— Это тот самый меч. В замке предатель, — едва слышно раздался голос.
Я сразу догадалась что он про меч черного рыцаря, но не поняла, как принц определил, что это то самое оружие. Форму меча я видела лучше всех, ведь он имел честь меня поцарапать, но все равно не могла на глаз понять, то ли это или нет. Вдруг я покраснела, только сейчас поняв, что вчера свалилась в обморок от простой царапины. Бок решил напомнить о себе вновь, стрельнув болью так, что у меня подкосились ноги.
— Ты ранен? — дошла догадка до принца.
Нет, конечно, я же вчера не спасала тебя! Ладно, спасала я не его, но спасла же все-таки его! Съязвить принцу я не успела (к счастью!) — под ногами исчез пол и стало еще темнее… Хотя куда темнее то?
«…Высоко в горах проходила дрожь. Они сотрясались ужасным рыком. Причина крылась в одной из пещер, в которой шевелилось что-то огромное, древнее, огненное и только что пробудившееся. Взмахнув своими широкими крыльями, оно вылетело из пещеры в ночное звездное небо, окрашивая его в алое пламя…».
Я открыла глаза. В какой-то момент мне показалось, что в реальности я лишь моргнула, а в моем сознании прошло несколько минут сна. Зато какой сон!
Подняв голову, я увидела, что нахожусь в библиотеке. Создалось ощущение, что это уже было. Да, определенно было. Вчера.
— Очнулась? Тебе бы перестать падать в обмороки, если не хочешь раскрыть всю свою маскировку, попав к лекарю, — не оборачиваясь, сказал Роберто.
Вот об этом я вообще забыла. Про маскировку конечно же. Но тогда…
— Как я здесь оказалась?
Роберто обернулся, и по его взгляду я поняла, что не хочу знать ответа. И задала другой вопрос, первым настойчиво мелькнувшим в голове.
— Почему Адриан интересуется манускриптами, связанными с магией?
Я знала предположительно ответ на свой вопрос. На месте принца, я бы хотела знать, почему магический черный рыцарь хотел убить его или зачем был послан с этой целью. Врагов нужно знать даже лучше, чем друзей. Это может спасти твою шкуру. Проблема была лишь в том, знал ли об этом король. Были до сих пор свежи воспоминания последней казни, о которой дошли слухи до Оска. У сына кузнеца был найден магический фолиант, за который его приговорили к смерти. Но пока история дошла до нашей деревни, люди успели ее приукрасить, добавив, что сын кузнеца исчез в воздухе во время казни, насылая проклятья на короля и его сына.
Роберто не обратил внимание на мой вопрос, продолжая переставлять книги в стеллажах.
— Я знаю, что эти книги твои, — на самом деле я всего лишь предполагала, — Ты отдал их ему. Зачем? Я не глупа, и знаю, что эти книги запрещены в королевстве. Но по какой-то причине ты отдал их сыну короля, зачем? — я продолжала настаивать.
Молчание. Пытаем дальше. Нужно больше аргументов.
— Как я смогу защищать принца Адриана, если я не знаю, что творится в его голове? Ты знаешь, где мы сегодня были? У разграбленного скелета, которого очень мило похоронили в сокровищнице. Интересно, за какие это деяния? — последний вопрос я уже задала, глубоко задумавшись.
В голове пролетели баллады о славных героях, погибших во время войны.
— Что ты сказала? — вкрадчиво раздался рядом голос.
— За какие деяния…
— Да! — через секунду — Нет! До этого!
— Мы были в сокровищнице короля, где была разграбленная гробница.
Роберто покачнулся, и присел. Утомился, бедняга.
— Как разграблены….
Я молча уставилась на близлежащую книгу, резко заинтересовавшись ее переплетом. Зелененькая, красивая, сшитая желтыми нитками… По необъяснимой причине я почувствовала вину. А вдруг мне запрещено это все рассказывать? Адриан просил не болтать о его похождениях… а где он, кстати?
— А где Ад… принц Адриан? Разве мне не нужно защищать его, жизнью рисковать, умирать и все такое?
— Он дал тебе выходной, ты не отвлекайся, как величайший… человек может быть разграблен, если его тело хорошо замуровано?
Не знала, что у смерти тоже может быть выходной! Вот нападет кто-то на принца, а там некому умирать вместо него, и передумает, скажет — завтра приду…
— Плитка открылась, — вырвалось само.
— Сама по себе? — недоверчиво уточнил дядюшка.
— Да.
Мне не поверили. Последовало недолгое молчание, прежде чем дядя перестал сверлить меня взглядом. Нет, меня этим не пробить. Плавали, знаем. Если он хочет от меня что-то услышать — пусть начнет раскрывать карты первым.
— Во время войны, что прошла двадцать лет назад, мы с его величеством королем захоронили одного чернокнижника в склепе, ведь его магия противостояла законам жизни.
Что-то пахло сомнением. По-моему, король сам по себе противостоит законам жизни, истребляя магических существ.
— А если он чернокнижник, — даже не знаю кто это такой, может, он читает черные книги? — То зачем ему меч?
Ведь тогда вместо меча его должны были хоронить с книжкой.
— Значит, он все-таки узнал, кому принадлежит меч, — не спрашивал, а утверждал дядя, кивая своим мыслям, — Знал я, что до добра это не доведет, но как я мог отказать принцу? Он все-таки через месяц станет прямым наследником трона, он должен знать, от каких сил ему нужно защищаться.
Так меч, который искупался в моей крови, сохранился после нападения на турнире и Адриан искал его обладателя? У каждого меча есть его хозяин, и если выйти на него, то можно найти и того, кто совершил покушение. Но неужели на турнире черный рыцарь лишь исполнял чью-то волю?
— А что стало с рыцарем? — вроде мне говорили, что он испарился, но как?
— Он сгорел. Только пепел и остался, — раздался новый голос за спиной. Рикардо. И я оправданно резко обрадовалась его появлению — появилась возможность избежать разговора новым разговором.
Я вскочила, и глядя на Роберто, сказала:
— Мы с Рикардо хотели поговорить, прошу простить, мне пора.
Валим, валим, валим. Совсем забыв про рану, которая действительно меня не беспокоила теперь, я направилась к выходу из библиотеки; надеюсь, ни у кого не промелькнула мысль, что я сбегаю. Конечно нет! Просто очень рвусь рассказать правду брату. Зря я, что ли, жизнью рисковала?
Собственно, зачем уходить из библиотеки, если это самое лучшее место для разговоров и раскрытий тайн? Все просто — я хотела объявить о своем появлении более эпично, чем простой светской беседой.
— Куда мы идем? — прервал мои мысли голос догоняющего Рикардо.
— Где у вас тут рыцари обычно издеваются над новичками?
— Площадка для тренировок…? — неуверенно ответил новоявленный рыцарь.
Вот туда мы и отправились, я с уверенностью, Рикардо — с опаской. Так и шли. В молчании. Можно было подумать, что мы незнакомы и идем по разным делам, а не вместе.
