Онлайн книга «Снегопад на курорте»
– Какое тебе больше нравится? – спросил Мэтью. – С одним камнем, – запнувшись, сказала она. – Прекрасный выбор, – согласился Кляйн. – Цвет лучше. И камень более чистый. Достав кольцо из коробочки, Мэтью надел его Кэролайн на палец и поднес ее руку к своим губам. Сердце ее забилось от счастья. – Ну вот. Надеюсь, подарок к помолвке тоже подойдет. – Ты уже и так задарил меня, – запротестовала Кэролайн. – А я даже не купила тебе рождественский подарок. Не обращая внимания на ее возражения, Мэтью наклонился к Кляйну и что-то шепнул ему на ухо. – Да, у меня есть, – ответил ювелир и исчез в глубине магазина. Возвратившись, он протянул Мэтью продолговатую, обтянутую кожей коробочку. – Спасибо. Я выпишу чек на то и другое. – Можешь сделать это завтра, – сказал Кляйн, и мужчины обменялись рукопожатием. Обняв все еще пребывавшую в каком-то полусне Кэролайн за талию, Мэтью повел ее назад. Они поблагодарили Глэдис, показали ей кольцо, и женщина ушла, возбужденная новостью и тем, что оказалась здесь в такой важный момент. Не прошло и нескольких минут после ее ухода, как в дверь постучали: принесли бутылку шампанского с поздравлениями от обслуживающего персонала. Поблагодарив посыльного, Мэтью с насмешливой улыбкой взглянул на Кэролайн. – Ну, что я тебе говорил? Он достал два бокала, открыл бутылку и налил искрящийся напиток. Протянув ей бокал, он провозгласил: – За нас. За то, чтобы мы по-настоящему узнали друг друга. Наверное, эти слова должны были ее насторожить, но после всех треволнений она ничего не чувствовав, кроме радости. Случившееся казалось Кэролайн сном, и ей хотелось ущипнуть себя… Чувство нереальности происходящего не оставляло ее и сейчас, восемь часов спустя, когда они с Мэтью сидели рядом на диване и слушали рождественские песнопения, доносившиеся через окно. Словно прочитав ее мысли, он повернулся к ней со словами: – Уже почти сутки прошли, а я все еще не отдал тебе это… – Он полез в карман пиджака и извлек из него плоскую продолговатую коробочку, которую получил от Роберта Кляйна. Не сводя глаз с ее лица, он вкрадчивым голосом спросил: – Тебе не любопытно узнать, что я выбрал специально для тебя? Что-то в его голосе вызвало у нее дурное предчувствие, но, с удовольствием наблюдая за тем, как Кетлин открывает свои рождественские подарки, она не придала этому особого значения. – Любая женщина на твоем месте уже не раз спросила бы меня, что это, – заметил он. Открыв коробочку, Мэтью протянул ей золотую цепочку, каждое звено которой было искусно выполнено в форме соединенных в рукопожатии рук. – Как красиво, – сказала она. – И очень необычно. – Примерь. Она должна подойти. Покрутив цепочку в руках, Кэролайн сказала: – Не могу понять, как она расстегивается. – Дай мне. Через мгновение цепочка украсила ее изящную шею. – Идеально, – довольно сказал он. Кэролайн вдруг испугааась выражения, появившегося на его лице. Оно было торжествующим и жестоким. Поднявшись, она подошла к зеркалу. Цепочка смотрелась на ней не как ювелирное украшение, а как нечто варварское… странное… похожее на оковы. Она невольно вздрогнула. – Я никогда не видела ничего подобного. – Это копия обручального ожерелья инков. Перуанская легенда гласит, что Кечуа – то ли властитель, то ли индеец королевских кровей – специально заказал его для своей невесты вместо кольца как символ ее рабства. Едва дыша, Кэролайн спросила: – А почему это было не кольцо? – Потому что кольцо она могла снять и заменить другим… Понимаешь, она была женщиной такого типа, как Кейт, и он не мог доверять ей. Она застыла, чувствуя себя как жертва на гильотине. Мэтью помолчал, потом с мрачной улыбкой продолжил: – Застегнутое ожерелье она могла снять лишь одним способом – разорвать его. Холодок побежал по спине Кэролайн. Обретя дар речи, она спросила: – Ты хочешь сказать, что оно не снимается? – О нет. Это снимается, – заверил ее Мэтью. – Но ведь и ты не такая, как Кейт, правда? – И он добавил миролюбиво: – Надо просто знать, как работает замочек. – Тогда не снимешь ли ты его? Мэтью взял ее за руку и усадил рядом с собой. Но когда она подняла с затылка волосы и слегка наклонила голову, он заботливо поинтересовался: – Тебе в нем неудобно? – Нет. Неудобство чисто морального плана. – Тогда почему ты не хочешь остаться в нем… хотя бы до того момента, когда будешь ложиться спать? Она закусила губу и, понимая, что он ждет ее протеста, ничего не сказала. Через какое-то время, быстро сменив тему, к чему она никак не могла привыкнуть, он заявил: – А теперь нам надо поговорить о нашем будущем… Настороженно глядя на него, она ждала. – Я хочу, чтобы у Кетлин были братишки и сестренки. Думаю, у тебя нет возражений? Во время нашей первой беседы ты говорила, что любишь детей. – Да. Люблю. – Тем не менее я думаю, что нам надо сначала какое-то время пожить втроем, стать семьей и дать Кетлин возможность привыкнуть к тому, что ты ее мама. – Потом он неожиданно сказал: – Ты никогда не спрашивала, что случилось с ее настоящей матерью… – Я… я… – Ты оказалась самой нелюбопытной из всех женщин, которых я встречал на своем веку. – Его голос был резким. Когда Кэролайн ничего не ответила, он заговорил снова, глядя ей в лицо: – Тебя не удивит, если ты узнаешь, что она просто бросила своего ребенка? – Нет! – вскрикнула Кэролайн. Это был крик боли. – Ты так убеждена… – Не могу поверить в то, что какая-нибудь женщина может добровольно отказаться от своего ребенка. – Тогда почему, по-твоему, она исчезла? – Должно быть, ее вынудили обстоятельства. Мэтью скривил губы. – Ты говоришь так, как будто сочувствуешь ей. – На все можно посмотреть с двух сторон. – Ее интересовала только одна. Тони был мертв. А она, вместо того чтобы заботиться о ребенке, до рождения которого он не дожил, исчезла, переложив ответственность на престарелую мать Тони, женщину с больным сердцем. |