Онлайн книга «Мия»
Вдруг что-то скрежетнуло у окна. Мия приподнялась на локте и увидела на фоне ночного неба знакомый силуэт. – Тихо, – прошептала Марга еле слышно. – Не двигайся, молчи. Кажется, это тулукт. – Да, – улыбнулась Мия весело. – Это именно он. Она соскочила с топчана и бросилась к окну. Тулукт беззвучно мяукал, будто звал ее. – Иди, иди ко мне, – протянула ему руки Мия. – Как же ты меня нашел, умница? Тулукт спрыгнул вниз, стал тереться о ее ноги, мурлыкать, как самый обычный кот. У Мии намокли глаза. – Ты поклоняешься тулукту? – хриплым голосом, будто кто-то сжимал ее горло, спросила Марга. – Я? Я никому не поклоняюсь. Это мой друг. – Друг?! – Я спасла его от разъяренных мальчишек, когда он еще умещался в моей ладони. С тех пор он всюду следует за мной. – Что-то я не видела его ни разу. – Потому что он приходил только ночью, под кибитку, и уходил, когда вы просыпались. Мне кажется, он боится вас. Или это вы его боитесь, а он чувствует. – Да уж! Кто же захочет встретиться с тулуктом! – Что с ним не так? Это просто дикая кошка! Почему все так их не любят? Те мальчишки в Контакоре чуть не убили его голыми руками только потому, что он тулукт! – Не бывает просто тулуктов. Тулукт – это всегда непросто. Ты никогда не была в Срединной долине и мало о них знаешь. Никто не любит тулуктов, а страшных сказок о них даже больше, чем о ливневой неделе или флигсах. – Почему? Он просто котенок! Он ни разу не причинил мне вреда! Про дракона и заросли Мия решила промолчать. Марга сидела на топчане, поджав под себя ноги, и смотрела, как Мия целует усатую морду. – Послушай, что я расскажу тебе, птичка. Давно это было. Очень давно. Пожалуй, надо прожить пять моих жизней да еще две твоих – вот как давно. Однажды пришел в Срединную долину страшный голод. Ваола его знает, что было тому причиной – засуха или сильный мороз. Люди вымирали целыми семьями. Матери боялись выходить из дома с малышами, потому что от голода люди сходили с ума и готовы были есть младенцев. И вот в один из городов ночью пришли кошки. Они были больше обычных, с острыми ушами, а на ушах – кисточки. Узкие морды с темной полосой от кончика носа до хвоста. Но главное – это их глаза. Не просто кошачьи – желтые или зеленые, – а по-настоящему дьявольские глаза: черные и непроглядные, как сама смерть. Эти кошки уселись на центральной площади и стали призывно мяукать. У взрослых мороз по коже шел от этих звуков, но дети… дети как один сбежались на площадь со всего города, даже из самых отдаленных кварталов! Старшие несли на руках своих братиков и сестренок. Они обнимали кошек, ласкали их, целовали их морды. А потом дьявольские кошки поднялись и пошли прочь из города, и все, все дети пошли за ними. И сгинули в лесах. И так, детка, случилось в ту ночь в каждом из городов Срединной долины. И те из взрослых, кто еще не умер от голода, умерли от горя. Вот какой он, твой тулукт. Мия молчала и продолжала гладить тулукта, трепать между ушами. Он мурлыкал, безразличный к рассказу Марги. Мия не могла понять своих чувств. История жуткая. Но ей не страшно. Что, если все не так? Если человеческая память сохранила все в искаженном виде? – А может, они увели их, чтобы спасти? – спросила она. – Спасти? Интересно как? – Мало ли… может, они смогли прокормить их в лесу или увели в земли, где не было голода. Марга фыркнула и не стала спорить. Она смотрела на тулукта с неприязнью и страхом одновременно. Тулукт тоже косился на нее недоверчиво. Потом вывернулся из-под руки Мии и боднул ее в бок. Он толкал ее к окну и тихо фыркал, будто хотел что-то сказать. – Дурачок, – сказала Мия. – Мне оттуда не спуститься, ты что. Да и окно узкое. Я же не тулукт. Но тулукт вдруг встал на задние лапы, как собака, дотянулся до веревки, обмотанной у Мии на талии, стал рвать ее зубами. – Ох! – только и выдохнула Мия. Веревка! У нее же есть веревка! Какое счастье, что их даже не обыскали перед тем, как бросить в тюрьму! Она быстро развязала веревку. Показала ее Марге. Та тоже охнула, посмотрела на окно, потом на тулукта и сказала: – Он прав. Уходите. Я буду держать веревку, и ты сможешь спуститься вниз по стене. – Пойдем вместе! – Окно слишком узкое. – Хотя бы попробуй! Марга покачала головой. – Я и так вижу. Она посмотрела в сторону, на стену, за которой сидел в своей камере Бородач, и Мия все поняла. – Тебя убьют, если я сбегу, – пробормотала Мия. Марга недобро усмехнулась. – Ну, при чем тут я? Ты унесешь веревку с собой, дверь была закрыта, окно узкое и высоко, я спала. Откуда мне знать, куда ты делась? Может, тебя вообще не было? Иди! Я подсажу тебя. Мия обвязала тулукта веревкой вокруг живота, он взметнулся к окну и исчез в проеме так быстро, что Мия едва успела ухватить свободный конец. Она взобралась Марге на плечи. Кое-как дотянулась до подоконника и вскарабкалась на него. – Умничка! – прошептала Марга, и Мии захотелось плакать. Она поняла, что даже не обняла Маргу на прощание. – Я тебя больше не увижу? – Как знать? Мир большой, но дорог в нем немного. Лети, птичка, лети, пока не начался рассвет! Но Мия не могла так уйти, это было неправильно. И она спрыгнула вниз. – А как же ты? Как вы? – Не думай о нас, мы выберемся. – Марга… – Уходи! Давай, детка, не трать время! Будет ужасно жалко, если тебя убьют при попытке к бегству! Мия обняла ее. Марга пахла цветущей вишней и немного костром. Ее кожа была горячей, несмотря на промозглый холод темницы. – Я попрошу тебя кое о чем, – прошептала вдруг Марга ей в ухо, будто Мия была тем самым ухом земли, в которое они говорили свои заветные желания еще сегодня утром. Мия кивнула: все что угодно. – Вдруг встретишь в своих скитаниях какого-нибудь хофолара, передай ему: пусть не отчаивается. Пусть знает, что я еще есть. Мия заплакала. Марга приподняла ее лицо за подбородок, заглянула в глаза: – Ну-ну, детка, ты что? Думаешь, я сдохну здесь? Да ни за что! Нас, хофоларов, не так просто извести! Не печалься! Беги. Тулукты не любят ждать. – Поможешь мне снова туда забраться? – попросила Мия. Свободный конец веревки лежал у нее в ладони и казался тяжелым. Марга обвязала его вокруг своей талии и встала к стене, Мия снова вскарабкалась на подоконник. Тогда Марга села у стены. Конечно, Мия не такая уж и тяжелая, но лучше все-таки упереться во что-нибудь, чтобы удержать ее. |