Книга Детектив к осени, страница 35 – Елена Логунова, Алекс Винтер, Александр Рыжов, и др.

Алекс поглядела на меня с сожалением.

– Стас, иногда твои метафоры бывают удивительно точны. Вы же вечно в какой-то мясорубке. А она – еще молодая женщина, ей бы семью завести, детей. Ты не думал, что она банально устала от работы?

– Чего же не ушла до сих пор?

– Может, ей просто некуда. Или страшно? Мне тоже было страшно уходить со льда. Но перспективы остаться были еще страшнее.

Я не стал отвечать. Не хотелось бросаться громкими словами – призвание, династия и прочее, – но Агата и правда была опытным сыскарем в третьем поколении. Без работы себя не мыслила, и то, что она, возможно, принесла на алтарь следствия всю жизнь, мне как-то в голову не приходило. Без него подруга не была бы собой.

С нашей последней встречи в дачном поселке многое изменилось в лучшую сторону, например, дорога. А вот о наделе Лебедевых такого сказать было нельзя. Еще за воротами я увидел следы запустения. Участок Агаты выглядел удручающе. Из-за занятости она изначально поставила крест на грядках, посадив буквально несколько кустов помидоров, огурцов и зелени, оставив большую часть территории под газон и цветы. Однако летом на нас навалилось столько работы, что ездить на дачу стало некогда.

Газон зарос одуванчиками и вьюнком, помидоры задушили сорняки. Относительно неплохо себя чувствовали лишь огурцы, которые давно пожелтели, да кабачки, вымахавшие до размеров снарядов. Кусты роз и астр также радовали яркими цветами, но лучше всех выглядела яблоня, которую сажал еще отец Агаты, – ее ветки клонились до земли под тяжестью плодов. Название сорта подруга запамятовала, но, кажется, больше в поселке такой яблони не было ни у кого. Яблоки на ней зрели потрясающе вкусными, а Агата их охотно раздавала, так как девать их все равно было некуда, запасы варенья и компотов не переводились еще с позапрошлого года. Почему-то черенки с этой яблони ни у кого не приживались.

Я открыл ворота, и Алекс въехала на участок, притулив мою «Тойоту» рядом с громадным «УАЗом Патриотом». Я выволок сумки с мясом и спиртным и пошел к дому, откуда уже выходила Агата в длинной овчинной безрукавке поверх линялого спортивного костюма. Мы суетливо обнялись. Я потащил сумки в дом, Алекс направилась осматривать участок.

– Вот это яблоня, – восхитилась она. – Листвы почти не видно, все красное от яблок.

– Набирайте, сколько хотите, – махнула рукой Агата. – У меня уже половина веранды заставлена падалицей, вчера целый таз варенья сварила. Не знаю, куда его девать, я же сладкое не очень люблю, а детьми и тем более внуками пока не обзавелась. Вы едите яблочное варенье?

– На работу принеси, – посоветовал я, выходя из дома. – Там все сожрут в любых количествах. Вспомни дежурства, всегда есть охота, и чай пьешь бесконечно. Сама не будешь, нам притащи, опера будут благодарны.

– О, а это идея, – оживилась Агата и покосилась в сторону грядки с раскидистыми листьями. – Может, и кабачки принести? Кто-нибудь заберет… Фомин, тебе нужны кабачки?

– Спасибо, нам уже ящик натаскали, девать некуда, – скривился я и огляделся.

Запущенность, конечно, бросалась в глаза, но кроме сорняков участок Агаты обзавелся кое-чем еще: глухим высоким забором на месте прежнего, чисто символического плетня, отделяющего ее владения от соседских. Поверх забора торчала крыша современного дома, из тех, что собираются за несколько дней. Этот дом тем не менее уже был полностью готов, он выглядел современно и стильно. Я прикинул, что постройка возникла месяца за два, в прошлый раз на ее месте торчала ветхая кривая избушка.