Онлайн книга «Знак любви»
– Чудесное зрелище! – пробормотал он, чувствуя, как разыгрывается аппетит. Малькольм сел на свое место и расцвел довольной улыбкой: – Завтрак – моя любимая трапеза дня. Обедом обычно распоряжается Фиона, так что мне приходится… Малькольм оборвал фразу на полуслове, заметив на лице своего друга удивленное выражение. – Не обращай внимания, просто наслаждайся едой, – торопливо сказал он и, полуобернувшись к старому лакею, заорал: – Кетрон, скажи леди Стратмор, что у нас гость! Старик повернулся к хозяину и, приложив ладонь к уху, переспросил: – Что? Малькольм тихо выругался и снова громко повторил свою просьбу. – Хорошо, милорд, – кивнул лакей и, шаркая ногами, невероятно медленно направился к двери. Как только он вышел, Малькольм придвинул свою тарелку поближе, взял вилку и возобновил трапезу. – Ну, как поживают твои братья? – поинтересовался он у Девона. – Чейз недавно женился, Брэндон вернулся из свадебного путешествия несколько месяцев назад, Энтони с Анной собираются родить еще одного ребенка. – Чейз женился? И Брэндон тоже? Боже правый, да они все с ума посходили! – Малькольм подозрительно оглядел Девона: – Надеюсь, это чертово кольцо не у тебя? Тот молча кивнул. – Черт побери! Я так и знал! – вырвалось у Малькольма. – Ну и что из этого? – пожал плечами Девон. – Как что? – широко раскрыв глаза, откинулся на спинку кресла Малькольм. – Это значит, что твоя песенка спета, дружище! – Ничего подобного, – с неожиданной резкостью ответил Девон. – И как же ты собираешься спастись? – расхохотался его друг. – Буду заниматься делами старшего брата, – буркнул Девон, придвигая свое кресло ближе к столу. В этот момент его ушибленная утренней гостьей голень ударилась о ножку стола, и он поморщился от боли. Малькольм сочувственно кивнул: – У этого стола ножки расположены очень неудобно. – Дело не в столе. Просто на этом месте у меня уже есть синяк, поставленный одной строптивой лошадкой. – Лошадкой? – Да, лошадкой с удивительно зелеными глазами, – неожиданно для себя улыбнулся Девон. Странное дело – всякий раз, когда он вспоминал сочную служанку, ему хотелось улыбаться. – И в теле? – понимающе улыбнулся Малькольм. – Не то слово, и в туфлях с подкованными каблуками. – Девон потер дважды ушибленную голень. – Кажется, ей не понравились мои слова, и она ударила меня не хуже моего нового жеребца. – Что же ты ей сказал? – Да ничего такого! Просто потребовал от нее поцелуя в качестве вознаграждения за то, чтобы выпустить ее из моей комнаты, а она вдруг обиделась. – Да, тебе попалась лошадка с горячим норовом! – согласился Малькольм, намазывая повидло на поджаренный хлеб. – Где же ты повстречал ее? В какой-нибудь таверне по дороге сюда? – Нет, здесь, в замке, в Голубой комнате. Смех замер на губах Малькольма, странный огонек блеснул в его глазах. Опустив взгляд, он в задумчивости уставился на кусок хлеба с повидлом и тихо переспросил: – Как ты сказал? В Голубой комнате? – Да, – насторожился Девон. – А что? – Нет, ничего, – встряхнулся Малькольм. – Скажи, как ты оказался в Голубой комнате? – Это была единственная чистая комната, где я мог переночевать, – успокоился Девон. – Когда я проснулся сегодня утром, в комнату явилась служанка и заявила, что это ее спальня. Я пообещал убраться из комнаты после поцелуя. Малькольм поднес ко рту хлеб с повидлом, но потом снова положил его на край тарелки, так и не откусив ни кусочка. – И она согласилась? – тихо спросил он. – Во всяком случае, не сопротивлялась, пока я ее целовал, – усмехнулся Девон. На шее Малькольма появились красные пятна. – Она позволила тебе поцеловать себя? – Ну да! Потом я попросил, чтобы она поцеловала меня, вот тут-то она и взбесилась. – И все же она позволила тебе один раз поцеловать себя, – повторил Малькольм, словно не веря своим ушам. Девон нахмурился, чувствуя какой-то подвох. – Что в этом такого? Она горничная твоей жены? – Горничная? О нет! – засмеялся Малькольм. – Ее зовут Кэт. Расскажи мне подробнее о том, что произошло между вами. Значит, девицу зовут Кэт? Наверное, от полного имени Кэтрин. – Да рассказывать больше вроде нечего, – пожал плечами Девон, недоумевая относительно такой неожиданной заинтересованности со стороны друга. – И какого ты мнения об этой Кэт? Она хороша, не правда ли? Это слово не совсем подходило для рыжеволосой Кэт. В сравнении с ее женскими достоинствами оно казалось бледным и бесцветным. То ли дело «обольстительная»! Сочная, рыжеволосая, зеленоглазая… – Да, она женщина приметная, – сдержанно отозвался Девон, не желая слишком много открывать другу. Кто знает, не хочет ли он сам приударить за красоткой? После короткой паузы Девон поинтересовался: – А почему ты об этом спрашиваешь? – Да просто так, – с деланным безразличием махнул рукой Малькольм. – И долго вы болтали друг с другом? – Всего несколько минут. Она оказалась смышленой. Насколько я понимаю, ты знаком с ней, не так ли? – Да, – скривил губы Малькольм. – Поэтому я удивлен, что она всего лишь ударила тебя по голени, а не выцарапала вдобавок глаза. – Согласен, она женщина храбрая. Кстати, она угрожала оторвать мне… хм… некий отросток, как она выразилась. Тот самый, которым я так дорожу и без которого не могу представить свою жизнь. – Не может быть! – расхохотался Малькольм. – Еще как может! – горячо возразил Девон. – Я пытался уговорить ее рассмотреть этот отросток поближе, вместо того чтобы грозить оторвать его напрочь, но она отказалась… Да что ты так смеешься? Задыхаясь и краснея, Малькольм хохотал во все горло, откинувшись на спинку кресла. – Нн-не… не говори м-м-мне… не говори больше ничего… прошу тебя! – едва смог выдавить он между приступами безудержного хохота. Это было уж слишком! Малькольм всегда любил посмеяться, именно эта черта нравилась в нем Девону. Но на этот раз его смех показался ему обидным, потому что он смеялся не вместе с Девоном, а над Девоном. Поэтому он сказал ледяным тоном: – Прошу прощения, но не вижу ничего, что могло бы вызвать столь безумный хохот. |