Онлайн книга «Наемник»
– С чего ты это взял? – Ни разу не слышал, чтобы смертный правил кем-то из вечных [13] . – Не переживай. Напасть на тебя они не могут просто физически. Ты теперь для них – Повелитель. Что бы ты ни решил, они уже принадлежат тебе. Хорошее приобретение, должен заметить. Их, конечно, мало, но достаточно, чтобы смести небольшой город. – В смысле? – Десяток магов и почти пятьдесят воинов. Остальные – просто мирное население. Около двух сотен женщин, почти сотня мужчин и три десятка с небольшим детей и подростков. – С ума сойти! – воскликнул я. – Чем мы их кормить-то будем? У нас же денег не хватит их снарядить или просто одеть. – Не переживай. Они полностью упакованы. У них даже единороги есть. Представляешь, я всего два раза в жизни пил кровь единорога. Непередаваемое ощущение. – Вампир облизнулся. – И ты думаешь, что они согласятся отдать тебе единорога на съедение? – Я уже договорился. – Вампир хлопнул себя по губам. – В смысле, тебе-то они точно не откажут. – А как ты там уже с ними договорился? – У меня начали возникать сомнения по поводу всего произошедшего. – Да-а… как-то получилось… О, смотри! – Вампир рванул в сторону машущего руками гнома, который почему-то копался в сундуках у эльфов. – А ну всем стоять на месте! – заорал я. Вокруг застыли все. Даже лошади, кажется, перестали всхрапывать. – Кал, Турин и вислоухая, ко мне, – скомандовал я. Все трое быстро подбежали. – Рассказывайте с самого начала, что произошло. – Что с ним? – Вампир сжимал глотку эльфы. Клыки выставлялись изо рта. – Его зовет Лес, – сипя, ответила эльфа. – Прикажи ему прекратить! – Вампир начал трансформироваться. – Я… не… мо… гу… – Эльфа начала терять сознание. Ослабив хватку, вампир отбросил эльфу и кинулся к Дарку. Прекратив орать, он поднял на него глаза: – Сатарах маар’гешш, Сильвана Ак’Ластиниэль. После этих слов Дарк обмяк и повалился на землю. Все эльфы застыли каменными изваяниями. Спустя несколько минут полной тишины они рухнули на колени. Эльфа стояла со слезами на глазах. – Он сам нашел нас… – бормотала она. Гроза утихала и растворялась в небе, на котором ярко светило солнце. Лес шумел мокрой листвой. Капли влаги, срываясь с листьев, падали на землю. – Кто кого нашел? – не понял вампир, убедившись, что Дарк дышит. – Поясните, что происходит? – Лес выбрал его и привел к нам. Он – наш Владыка. – Вы что, спятили? – Лес не ошибается. Он внутри него, как и внутри нас. – Он никуда не пойдет с вами или с вашим лесом. – Вампир закрыл собой мальчика. – Если вы решитесь отнять его силой, то вам придется убить меня и всех остальных. Воины обступили Дарка. Каждый из них готовился биться насмерть. – Нет. Мы не причиним ему вреда и не посмеем принуждать его. Он должен сам принять нас. – В этом случае он отказывается, – проговорил вампир. – Нам с вами не по пути. – Не тебе это решать, вампир. – Он мой родич, и я никому не позволю причинить ему вред. – В таком случае, – ответила эльфа, – я прошу тебя принять нашу клятву от его имени. – Нет. – Мы умрем, вампир, – произнесла эльфа. – И мы готовы на все, чтобы он принял нашу клятву. Крайне редко в этот мир приходят те, кого Лес готов принять. За него мы умрем и убьем. Мы никому не позволим причинить ему вред. – Нас это не касается. Обойдемся как-нибудь без ваших услуг. – Если он не примет клятву, то умрет. – Что? – Лес не прощает таких вещей, – начала рассказывать эльфа. – Первый Лес, давший жизнь всем эльфам, связан с каждым деревом в нашем мире. Только он способен указать нам на тех, кому мы должны служить. Если же они отказываются от ответственности, то он забирает их жизни. Потому что так должно быть. – Сволочи, – прошипел вампир. – Хорошо. Я принимаю вашу клятву. За это вы должны будете кормить меня своей кровью и кровью ваших единорогов. Вы принимаете такие условия? – Да. – Сволочи, – прошипел я. – Точно сволочи, – согласился вампир. – Я про всех вас говорю. – А я-то тут при чем? Выбора у нас все равно не было, – пожал вампир плечами. – Я не хочу нести ответственность за всех вас. Я просто хочу попасть домой. – Боюсь, – вздохнул вампир, – что выбора у тебя уже нет. – Сарак вас всех подери, – ругнулся я подхваченной от Турина фразой. – Как только доберусь до дома, отправлю вас всех куда подальше, а сам буду сидеть и вообще никуда не выходить. – Как вы прикажете, Хранитель, – поклонилась эльфа, и все остальные последовали ее примеру. Оставшуюся часть пути до ближайшего города я ехал отдельно. Ни с кем не разговаривал и старался не думать о том, что на меня свалилось. Одно дело отвечать за небольшой отряд и совсем другое дело – когда ты отвечаешь за целый клан светлых эльфов. Пусть они и изгнанники, но все равно. Уже перед самым въездом в город я обратился к эльфе: – Как тебя зовут? – Сильвана, актар [14] . – Опять ты с этим «господином», – пробормотал я. – Но как нам тогда вас называть, хозяин? От ее последней фразы я чуть не упал со спины голема. – Да просто Дарк будет нормально, – пробормотал я. – Слушаюсь, Дарк. – Можно и без всяких этих… – Нельзя, – резко оборвала она меня. – Прошу меня простить, но подобное обращение унижает вас и нас, как ваших подданных. – Ага, – удивленно кивнул я. – Понял. В городе мы пробыли недолго. Нам следовало торопиться, чтобы успеть до начала холодов добраться до границ империи. Поэтому, закупив продуктов в дорогу и кое-каких нужных вещей, мы отправились в путь. Каравана никто не искал. Все понимали, что времени для этого уже не остается. Однако нашим планам не суждено было сбыться. На выезде из города нас перехватил представитель торговой гильдии и принялся уговаривать, чтобы мы проехали к дому гильдии. У них была для нас работа. – Откуда они вообще о нас узнали? – спросил я шепотом у Кал’Атара. – Мы же тут никогда не были, а за пару дней слухи разойтись не могли. |