Онлайн книга «Паренек из Уайтчепела»
– Дайана, – Аманда выглянула наружу, выискивая фигурку Дайаны, – ты это слышала? Кто-то кричал... Каменный выступ мешал рассмотреть девушку целиком, она видела только край ее платья, маячивший, как полагала Аманда, у окна хозяйского кабинета. – Господи, – услышала она только, – с ним что-то случилось... – С кем? Что происходит? Через долгие, как показалось Аманде, минуты Дайана ввалилась в комнату с посиневшими... только ль от холода губами? У нее тряслись руки, и девушка, схватив плед, накинула его ей на плечи. – Дайана, ты знаешь кто это кричал? – спросила она. И та, клацнув зубами, отозвалась: – С Брэдфордом что-то случилось. Кажется... умер... – Умер? Ты видела что-то? Но Дайана вместо ответа направилась к двери. – Нужно попасть в его кабинет, – сказала она. – Увидеть, что с ним... – И вдруг взмолилась: – Спаси меня от этих безумцев за дверью. Не дай им убить меня! Аманда пообещала: – С тобой ничего не случится. – Потом они отодвинули кресло, пусть в нем и не было надобности, и щелкнули механизмом замка. Все четверо бывших преследователей стояли у кабинета хозяина дома с озабоченными, полными паники лицами. Казалось, напрочь забыли и об играх своих, и об Дайане... Заметив Аманду с вцепившейся ей в предплечье товаркой, молодой Картер только заметил: – Брэдфорд кричал в кабинете. Вы тоже слышали это? – Дайана кое-что видела... – подтвердила Аманда. – И она говорит: Брэдфорд... – … Умер, – почти выплюнула за нее девушка. – Этот ублюдок корчился на полу как червяк. Все замерли, явно не веря в услышанное, полагая, что Дайана сболтнула это от злости, и Бойд откликнулся первым: – Ты всё придумала... Брэдфорд не может быть мертв. – Я сама видела это через стекло, – почти с радостью призналась Дайана. – Хотела поговорить с ним, выяснить, что за безумие здесь происходит, а он... даже не заметил меня, казалось, разговаривал с кем-то у секретера. Я видела, как двигались его губы... А потом... он закричал... Бойд подступил совсем близко, казалось, хотел вцепиться ей в горло. – Ты лжешь, – процедил едва слышно. – Признайся, что лжешь… – И закричал в голос: – Где этот Бейли с ключами? Отоприте уже эту чертову дверь, будь оно все неладно. Аманда услышала, как Дайана подошла к Картеру и вцепилась ему в подбородок: – Ты хотел убить меня... милый? – прошептала она с придыханием. – Прямо в сердце... из револьвера... Ай-яй-яй, какой нехороший маленький мальчик! И поглядела на Бенсон и Холта, обычно державшихся вместе. – Ты неплохо стреляешь, – обратилась она к Энджелине, – но все-таки недостаточно хорошо, чтобы лишить меня жизни. Придется потренироваться на кроликах! В этот момент они увидели Бейли: перепуганный камердинер в наспех надетой ливрее, спешил к ним с ключами от хозяйского кабинета. Бойд выхватил их у него едва ли ни с пальцами: – Почему ты так долго? – зло укорил он слугу и выругался, несмотря на присутствие дам. Дверь открылась через секунду... Члены созданного Брэдфордом клуба застыли на самом пороге, не решаясь войти... Из-за стола торчали чьи-то ботинки. – Это Брэдфорд? – первым произнес Картер. – Отсюда не видно лица. – Естественно это он, – отозвалась Дайана. – Я видела, как он рухнул на том самом месте. И корчился как... – Замолчи, – оборвал ее Бойд, наконец, переступая порог. – Ты знала правила нашей игры, вот и не строй из себя оскорбленную добродетель. Мы не виноваты перед тобой... И та язвительно отозвалась: – А то, что вы делали это вместе, разве по правилам клуба? Разве карта убийцы не выпадает лишь одному? – И она окинула каждого взглядом. Должно быть, они и сами обсуждали это, стоя за дверью, так как миссис Бенсон сказала: – Мы все вытянули карту убийцы. Не знаем, как это возможно, но мы не знали об этом, пока не сошлись в коридоре... Дайана, казалось, опешила, эта эмоция явственно проступила на её почти детском лице. – Такого не может быть, – прошептала она. – Такого никогда не было... Разве что... Брэдфорд хотел избавиться от меня! – Зачем бы ему желать этого? – Картер покачал головой. – К тому же... первый лот тянула наша новая гостья. Они все поглядели на Аманду, и та поспешила сказать: – Я даже не знала, что всё это значит, пока Дайана не рассказала мне правды. Я понятия не имела о ваших... играх... – Где шкатулки? – обратилась Дайана к камердинеру Брэдфорда. – Я хочу посмотреть, что было в каждой записке в первой из них. – Они здесь, насколько я знаю, мэм. – Покажи! Бойд одернул ее: – Не знал, что ты такая эгоистичная сука, Дайана. Брэдфорд, возможно, нуждается в нашей помощи, ты же думаешь лишь о себе! – Так чего же ты топчешься на пороге, папочкин прихвостень?! – она не осталась в долгу. – Беги и спаси его, если можешь творить чудеса. Я-то знаю, что это конец... – заключила, направляясь к шкатулкам, на которые указал ей дворецкий. Бойд, наконец, обошел письменный стол и увидел перекошенное лицо старого друга. Его закатившиеся глаза и пена в уголках губ не оставляли надежды на добрый исход... – Он как будто испугался чего-то, – заметила миссис Бенсон, приблизившись к трупу и встав подле Бойда. – Лицо перекошено ужасом... Ты говорила, он с кем-то беседовал, – обратилась к Дайане, – ты видела, с кем? – Я лишь видела, как шевелятся его губы, – ответила девушка, – в комнате я никого не заметила. – Как же он в таком случае умер? Они огляделись, рассматривая полумрак кабинета, Бойд подошел и подергал оконные ручки. Констатировал: – Заперты все до единой. Не думаю, что в этой комнате был кто-то, помимо Брэдфорда... Дверь, как мы уже могли убедиться, также была заперт изнутри. – Тогда что с ним случилось? – Сердечный приступ? – предположил Бойд. – Но он кричал... Ты сам слышал, как он кричал, – возразила Энджелина Бенсон. – Так кричат в смертельном испуге… агонии… Дайана, взявшаяся рассматривать шкатулку с записками, в этот момент громко ахнула и осела на краешек стула. – Я так и знала, что здесь что-то нечисто, – прошептала она. И тут же вскочила: – Вот, посмотрите, – кинулась она к Бойду, – на каждой из этих бумажек стоит моё имя. Моё и больше ничье! Давай, погляди и скажи, что это не так, – истерически взвизгнула она, вручая мужчине шкатулку с записками. |