— Разве ты не для этого инсценировала свою смерть? Не для того, чтобы стать императрицей?
— Нет.
— Врешь.
— Это не касается вас.
— О, еще как касается. Я могу прямо сейчас арестовать тебя по подозрению в организации государственного переворота. И буду прав. Но я стою и говорю с тобой нормально. Не потому что я задумал что-то, а потому что хочу так.
Я повернулась к нему спиной и прошла к первому ряду парт. Подпрыгнула и уселась. Он же вышел из-за стола и облокотился на преподавательский стол своей пятой точкой, сложив руки на груди.
Для чего мы так сделали? Чтобы дать друг другу понять, что готовы слушать. Прицениваясь к обстановке и стараясь доверять. Хотя бы начать доверять.
— Если Эйда узнает, что я жива — я сразу перестану таковой быть. Вы не можете этого не понимать. И то, что моего отца… заказала она, это вы тоже знаете. — он нехотя кивает, — Но вы все же продолжаете работать на нее. Так почему я… — он не дал мне догвоорить, прервав фразу на середине.
— Я работаю не на императрицу Эйду, а на Ятсанскую империю, Те… Габриэлла. — уже хорошо, он принял мою игру, назвав меня именем матери.
— Я все равно не понимаю, чего вам нужно от меня тогда?
— Я готов помочь тебе в осуществлении твоего плана стать императрицей Ятсана. Но ты должна доверять мне.
— А вы мне?
— Я уже доверяю, иначе…
— Я помню, — останавливаю его рукой, — сдали бы меня тете. Но вы же должны понимать, что я жива до сих пор лишь потому, что не доверяю первому встречному. А с чего вы взяли, что у меня план? — он улыбается и кивает.
— Ты была очень умным ребенком. О внучке Кеннета ходили легенды во всей Империи, и даже за пределами ее. Поэтому я уверен в том, что у тебя он не один.
Я смотрела на него, и пыталась понять, стоит ли верить ему. Стоит ли втягивать в свои дела. Этот мужчина внушал доверие, но может быть это было маской? Он старший брат Денвера. Моего лучшего друга. И я думаю, он в курсе этого.
— Денвер не знает, кто я и как меня зовут.
— Мой брат тоже умен, Габриэлла. Он вливается в дела империи быстрее, чем ты думаешь. И он тоже поймет. Не сразу, но поймет. Но я обещаю молчать. Я не тороплю тебя, но могу подкрепить свои слова клятвой, что никто не узнает о тебе, пока ты сама этого не захочешь.
— То, есть, ваш лучший друг тоже ничего не узнает? — в глазах промелькнуло что-то хитрое, но быстро сменилось серьезностью.
— Обещаю. Теобальд тоже ничего не узнает. Но дам совет. Он помог бы нам во многом. Но дело твое, рассказать ему или нет.
— Нет. Мы ничего не будем говорить Высшему судье империи.
Он молчал. Я тоже. Лишь смотрели друг другу в глаза с нескрываемым любопытством. Что каждый из нас хотел там увидеть — без понятия. Но явно искали что-то интересное для себя. Я стойко выдержала пытку его взглядом, но все же первая отвела глаза.
— Мне нужно время. Чтобы понять, что буду делать дальше. И как теперь будет строится моя судьба, раз есть живой человек, кто знает мое имя.
— Я еще раз повторю. Я не тороплю тебя. Держи, — он протянул мне маленькую светящуюся сферу портала, который ведет… А куда, кстати? — Эта сфера приведет ко мне. В случае чего, ты сможешь найти меня где угодно.
— Хорошо. Я могу идти?
— Да. — только я развернулась, чтобы выйти, как он остановил рукой, — Подумай еще раз о том, чтобы сказать Высшему Судье, и Денверу. Если я узнал кто ты, они тоже рано или поздно поймут. А они бы могли нам помочь.
— Вы хотели сказать помочь мне?
— Я сказал так, как хотел. — улыбнулся и открыл дверь, приглашая выйти из аудитории.
Мы разошлись в разные стороны и я рванула к себе в комнату. Мне нужно было подумать. Единственный человек, знающий мою правду — без малого, начальник службы безопасности. Он должен быть первым, кто за мою поимку будет вознагражден. Но он предлагает помощь. Могу ли я доверить свою жизнь этому человеку? Не знаю.
Я не могу подвести того, кто гордился мной и считал, что только я смогу возглавить империю. Не могу просто так выбросить слова дедушки из головы. Но одна я не справлюсь. Об этом я думаю досточно давно. Не слишком ли вовремя появился тот, кто хочет предложить помощь?
Кажется, в таком темпе, я загоню сама себя в ловушку. Мысли путаются, и я ищу заговор там, где скорее всего его быть не может. Дариан Стельман прав на счет двух вещей. Во-первых, если бы хотел меня сдать, уже сделал бы это. А во-вторых, Денвер тоже мог бы помочь и ему я доверяю больше, чем его брату. И обманывать больше не хочу, поэтому ему придется рассказать. И сделать это прямо сейчас, пока я не передумала.
Встаю с кровати намеренно резко, чтобы не отступить от намеченной цели и слышу стук в дверь. Открываю и вижу на пороге Дена.
— Нам нужно поговорить… — и шепотом добавляет, — Тесса.
Глава 4. Можно войти?
Кто-то думает, что камни мертвы. Но этот кто-то явно не знает, что энергии в лежачем камне намного больше, чем в движущемся человеке. Его энергия — энергия покоя. И вечности.
Сад камней был еще одной достопримечательностью Академии. В этом месте все навевает ощущение вечности, несокрушимости и власти. Невозможно определить, когда была сделана та или иная фигура. Все каменное — стены, потолки, двери, интерьер… Здесь можно устраивать целые экскурсии: одни фигуры грубые и примитивные, а другие — тонкая ручная работа. И когда видишь каменные цветы, то уже не нужны настоящие. Живые завянут, а эти будут с тобой вечно.
Кому пришла в голову идея создать поляну из каменных цветов? Кто решил сохранить что-то столь временное как цветок в вечности? Неизвестно. Но результат поражал воображение. Розы, хризантемы, лилии в самом цвету высечены в камне неизвестным мастером, скомпонованы как будто по рекомендациям лучших садовников превратив сад камней действительно в сад, прекрасный и вечный. Быть может этому саду недоставало звуков и жизни сада обычного но именно сюда мы с Деном пришли, чтобы поговорить. Быть может в ином случае я бы предпочла более живое окружение, там где могла бы почувствовать связь с природой и жизнью, но сейчас мои мысли были заняты совсем не этим. Природа мало подходит для размышления о вечности — она живая и движущийся, и поэтому здесь, среди спокойствия камня я чаще всего думала обо всем что меня беспокоит. Это место подходит для того, чтобы все объяснить своему другу. В Академии столько людей(и не только) даже близко не знающих, что происходит у них под носом. И тех, кто не поймет…
— Ден…
— Габи…
Сказали одновременно и посмотрели друг на друга, хотя до этого боялись поднимать глаза друг на друга.
— Можно я начну? — спросила осторожно. Друг кивнул, и я набравшись смелости на одном выдохе начала рассказ о своей жизни. Иногда Ден хмурился, иногда недовольно качал головой и бросал напряженные взгляды. Я же не отрывала глаза от него, тщательно наблюдая за реакцией человека, который стал мне очень важен.
