашивает?.. — строго спросил самый старший из четверых стражников. Эш расстегнул куртку, обнажая на груди метку дингира. — Носители тринадцатой акады, — невозмутимо заявил он Эш. — Акады Великой Матери. Следом за ним сняли свои рубахи Гидра и Червь. Отметины у них на груди сияли и горели — абсолютно одинаковые, один в один. И любой одержимый, глядя на нее, безошибочно понимал, что эта отметина — не простая стигма, и в ней скрывается особая сила, отличная от той энергии, что наполняла духов. Стигматики уставились на них, как будто воочию видели чудо. И это действительно было так. Одержимая тварь, запряженная в телегу, носители акад в тряпье, и представители золотого колена, пришедшие на границу с Иркаллой, а не прячущиеся в сердце Внутреннего круга. В какой-то момент Эша вдруг осенило, что по сути его придумка — и не придумка вовсе. Они и правда одно колено, рожденное от искусственной матери, с единой судьбой и предназначением. — Вот уж и правда конец света… — проговорил тот караульный, что первым встретил Эша. — Боюсь, коменданта вы увидеть не сможете, — сказал старший стражник. — Только разве что ваша стигма умеет воскрешать мертвых. Вчера тут такое было… Погоди-ка, а разве это не ваш червь вчера?.. Отпираться Эш не стал. — Да, это мы вчера пробили стену слева, — спокойно признал он. — Очень торопились сообщить о предстоящем наступлении, но все равно немного не успели. — А вроде говорили, что старатели… — А что я должен был сказать? Мужики, мы — аристократы из Иркаллы? — отозвался Эш, выразительно взглянув на старшего. — И потом Ларс провел нас в Иркаллу именно под видом старателей — привлекать к себе внимание раньше времени нам не хотелось. Ну а теперь обстоятельства изменились. — Внешний круг помнит о своих вассалах! — с придыханием проговорил караульный, которым первым выехал навстречу путника. — Акады спасут всех нас!.. — Да осенят всех нас крылья Священного орла, — с важным видом отозвался Дарий, почтительным долгим кивком склоняя голову перед «носителями акады». — Так-то оно так, — мрачно отозвался Эш. — Вот только пока из всех золотых колен мы одни здесь расхлебываем, так что на простое «спасение» я бы рассчитывать не стал. Дарий едва приметно вздрогнул. Он не ожидал такого маневра от своего приятеля. Стражники настороженно переглянулись. Отзываться так о носителях великих акад было непозволительной ересью. Но, с другой стороны, чутье ворона подсказывало Эшу, что он сейчас очень точно сформулировал их сокровенные мысли. — Они не придут?.. — осторожно спросил самый старший из караульных. — Несмотря на то, что у нас здесь конец света, и титаны через стену ломятся? — Мы не отвечаем за другие дома, — строго сказал Эш. — Кто сейчас исполняет обязанности коменданта? — Вилей из Уршу, но он сейчас там, — кивнул старший на стену. — Сражается с барсучьими крысами. Повылазило тварей… — Сейчас разберемся, — ответил Эш, и, кивнув своим «братьям», направился за стену. Гидра и Червем последовали за ним. — Эстетично получилось, — тихо сказал Червь. Эш покосился на парня. — Помолчи пока. Он обернулся к растерянным стражникам. — Эй, нас кто-нибудь проводит? А то опять придется с кем-нибудь объясняться… Стража провела Эша со спутниками на ту сторону, и они увидели, как гарнизон, маневрируя промеж огромных обломков машин, методично вырезает крыс — огромных, противных, с вытянутой головой и облезлым хвостом. Умирали твари легко и быстро, но на место сдохших тут же из-под земли вылезали новые твари. Эш собрал энергию в руку, и из ладони вырвался поток непрекращающегося пламени. Крысы завизжали, люди отпрянули к стене. А огонь все не утихал, выжигая пожухлую траву и мелкий кустарник — и крыс вместе с ними. |