Онлайн книга «Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд!»
— Угу, хочешь расскажу, чем они собрались торговать на самом деле? Глаза Джеймса с каждой секундой округлялись все больше и больше. — Ты только представь, на какое расстояние могут протянуться его щупальца с артефактом! — Дела… Но какого чёрта твой дружок делает у Филиппа, если он хотел его заколоть? Я облокотилась на стену. Голова вновь затрещала и стало трудно дышать. — Тома знает меня, знает, куда я могу пойти. Его люди каким-то образом уже догадались, что мне помог Элфреш. Возможно, они заключили ещё одну сделку? — Элфреш помог тебе? Да скорее луна свалится с неба! — Однако, он помог. Правда, у меня был весомый аргумент — бумаги Флота на его имя. — А-а-а, ну тогда всё ясно. — Вообще, он хороший человек, Джеймс! — Да кто спорит. Просто бесплатно Элфреш помогать бы точно не стал. Я хорошо его знаю. — Ага! А то, что он женщин не любит? Кто мне говорил? Я видела его с девушкой в комнате и они там явно не в карты играли. — Ну-у-у, ненависть не мешает ему с ними спать, — Ярборо усмехнулся. — Я наверное, неправильно выразился тогда, а может просто хотел тебя напугать. Он пережил несколько неприятных расставаний, ещё когда учился в академии. С тех пор считает себя закоренелым холостяком, и говорит, что никогда не женится. — Он не нашёл достойную девушку! — хмыкнула я. — Ладно, давай будем серьёзными. Необходимо решить, что делать дальше. — Доказательства! — Джеймс прочитал мои мысли. — Нам нужны неопровержимые доказательства и улики. — Да, я тоже об этом думала. Но разве в тех документах, что я передала тебе, ничего не было? Не одной жалкой бумажки? Ярборо помотал головой. — Ты думаешь, — продолжил он, скрестив руки на груди, — что такие бумаги будут лежать в каморке у какого-то замшелого Флота? Пусть он был главой гильдии, но ему бы никто не позволил хранить документы, которые могут разоблачить лорда! Филипп не дурак. — Не только он, есть ещё кто-то. И этот кто-то, как мне кажется, намного могущественней лорда Дастина. Джеймс задумался. Погружённый в собственные мысли, он стоял молча и неподвижно словно каменная статуя. — Для начала займёмся братцем Артура, — наконец, произнёс герцог. — Под видом служанки я смогу пробраться в его комнату… — У Филиппа своя личная прислуга, — перебил меня Джеймс. — Сегодня ты просто принесла выпивку, но уборку комнат и кабинета он доверяет лишь проверенным людям, которых знает в лицо. — А как тогда? — у меня уже опускались руки: куда ни посмотри, повсюду препятствия. То одно, то второе, то третье… Уф-ф-ф, как же мне хочется покончить со всем этим, и просто жить… Жить спокойно. — Есть у меня одна идея, — Джеймс ехидно прищурился. — Думаю, должно сработать. Завтра примерно в полдень придёшь на этот же этаж и будешь ждать. — Чего? — Устрою небольшое представление, — герцог игриво подмигнул и улыбнулся. — Расскажешь поподробнее? К чему мне готовиться? — Просто держи в руках тряпку. Но предупреждаю, что действовать нужно будет быстро. — Забыл, с кем имеешь дело? — я положила руки на бока и гордо вздёрнула подбородок. Ярборо рассмеялся и, потрепав меня по волосам, проговорил: — Может ко мне? Моя комната действительно тут недалеко. Отдохнёшь. — Джеймс! — Приставать не буду, обещаю. — Нет, нужно вернуться обратно на кухню. Я и так задержалась слишком долго, ещё вопросы будут задавать. Мне сейчас этого не нужно. — Тогда увидимся завтра. Я кивнула, и уже хотела свернуть за угол, чтобы попасть на лестницу, как вдруг оступилась и замерла. — Артур… — дыхание перехватило из-за образовавшейся горечи в горле. — Как он? Ярборо глубоко выдохнул и потупил взгляд. — Я ему ничего не рассказал, но, честно признаюсь, хотел. Возможно, всё же стоит? — Нет, давай придерживаться первоначального плана. Он ничего не должен знать. Пусть идёт так, как идёт. Тем более я не забыла, что ты говорил обо мне. — Слушай, я самый последний козёл! — Ярборо всплеснул руками. — Даже хуже! И я ошибался. Если сможешь простить меня… — Да я не обижаюсь, — было очень грустно, но я пыталась держать эмоции при себе. — И ты прав — я и Артур не подходим друг другу. — Он любит тебя, — на выдохе проговорил герцог, — так тогда какая разница, где ты родилась? — Спокойной ночи, Джеймс, — голос дрогнул, а к глазам подкатили жгучие слёзы. Сбегая вниз по лестнице, я старалась сдерживать их, но они всё текли и текли, оставляя на губах солоноватый привкус горечи и боли. — Что же так долго? — воскликнул господин Мариан, но как только увидел моё заплаканное лицо, тут же побледнел, снял шапку и, опустив голову, с грустью произнёс: — Аристократы совсем не считаются с простой прислугой. Он обидел тебя? — мужчина поднял на меня неуверенный взгляд. — Всё хорошо, — буркнула я и начала собираться домой. — Время совсем позднее, — господин Мариан встал и дотронулся до моей ладони, — давай оставайся. Негоже девушке одной ходить по тёмным улицам. На кухне тепло, возьми из кладовки овчину и ложись на скамью. Никто тебе не помешает. Я согласилась. Не из-за того, что на улице опасно — просто очень устала, ноги едва держали меня. Надеюсь, Элфреш не будет переживать. Устроившись на скамье, я уже закрыла глаза и подумала, что наконец-то этот сумасшедший день закончился, как вдруг услышала чьи-то приближающиеся шаги. Не знаю почему, может интуиция подсказала, но я быстро спрыгнула с места и юркнула под тяжёлый дубовый стол. Секунды не прошло — кухню озарило тусклое мерцающее сияние, исходившее, судя по всему, от пары свечей. — Только попробуй не найти её, — проворчал лорд Дастин. — Шкуру спущу и не забуду, что пытался пырнуть меня ножом. Моя жена повесила на тебя метку, так что смотри… Тома буркнул что-то себе под нос и вышел, громко хлопнув дверью. — Зря ты от него не избавился. Во дворец зачем-то притащил, — послышался ещё один голос — сухой и скрипучий, будто говорил старик. — Избавиться от него мы всегда успеем, — буркнул лорд. — Он знает каждый закуток, каждый дом в городе. И найдёт её быстрее нас. — Будем надеяться, потому как корабли с товаром уже причалили к берегу. Разгрузку ещё не начали, но время не ждёт. — Можно не повторять по миллиону раз? — раздражение в голосе лорда нарастало. — Давай без нервов. Не забывай, кто дал тебе деньги. И не забывай, что я хочу их вернуть. |