Онлайн книга «Флут»
— Что такого ужасного может произойти? — удивился Маркус. — Зеранг же все равно погибнет со всеми его обитателями. Это решенный вопрос. — Ты же в курсе, что Малован собирает артефакты, чтобы вытащить Зеранг наружу. — Я думал, мы перехватили их курьеров. — Часть да, и неплохо на это заработали, — Хопус потер руки и довольно взглянул на собеседника, но его взгляд тут же переменился. — Но увы, мы не смогли перехватить все посылки. Трехглазые готовы платить любую цену лишь бы достать великие артефакты, еще больше кредитов идет на их защиту и транспортировку к Флуту. Поэтому надо ликвидировать Зеранг немедленно! — И как мы это сделаем? — спросил Маркус. — У нас не осталось внизу солдат или союзников. Мы вывезли всех. — Хорошо, что ты спросил, — проскрипел карлик. — Ты должен вернуться на Зеранг и закончить начатое. — Вернуться? — нахмурился беловолосый. — Это очень опасно. Я не смогу выбраться прежним путем. Вы хотите от меня избавиться, лорд Хопус? — Конечно нет, Маркус, — улыбнулся парящий адепт, обнажив ряд мелких зубов. — Мы так не поступаем с братьями. Но ты — грандмастер Митточа. Я посылаю тебя обратно, потому что верю в тебя. А чтобы ты не волновался, я дам тебе Зародыш. Этого хватит, чтобы выбраться с планеты. Заключай союзы с кем хочешь, но прикончи древнее отродье. В Кластере они нам не нужны. — Мне лестно, что вы идете на таких жертвы ради меня, — мрачно заявил Маркус. — Однако может лучше мы просто уничтожим базу Малована возле Флута? — К сожалению, — скривился карлик, — трехглазые ее сильно укрепили. Там полно военных кораблей и наемников из Пояса, которых не успели перебросить на Зеранг. — А наши союзники? — Они не хотят с связываться с малованцами. Боятся, что если дойдет до открытого конфликта, военные действия перекинутся на их планеты. — Никто не хочет дергать дьявола за усы, — буркнул Маркус. — Верно подмечено, — заклекотал Хопус. Отсмеявшись, он продолжил: — К тому же наши амуранцы и кавтушане заинтересованы в затягивании ситуации, так как это ослабит наши позиции. А в одиночку мы не можем тягаться с совершенным миром. Слишком мы слабы в военном плане. — Получается без меня никак не обойтись, — мрачным тоном произнес Маркус. — Вот видишь, ты и сам все понимаешь. Но не переживай. Большая часть работы ведь уже сделана. Осталось немного. Ты справишься. А когда выберешься, можешь оставить Зародыш себе. Это твоя награда. — Вы очень щедры, лорд Хопус, — беловолосый слегка поклонился. — Митточ щедр. Ты это знаешь… — важно произнес карлик. — Не затягивай с вылетом. — Слушаюсь, лорд Хопус! Карлик довольно хмыкнул и направился в глубину сада, все так же паря над землей. Маркус некоторое время смотрел в спину Хопуса, а потом развернулся и пошел в другую сторону. Следовало составить новый план, раз начальство требует от него подвига. По правде говоря, он прекрасно понимал Хопуса — тот возглавлял корпорацию вот уже несколько сотен лет и отлично справлялся со своими обязанностями. И это на своем-то девятом уровне! Правда, злые языки болтали, что босс Митточа просто не хочет переходить на стадию Синтез, но Хопус действительно лучше всех предвидел надвигающиеся угрозы, а также находил способы их устранения. Это была его идея устроить «кровопускание», то есть заманить диких мастеров на Зеранг и там похоронить. Иначе мелкие сообщества мастеров пространства, несмотря на все старания приручителей, должны были сначала перерасти в небольшие гильдии со своими техниками, а потом и в полноценные школы. Неизбежный процесс. Так школы обычно и появлялись. Поэтому Зерангу полагалось стать могилой для самых сильных и смелых мастеров, что надолго должно было снизить концентрацию диких в Ваантане. Развал Лиги был второй, но не менее важной целью, так как военная мощь Митточа действительно серьезно уступала не только совершенным мирам, но даже крупным корпорациям вроде Сувры. А наращивать численность было опасно, иначе из закрытого общества приручители превратятся в неповоротливого гиганта. Поэтому Митточу нужны были союзники. Но как всегда союзники мечтали пощипать богатую корпорацию. Чтобы этого не произошло, приходилось постоянно напрягаться… В общем, Маркус понимал логику Хопуса и с удовольствием сам бы направил какого-нибудь дурака на исправление своих ошибок. Правда, Зародыш бы ему не предлагал в качестве оплаты… Но что делать, если кроме него никто больше не справится. Значит, лучше не терзаться, а заняться делом и поскорее получить щедрую награду. Маркус хищно улыбнулся. Он уже придумал, как надежно похоронить древние школы… * * * Внутренний дворец школы Великой пустоты. Алекс. — Техники закалки и помощь с Колодцем? — переспросил Факир. — Техники закалки предназначены только для членов нашей школы. А ты уже стал резонатором. Да еще старейшиной! Кроме того, ты принес сюда великий артефакт вопрошающих. Все это очень подозрительно. — Это такая большая проблема? — недовольно спросил Алекс, которого откровенно начала утомлять подозрительность собеседника. Нашел, что называется, время и место! — Разумеется проблема! Сердце адепта должно принадлежать одной госпоже, — с пафосом пояснил Факир. — Госпоже?! — Так я называю великую концепцию пространства! Источник нашей Силы! — Моя Сила не изменилась от того, что я сотрудничаю с другими школами. Какая вообще разница? Звание, это просто звание… — Разница есть! — недовольно воскликнул пустотник. Алекс тяжело вздохнул. Он уже понял, что Факир всеми силами цепляется за свои принципы. С одной стороны, главу можно было понять, учитывая, что тот искусственным образом изменил себя. Вполне возможно, эти принципы лежали в основе его новой личности. Вынь их и все развалится. Останется лишь сумасшедший с доступом к Колодцу. С другой стороны, нужно было что-то делать. «Мда… — мысленно усмехнулся Алекс. — Вассанде и Зобу не позавидуешь. И как они, спрашиваются, будут договариваться с этим типом?» К логике взывать также было бесполезно, так как не в логике было дело. Однако сдаваться землянин не собирался. Тем более идеи были. Помнится, оригинальные хранители соглашались «срезать углы», когда обстоятельства прижимали. А Факир — это тот же хранитель, только без протокола. Теоретически с ним должно быть даже проще. Или нет? — Ну так сделай меня младшим учеником, — максимально равнодушным голосом произнес Алекс — Младшим учеником… а это выход, — уцепился за предложение Факир. — Да и испытание ты, считай, уже прошел. Но… — Ну что еще? — Обычно мы берем в ученики адептов на стадии Синтез и учим их с самого азов. Чтобы они не заразились шаблонным мышлением других школ. А ты уже достиг десятого уровня… |