Онлайн книга «Ведающая Водой»
– Почему? – удивился Варвадар. – Так ведь… обещал! – Обещание, данное врагу, ничего не стоит, – хладнокровно сказал старейшина. – Кончина Лима стала бы для нас непоправимой утратой, но… Порой жертвы неизбежны. – А если бы на месте Лима оказались вы? – громко спросила Сая. Все разом обернулись к ней. – Я бы с радостью умер за общее дело, – без запинки ответил Варвадар Бидр. – И Лим был бы рад умереть? – прищурилась Сая. Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядом, после чего старейшина обратился к остальным: – Истинный маг Эндроса всегда найдет, что сказать! – Благодаря урокам ораторского искусства, – уточнила Сая, – которые, кажется, известны не мне одной, старейшина. Варвадар медленно двинулся к ней вдоль столов. – Возможно, теперь, когда наше представление закончено, маг удосужится представить нам себя? – насмешливо спросил он. Девушка вскинула подбородок. – Меня зовут Сая. – Мне кажется, твое имя немного длиннее, – усмехнулся старейшина, наклоняясь к Сайарадил. Его дыхание щекотнуло ей ухо. Сая с трудом подавила желание сделать шаг назад. – Если я назову свое настоящее имя, вы скажите свое? – спросила она, заглянув прямо в глаза старейшины. На мгновение воцарилась тишина. – Мы не спрашиваем прежних имен, – сказал наконец Райзаб. – В этом разница между нами, – заявила Сая. – Скрывать свое прошлое – все равно, что предать самого себя… А я никогда не предам свое имя! Меня зовут Сайарадил Валлард Вэй. В черных глазах Райзаба вспыхнули два уголька. Старейшины переглянулись; кое-кто улыбался. Еще бы! Захватить в плен наследницу рода-основателя – невероятная удача для тех, кто борется против Большого города! – Если слухи правдивы, то у наследницы Валлардов есть особый дар… Хотя можно ли в наше время верить слухам? – спросил Райзаб риторически, лукаво улыбаясь. Сая подумала, что этого толстяк с добродушной физиономией надо опасаться в первую очередь, а вслух сказала: – Мало кто способен выдумать невероятные вещи. Поэтому самым абсурдным слухам все же стоит доверять. Райзаб довольно хлопнул рукой по столу. – Покажи свою магию! – потребовал он. – Я не могу использовать силу без необходимости, – покачала головой Сая. – Это какой-то жреческий обет? – Нет, просто обещание. Райзаб покосился на Сантар – тот коротко кивнул. – Смотрите-ка, сколько обещаний друг другу надавали, – проворчал старейшина. – Значит, никакой магии? – Пока моя жизнь вне опасности, – уточнила Сая. – Это нам выгодно, – закивал старейшина, словно заключая удачную сделку. – Мы не трогаем мага, а маг – нас… Но ты же понимаешь, Сая-Сайарадил, что мы не можем просто отпустить тебя? – Я и не хочу уходить. – Значит, хочешь стать одной из нас? – Возможно… Но я пока слишком плохо вас знаю. – Ты, наверное, думаешь, что мы принимаем всех, кто заплутал в лесу? – Нет, я так не… – А может, тебя подослали учителя? – напирал Райзаб. – Или Сенат? – добавил Варвадар. – Что?.. Нет! Вы же случайно напоролись на мой отряд в лесу! – попыталась Сая ответить всем сразу. – Все было подстроено, чтобы ты проникла в Убежище! – заявил Варвадар. – И ради этого погиб весь отряд? – Зато маг здесь! Может, многоликие – тоже твоих рук дело? – Но я же сама чуть не умерла! – возмущенно воскликнула Сая. – Думаешь, мы поверим в эту ложь? – подключился старейшина Фарат. Задержав дыхание, Сайарадил уняла гулко стучащее сердце. – Я не собираюсь оправдываться, – холодно сказала она. – А придется, – усмехнулся Варвадар Бидр. – Вы угрожаете мне? – прищурилась Сая. – Да, – кивнул старейшина. – В таком случае я не смогу сдержать свое обещание, – твердо сказала Сая и обернулась к Сантару. Тот продолжал отстраненно смотреть в окно. До Сайарадил дошла вся обреченность ее положения: разговоры о доверии – ложь, уловка, у нее нет и не может быть союзника среди изгоев! Чтобы выжить, придется самой бороться за себя, а значит – снова причинить другим боль. Струи воды взлетят вверх вновь, ледяные пики пронзят врага и рассыплются мелкой крошкой… Но стоит только призвать воду – и она ослепнет, став уязвимой! Как же быть? – Так вы хотите правду? – спросила Сайарадил, облизывая пересохшие губы. – Вот она: я сбежала их Храмовой школы! Старейшины обменялись скептическими взглядами. – И почему ты сбежала? – спросил Варвадар, всем своим видом показывая, что не верит ей. – Потому что Верховный решил отослать меня в монастырь. Райзаб запрокинул голову и расхохотался, сверкая крепкими белыми зубами. – Значит, все это – побег, схватка с многоликими и смерть стольких людей – только потому, что своевольной девице не захотелось уходить в монастырь? – фыркая от смеха, спросил он. – Какой монастырь? – подал вдруг голос старейшина по имени Ли-Сек. – Монастырь Вальд, – ответила Сая. – Аскеты, – назар покивал головой, словно признавая весомость этого аргумента. – Для непосвященных – монастырь аскетов, – заявила девушка, – на деле же – тюрьма для магов! – Ты что-то натворила? – прищурился Райзаб. – Да! Только представьте, я посмела родиться на свет! – воскликнула Сая и вдруг почувствовала, как к глазам подступили горячие слезы. – Она спасла мне жизнь, – сказал вдруг Сантар, спрыгивая с подоконника и выходя на середину комнаты. По залу пронесся недовольный гул. – Мы все это уже слышали, – досадливо отмахнулся Варвадар. – Девчонка закрыла Лима и тебя от многоликих… – Речь не об этом, – мотнул головой Сантар, – а о той ночью, когда был убит мой отец. Серая стража загнала его на задворки Храма. Я подоспел, когда было уже поздно… Серые собирались убить и меня, но она, – Сантар взмахнул рукой в сторону Сая, – появилась из ниоткуда и спасла мне жизнь. Только благодаря ей я стою сейчас перед вами и говорю: этому магу можно верить. В зале вновь воцарилась тишина. В коридоре Сайарадил уловила еле слышный скрип половиц. – Она убила стражников? – недоверчиво спросил Варвадар. – Нет, но кровь была пролита, – ответил Сантар. |