Онлайн книга «Попутчики»
* * * Эрна проснулась от того, что кто-то грубо тряс её за плечо. Она открыла глаза и увидела склонившееся над ней страшное лицо убийцы. Девочка хотела закричать, но его рука зажала ей рот. — Цыц! — шепнул Виль. — Мамашу разбудишь. Вставай, выходи во двор. Быстро. Эрна не осмелилась возражать и, дрожа от утреннего холода, в чём спала выскочила во двор следом за убийцей. — Бестолочь! — рассердился он. Девочка босиком пританцовывала на пороге дома. — Совсем головёнкой не думаешь. Замёрзнешь ведь. Живо оденься. Когда девочка вернулась во двор, Виль ждал её у сарая с козами. — Кто ж так собирается? — заворчал он. — Ты б ещё о котёл половником колотила. Ежли башмаки деревянные, так нечего их в доме надевать. Надо тебе кожаные справить, а то топаешь как подкованная лошадь. Только то и повезло, что Маглейн сейчас трубами не разбудишь. — А зачем не шуметь-то? — спросила девочка, успевшая успокоиться от этой воркотни. — Мамаша твоя и так умаялась, — пояснил батрак, — нечего её беспокоить. Дай ей отоспаться, горе ты луковое. — А мы куда-то идём, да? — оживилась Эрна. — Идём, — подтвердил батрак. — Коз доить. Я уйду, кто с ними возиться будет? Мамаше твоей, видишь, недосуг. Тебе надо. — А ты уйдёшь? — насупилась девочка. — Уйду и приду. И снова уйду. Ты, Эрлейн, не рассчитывай, что я за тебя всю работу делать буду. — А я не хочу! — Ишь ты, не хочу, твоё дюкское высочество. Что же ты хочешь? Как мамаша твоя, подачками жить? — Неправда! Мама людям помогает! Она хорошая! А ты злой! — Приехали! Бездельничаешь ты, а злой я. Вон, у мамаши своей спроси. Люди не всегда ведьм привечают. Надо уметь и своим трудом жить. — А вот мама… — Мамаше твоей некогда, она на других горбатится. А ты ей не помогаешь. Ещё и орёшь дурным голосом под окнами. — И вовсе не под окнами, и вовсе не под окнами! Виль развернул девочку за плечи и втолкнул в сарай. — Козы не могут ждать, пока ты воспитаешься, твоё дюкское высочество. — А зачем нам столько молока? — Кашу сварим. Творог сделаем. Ты выпьешь. Всё лучше, чем по чужим дворам за куском хлеба побираться. Хватит спорить, Эрлейн, привыкай работать. — Вот выучусь колдовать… — Сперва выучись. * * * Когда козы были выдоены, накормлены и напоены, батрак продолжил воркотню. — Всё-то ты хитришь, Эрлейн, без фокусов не можешь. — Каких фокусов? — обиделась девочка. — А таких, что нечего было в глаза козам колдовским глазом глядеть. Думала, я не заметил? Как ещё заколдованная коза теперь доиться будет… — Так она брыкалась! — А ты научись с ней договариваться, чтобы не брыкалась. — С козой?! — не поверила своим ушам девочка. — Зачем?! Я же справилась! — Ты хитрила. Сейчас ещё терплю, но чтобы больше без колдовства. — Но почему?! — А потому, что нечего. — Но… — А будешь спорить — спать пойдёшь. Эрна зевнула. Спать очень хотелось. Но у Виля всё было с подвохом. — А если не буду? — осторожно спросила она. — Тогда на рыбалку пойдём. — Сейчас?! Здорово! — Только ты не ори, как в тот раз. — И вовсе я не орала. Это же ты первый… — Я сказал тебе рыбу колдовством не приманивать. — Но почему?! — Всё. Спать. Живо. — Не спорю я, не спорю! — со слезами взмолилась девочка. — То-то же. И тихо. Мамашу разбудишь. — Так утро уже. — Солнышко едва показалось. Дай поспать человеку. — А… — Спать. — Не буду, не буду. — То-то же. * * * Магда действительно очень крепко спала, сказывалось напряжение предшествующих дней. Когда она проснулась, на очаге варилась каша на козьем молоке, а Виль учил Эрну чистить рыбу — пойманных с утра окуньков, — и попутно показывал, что там у них внутри делается. — Здорова ты спать, Маглейн, — поприветствовал её батрак. — Мам, смотри, что мы поймали! — звонко закричала Эрна. — Молодцы какие, — похвалила ведьма. — Вставай, есть садись, раз уж больше ничего не умеешь, — приказал батрак. — Не говори так про маму! — обиделась Эрна. — Опять споришь? Девочка надулась и сосредоточилась на рыбе. — Ты, Маглейн, кроме своих зелий, ничего приготовить не можешь, — заявил батрак. — Пока подходящий котелок у тебя нашёл, всю кухню перевернул. Какой ни возьму, или травами воняет или каша пригорела. Что ты за хозяйка, хуже в деревне я и не видел вовсе. Магда не ответила, только достала плошки, разложила по ним кашу, поставила на стол. Села, осторожно дуя на ложку, зачерпнула. Попробовала. — Правда, хорошая каша? — тут же спросила Эрна. — Мы так старались! — Ага, — подтвердил батрак. — Уж мы-то так старались… Куда за ложку хватаешься, чудо ты в перьях. Поди руки вымой. Распустила тебя мамаша. — Мааам. Мы с утра коз доили! — Ты у меня помощница, — похвалила Магда. Эрна просияла. — Мааам. А ты скажи, почему ты о чужой скотине заботишься, а наших коз не любишь? — Потому что за своими всё время ходить надо, — вместо Магды ответил батрак и тоже взялся за ложку, — а это не так интересно, как вонючие травки варить. — Неправда! — Споришь? К удивлению Магды, Эрна опять надулась и замолчала. — Вот поешь, пойдём кур кормить, — сказал батрак. Эрна кивнула и принялась быстрее орудовать ложкой. Магда удивлённо подняла брови, но промолчала. — Маам, а ты мне покажи, как свистеть, чтобы верёвку разрезать, а? — А работать кто будет? — заворчал батрак. — Погоди, — остановила его Магда. — Золотко, это просто. — У тебя всё просто, лишь бы не работать, — пробурчал Виль. Магда доела кашу, вытащила из рабочей сумки обрывок плетённого шнура, покрутила в пальцах, показывая дочери, как она свита. — Смотри, доченька, сколько верёвочке ни виться, конец один будет, — пропела ведьма. — А теперь… Она натянула верёвку и просвистела на тот же мотив, на который только что пела. Сначала ничего не происходило. А после под её взглядом шнурок принялся расползаться, утончаться и вдруг лопнул посередине. |