Онлайн книга «Смерть и фокусник»
– Я уверен, что подтвердят. – И Флинт быстро покинул комнату. * * * – Это уже становится смешным, – проворчал Флинт по дороге назад. – У этого дела слишком много нитей. Я не могу связать их вместе. – Вы правы. То, с чем мы столкнулись, – признался Спектор, – это головоломка со слишком большим количеством кусочков. Некоторые из наших улик могут быть связаны с другими. Но если взять все в целом, то обнаруживается слишком много несоответствий. Все слишком витиевато и хрупко. – Старый фокусник устало улыбнулся. – Ох, Флинт. Задаете же вы мне задачки. В каком-то смысле это замечательно. Но в другом смысле… – Он потер свои усталые глаза. Спектор не хотел сразу возвращаться домой, поэтому попросил Флинта высадить его у «Черной свиньи». Он смотрел, как инспектор растворяется в сумерках. Затем вернулся на свое обычное место в закутке и поужинал пирогом с горохом и ветчиной – отличная еда – и выпил несколько стаканов темного пива. Густая, похожая на смолу выпивка подпитывала его мозг, как уголь подпитывает локомотив. Джозеф Спектор вышел из «Черной свиньи» в восемь часов вечера, явно более веселый, чем когда туда заходил. Далее последовала короткая прогулка по промозглым узким улицам домой на Джубили-Корт. Подходя к дому, он увидел, что Клотильда оставила для него свет на крыльце. Поднимаясь по каменным ступеням к входной двери, он вдруг услышал гулкое эхо преследующих его шагов – точно не его собственных. Он не остановился, чтобы посмотреть, кто это. – Извините! Спектор продолжал идти дальше. – Извините! Наконец, не успев еще вставить ключ в замок, Спектор остановился. Повернулся. Позади него на ступеньках стоял Клод Уивер. Он выглядел взъерошенным и взволнованным. Он явно паниковал! – Мистер Уивер? Что вы здесь делаете? Вы следили за мной? – Пожалуйста, мистер Спектор. Давайте пройдем внутрь. Мне нужно поговорить с вами. Это срочно. Спектор отпер дверь и пропустил его в дом. Уивер дергался и нервничал, когда они прошли в гостиную. – Вы заперли входную дверь? – с тревогой спросил он. – Да, конечно. – Значит, никто не может войти? – Никто. Ну же. Вы собираетесь рассказать мне, что происходит? – Уивер задыхался, его плечи вздымались и опадали. – Присядьте, – попросил Спектор успокаивающим тоном. Уивер опустился в кресло, все еще задыхаясь. – Давайте я позову Клотильду. Она сделает вам чаю. – Пожалуйста, можно чего-нибудь покрепче? Спектор кивнул и достал из буфета графин из граненого стекла, блестевший в свете огня от камина. Он налил немного виски в стакан и протянул его Уиверу. Писатель выпил его залпом и откинулся в кресле. Краска наконец снова прилила к его лицу. – Я пошел в «Черную свинью». Они дали мне ваш адрес. Мистер Спектор, мне нужна ваша помощь. За мной кто-то охотится. – Почему вы так говорите? – Он преследует меня уже некоторое время. Я не знаю, кто он. Или чего хочет. И вы должны понять: я просто не могу рассказать вам все это при жене. Это нужно держать в секрете. Обязательно. Я не знаю, что делать, если об этом станет известно… – Этот человек сейчас здесь? Уивер кивнул: – Но, пожалуйста, не ищите его. Не дайте ему понять, что я знаю о его присутствии. – Опишите его. – Я не смог разглядеть его лицо. Он одет в длинное черное пальто и широкополую шляпу. – И когда вы впервые заметили, что он следит за вами? – Около недели назад. – Понятно. – Спектор на мгновение задумался. – Подождите здесь. – Он направился к двери. – Что вы делаете? – Пожалуйста, оставайтесь на месте. – Пока писатель с тревогой ждал в гостиной, Спектор прокрался обратно в прихожую. Там он чуть отодвинул занавеску. На улице было тихо. Работали фонарщики, пронзая светом мутный сумрак. Но на дальней стороне улицы стояла одинокая неосвещенная фигура. Ровно такая, как описал Уивер: в длинном пальто и шляпе. Спектор отошел от окна и потянулся к телефону. Он молча ждал, пока оператор соединит его со Скотланд-Ярдом. Соединение заняло около сорока секунд. – Спектор. В чем дело? – резко спросил Флинт. В его голосе чувствовались усталость и напряжение. – Мне нужно, чтобы вы приехали ко мне, – сказал Спектор. – И захватите пару констеблей. – Зачем? Что такое? – У меня тут Уивер. И не один. – Подумав, Спектор добавил: – Подойдите к южному входу. Этот парень наблюдает за домом спереди. – Кто это? – Мы не знаем. Но он соответствует описанию посетителя в вечер убийства. Может, он как раз тот, кто следил за Стенхаусом вчера вечером. Флинт не стал дожидаться продолжения. Он повесил трубку. Спектор тоже положил трубку и вернулся в гостиную. Уивер сидел, выжидательно глядя на него: – Флинт уже в пути. – Что! – Уивер вскочил на ноги. – Не волнуйтесь. Мы разберемся с этим. Он должен быть здесь через десять минут. Все, что нам нужно сделать, это немного подождать. – Спектор, вы не понимаете. Я не знаю этого человека. Но мне кажется, я знаю, кто он, если вы понимаете, о чем я… – Вам лучше рассказать мне все. – Я не могу! Пожалуйста. Я никому не могу рассказать. Никто не должен узнать… – Он был на грани истерики. Они говорили тревожным сценическим шепотом, как будто тот человек мог услышать их с другой стороны улицы. Когда раздался стук в кухонную дверь, оба вскочили. Спектор проскользнул в заднюю часть дома и тихо впустил инспектора Флинта. – Мои люди стоят на подходе к Джубили-Корт. Ждут моего сигнала, – доложил инспектор. – Хорошо, – сказал Спектор. – Проходите сюда. Он провел Флинта через дом мимо застывшего Клода Уивера и вывел в прихожую. Там он подвел инспектора к занавеске: – Видите его? Флинт наклонился так сильно, что уперся носом в стекло: – Вижу. Нельзя, чтобы этот парень снова ускользнул. – Вы думаете, это он стрелял в вас в Дюфрейн-Корт? – Ну, точно сказать нельзя. Отведите меня наверх. Я дам сигнал своим людям. Спектор провел Флинта по узкой, скрипучей лестнице в комнату для гостей, выходившую на задний двор. Там Флинт достал из кармана зажигалку. Мозолистым пальцем он нажал на колесико, и вспыхнул крохотный оранжевый огонек. – Давайте обходите дом, – прошептал он. Спектор бросил взгляд на Джубили-Корт из окна лестничной площадки. Человек в черном все еще был там, его зловещий силуэт выжидал чего-то. Но он не знал, что темнота смыкается вокруг него. |