Онлайн книга «Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд!»
— Эм-м-м, — я тоже ничего не поняла. Я наследница поместья? Это шутка? — Съезди, посмотри, — Маркус ткнул меня в плечо. — Что? С ума сошел? А если это ловушка? — Не говори глупостей. Если бы за тобой велась охота, то они бы не стали писать письма. Просто явились бы сюда и вывели в наручниках. До Хэддон Холла примерно день пути в экипаже и полдня на лошади. Был бы артефакт, — Маркус похлопал глазками, — я бы поехал с тобой, но сейчас не могу оставить лавку. — Найди помощника! — Думал над этим, даже дал объявление в газету. Но пока безрезультатно. Я нахмурилась. — Думаешь стоит? — А чего тебе терять? Ну, в принципе он прав — терять сейчас мне действительно нечего. А посмотреть на мое, как сказано в письме, наследство очень хотелось. Меня так и распирало от любопытства. — Двадцать третье число уже завтра! — Тогда не стоит терять времени. Спроси у Эда хорошую лошадь, и завтра с утра отправляйся. К вечеру доберешься. Я еще раз внимательно вчиталась в строки. Как они узнали адрес? Может перемещение и вправду как-то смогли отследить? Хорошо, что королевская гвардия не появилась. Наверное, все же мое дело замяли! Может Джеймс расстарался — объяснил, что произошло на самом деле. Это, конечно, не могло не радовать. Уже утром, поцеловав в щеку мадам Буар и попрощавшись с Маркусом, я поскакала навстречу своему наследству. На лошади мне приходилось ездить нечасто. Поэтому к вечеру я отбила себе весь зад. М-да, с артефактом действительно было бы намного проще и легче. Расспросив деревенских о местоположении особняка, я попала в очень живописное место. Лесная чаща, озеро, холмы. Только вот дом совершенно не обрадовал. Гнилая крыша и рамы, все заросшие плющом. Кованые ворота были наполовину сломаны — съехали с петель. Каменная дорожка заросла сорной травой, в саду, кроме диких роз, больше ничего не росло. М-да, вот тебе и наследство. Какие-то развалины… На лестнице возле хлипкой двери стоял высокий человек в пыльной дорожной одежде. — Мистер Смит? — я протиснулась через ворота и подошла ближе. Но мужчина даже взглядом меня не удостоил: застыл на месте, как истукан. — Эй, мистер Смит! Я с вами разговариваю. — Ты такая же, ничего не изменилось. Я дёрнулась на месте. Сердце предательски сжалось. Нет, только не он! Это не может быть он! Предполагаемый мистер Смит развёрнулся и перед моими глазами предстал Артур. Безукоризненный, как всегда. — Что ты тут делаешь? — А ты как думаешь? — Приехал собственноручно поймать меня и посадить в кандалы? — Ани, — Дрисколл спустился с лестницы. Я даже глазом моргнуть не успела, как он оказался напротив меня. Взгляд лорда обволакивал, волновал, давил на плечи. В его ярко-голубых глазах можно было утонуть. — Глупая, — ладони Артура легли на мои разгоряченные щеки. — Джеймс мне все рассказал, еще в ту ночь, когда ты шваркнула в меня сонным заклинанием. Зачем убежала? Мы бы все равно всех выследели. Так рисковать собой. — Я… я…, — голос дрогнул, а к глазам подступили слезы, — не знаю… — и не выдержав, я бросилась в объятия Артура не раздумывая. Дрисколл тут же обнял меня так сильно, что стало больно, но я даже не пискнула. — Прости меня, — простонал Артур, хотя просить прощения должна была именно я. Но из-за слез из горла вырывались лишь жалкие всхлипы. — Как? — через пару минут оторвавшись от мужчины и размазав по лицу слезы, прохрипела я. — Как ты нашел меня? — Сама подумай, — Артур улыбнулся. — Не знаю, — буркнула от обиды. Я и правда не знала, в голове было совершенно пусто. Ни одной разумной мысли. — Передали данные. И попросили за них немалую сумму! — Элфреш? Ну, конечно! — Он связался со мной, как только вы обосновались в городе. И я очень ему благодарен за это. — А что, другого ничего придумать не мог? — я обвела взглядом пустующий дом и хмыкнула. — Заставил притащиться сюда… В это Богом забытое место. Артур не выдержал и рассмеялся. — Дорогая, милая, родная моя. Это Богом забытое место твой дом. Тут ты родилась. — То есть? — я уже совершенно ничего не понимала. — Я ведь говорил, что ты урожденная леди. Тогда на балу. Забыла? — Эм-м-м, что-то такое было. Но я думала, ты шутишь! Дрисколл помотал головой. — Сомнения начали закрадываться, когда ты представилась. Орин — фамилия наших вассалов. Потом, когда показала свой амулет… Такие артефакты абы кому не передаются. Это фамильное украшение. Пришлось поднять все бумаги. Отец оставил после себя такой бардак. Но я нашел то, что искал, — тут Артур залез в карман и выудил оттуда мой амулет! — Анилла Орин, — торжественно произнес он. — Имя и фамилия твоей родной бабки по материнской линии. — Невероятно! — голова у меня закружилась. — Тогда у меня есть родственники? Родные для меня люди? — Вот тут, к сожалению, я тебя огорчу. Ты единственная наследница. Помнишь, я рассказал тебе историю, которую мы взяли за основу нашей легенды? — Про то, что отец проиграл в карты родную дочь? Артур кивнул. — Вот же распорядилась судьба вспомнить именно эту историю, да? — Ты хочешь сказать… — к горлу подступил тугой комок. — Я поведал историю твоей семьи. Самую последнюю ее часть. Алин Орин проиграл руку и наследство своей дочери. Отец у тебя был до жути страшным и мерзким человеком. После рождения он отправил твою мать работать в бордель, чтобы та принесла в дом хоть немного денег. А когда она умерла, сдал в приют тебя. Не знаю почему он оставил артефакт. Может не знал его ценности, а может бесчеловечное сердце все же смогло оттаять, и он оставил тебе хоть какое-то напоминание о семье. Твой отец умер через год после этих событий. Зимой — замерз насмерть. Я не знала, что сказать. Минуту назад мыслей в голове не было совсем, сейчас их было бессчетное количество. — Но… — Артур замялся, — ты должна вступить в права наследования на этой неделе. Иначе все земли перейдут к леди Дастин и ее нерожденному ребенку. — Что? Ты шутишь? — Нет. По завещанию, которое оставил мой горячо любимый отец, если я не женюсь до тридцати одного года, все земли и титул перейдут к роду Дастин. До моего дня рождения осталось всего три дня. А потом… |