Книга Дело о фальшивых монетах из чистого золота, страница 8 – Лариса Куницына

Марк дал указания коменданту и капитанам, после чего вручил им кошелёк с фальшивыми монетами, и они, переговариваясь вполголоса, отправились выполнять приказ короля.

После этого он сел за свой стол и, придвинув чёрную папку, открыл её. Внимательно прочитав отчёт и изучив рисунки с изображением аверса и реверса монет, на которых были указаны различия, он решил сходить на монетный двор.

Пройдя через несколько усиленных постов стражи, он оказался в западной, самой закрытой части королевского замка, где располагались самые секретные и строго охраняемые службы королевства. В одном из мрачных приземистых зданий, к которому можно было пройти только через тесный, мощёный дворик, располагался монетный двор.

Войдя в низкий сводчатый цех, он какое-то время бродил меж странных станков. На них работали мастера с закатанными рукавами льняных блуз, из которых виднелись мускулистые руки. Он увидел тот самый станок с двумя тяжёлыми валами, между которыми прокатывали тонкие золотые и серебряные листы, а затем из них вырезали специальным пробойником круглые заготовки. Потом их укладывали на нижний штемпель, закреплённый на лафете станка, закрывали сверху вторым, и на него падало торцом тяжёлое бревно. После этого несколько мастеров с помощью системы блоков вновь поднимали молот, и старший монетный мастер тщательно осматривал получившуюся монету, определяя, нужна ли дополнительная прочеканка. Чаще всего новенькая золотая марка сразу же отправлялась в денежный ларец, который в конце дня должен был отправиться в казначейство. Несмотря на кажущуюся трудоёмкость процесса, работа шла бойко, и пока Марк ходил по цеху, не одна пригоршня монет с весёлым звоном отправилась в свой дальний путь.

Выяснив у одного из мастеров, где он может найти гравёра монетного двора, он направился к дальнему арочному проходу и, пройдя через ещё один такой же просторный цех, заставленный станками, вошёл в мастерскую, где над своими столами склонились несколько мастеров.

Заметив его, один из них, высокий мужчина лет сорока оторвался от своей работы и с поклоном приблизился. Он тоже был одет в льняную блузу и тёмный фартук, а его светлые густые волосы были перетянуты кожаным ремешком, пересекавшим лоб.

— Чем могу служить, ваше сиятельство, — снова поклонился он. — Я старший гравёр монетного двора его величества, моё имя Жан Этье.

— Ты меня узнал, мастер Этье, — одобрительно кивнул Марк, доставая из кошеля фальшивую монету. — Что ж, это облегчает мне задачу. Ты уже слышал о фальшивых марках, появившихся в городе?

— Да, господин королевский казначей вызывал меня к себе и спрашивал моё мнение. Я подтвердил, что предъявленные им монеты изготовлены не на нашем монетном дворе.

— Что ты можешь сказать о качестве штемпелей, применённых для изготовления монет? Кто мог их изготовить?

— В мире много мастеров монетного дела, господин граф, — задумчиво произнёс мастер. — Многие свободные города и даже богатые землевладельцы чеканят свою монету. Большой монетный двор есть и в луаре Синего Грифона. Я уже говорил в казначействе, что, судя по тому, что монеты имеют различия, штемпели изготавливали вручную, а не с помощью маточника. Поверьте, это очень сложная и тонкая работа. Обычный гравёр такого не сделает.

— Но ведь у каждого мастера свои особенности, свой почерк! Наверно, ты видишь отличия и, даже не глядя на надписи, можешь определить, где изготовлена монета!