Онлайн книга «Стигма ворона 3»
Твари кинулись врассыпную, унося на своих опаленных шкурах пылающие искры. А вместо них из дымящихся нор полезли барсучьи крысы уже совсем другого класса. Они были длиннее почти в два раза, из ртов наружу торчали желтые клыки. А на телах из-под клочковатой свалявшейся шерсти торчали колючие шипы, как у ящериц. Хлесткие хвосты угрожающе засвистели, и крысы бросились на людей. — Придержи этих, а я пока другим путь закрою, — сказал Червь, опускаясь на колено. Пока гарнизон изумленно смотрел на странную троицу, Эш ураганным ветром отшвырнул новых крыс от стены. Те с визгом разлетелись по равнине, цепляясь когтистыми лапами за кусты и остатки недавнего побоища гигантов и машин. Червь приложил ладонь к земле, и его рука мягко погрузилась в почву, как в воду. По равнине поплыл зеленоватый туман, а потом земля под ногами вздрогнула. — Готово? — спросил у Червя Эш. — Все, ближайшие норы засыпаны. Теперь можно добить стаю. Эш опустил руку, и ветер стих. Крысы бросились на людей, и войско стигматиков с ревом кинулось вперед, обнажив оружие. Через десять минут под стеной стало тихо. Только было слышно, как тяжело дышат уставшие от затяжной битвы люди, и как щелкают вдалеке догорающие ели, опаленные огнем Эша. Теперь весь гарнизон уставился на странную троицу бронзовых от энергии воинов-победителей со странными отметинами на груди. А Эш деловито спросил: — Кто из вас Вилей из Уршу?.. Один из стигматиков, хмурый седобородый великан с суровым лицом и стигмами волка и рыси на предплечьях, выдвинулся вперед. — Я — Вилей!.. — Хорошо, — сказал Эш, глядя воину прямо в глаза. — Именем клятвы крови ваших отцов и во имя людей мы, носители стигм Великой Акады, пришли принять с честью дань твоей верности, и да будет прославлена сила Священного Орла! Он провозгласил традиционное воззвание без единой запинки и с такой царственной интонацией, что от нее у самого Эша по спине поползли мурашки. Будто это все было не представлением, а священной клятвой на облаке зиккурата. Все войско застыло, слушая эти слова, похожие на заклинание. Лицо нового коменданта крепости побелело и вытянулось, недоверие в глазах медленно сменялось изумлением. —… Приди, и служи во славу своих предков, ради прославления потомками, — добавил Эш заключительную формулу. — Неужели мы дожили до того часа, когда хранителям Внутреннего круга и до нас, одержимых и грешных, появилось дело? — хрипло проговорил Вилей. Гарнизон зашевелился, как лес от ветра, встревоженно зашелестел, испугавшись дерзости своего командира. Но Эш только усмехнулся. — Открой глаза пошире, Вилей, — сказал он. — Мы теперь такие же одержимые и грешные, как и вы. Только сил и знаний немного побольше. А судьба у нас одна. — Готов послужить великому роду с честью, — выдохнул воин, склонив седую голову. А через час Полудурок тащил от стен крепости телегу, груженую оружием и воинской амуницией, а маленький хитрый отряд Эша, ехал следом за ней верхом на здоровых ладных лошадях. Еще двоих, для Птицы и Шаккана, вели в поводу. — Ты был настолько наглым, что даже я проникся! — воскликнул Аншар. — Хоро-оош ты был, тринадцатый. Да, господин?.. Эш покосился на Аншара, но ничего не сказал. Все остальные казались очень оживленными и взбудораженными, в то время как он сам ощущал необъяснимую тяжесть на плечах после всего произошедшего. Да, он сам придумал этот план. И все удалось на славу — даже лучше, чем можно было рассчитывать, потому что Вилей напрямую сказал, что отныне гарнизон всегда готов помочь великим хранителям. Отчего же тогда ему невесело, в отличие от остальных?.. — А я вот немного напрягся, когда Дарий начал импровизировать с древними книгами, — отозвался Червь. — Писания — дело тонкое… — Да я как бы знаком с писаниями — статус обязывал, — усмехнулся Дарий. — К тому же, совсем недавно целый дневник похожей ахинеи читал, так что придумать что-то в дугу было несложно. — Неплохо получилось, — кивнул Червь. — Я только одного не понял. Тринадцатый, ты что, собираешься на мою спину еще и коней взгромоздить?.. — Да, придется построить что-то типа загонов и поднять на твой хребет, — сказал Эш. Червь вздохнул. — Чудовищно. — Да будет тебе! На твоем горбу можно город построить и огороды разбить — на все места хватит. Тут в разговор вмешался Гидра. — Слушайте, а если серьезно, то такого честного и при этом бессовестного воровства я еще не видел. Они же сами, собственными руками нам все отдали! Даже деньги!.. — Так это и не воровство было вовсе, — хмуро отозвался Эш. — Мы ведь и правда сделаем то, что сказали. А гарнизону такое количество амуниции — капля в море. А денег потом надо будет еще немного подзаработать… — А зачем ты от второго кошелька отказался, который тебе Вилей в руки пихал? — Затем, что совесть все-таки иметь надо, — строго осадил Гидру Эш. Аншар крякнул, почесал подбородок. — Да есть тут в общем один клад неподалеку. Господин как-то велел припрятать… На этих словах четыре пары недобрых глаз вперились в великана. — Чего? — спросил Эш. — То есть ты хочешь сказать, что у нас были деньги? — Не у нас, а у господина, — поправил Аншар. — Но в общем — да… — Ах ты тварь, а мы на стену как придурки ряженые лезли! — взвился Гидра. — Погоди-погоди, — перебил Гидру Эш. — Аншар, у нас действительно были деньги? Ради всех акад, почему ты об этом раньше не сказал?! — Так а ты и не спрашивал, — оскалился в плотоядной улыбке Аншар. — А потом мне уже любопытно было, как ты собираешься это говно провернуть… — Да его убить мало! — обиженно выкрикнул Гидра. — Тринадцатый, ну хоть ты скажи ему!.. — Зато какие лица у них были при виде вашей великой стигмы, о братья! — расхохотался Аншар. — Красавцы!.. — И далеко твой клад зарыт? — спросил Эш. — А кто сказал, что он непременно зарыт? Так, припрятан в укромном месте. Пару дней пути, не больше. — Завтра поедешь за ним. — Как скажешь! Да, господин? — подмигнул Аншар небу. — Отдадим принцу часть его наследства. — А с собой возьмешь Гидру. — Я с этим ублюдком никуда не поеду! — возмутился Гидра, услышав планы Эша. — И то правда, я ж не удержусь и придушу его где-нибудь сгоряча, — сверкая зубами заявил Аншар. — Вон, Червяка мне лучше дай. |