Книга Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства, страница 82 – Александра Давыдова, Виталий Винтер, Алекс Шварцман, и др.

Немного потоптавшись, я двинулся дальше, сверяясь с картой и успокаивая совесть мыслью, что собакой займусь попозже. Тем более, что найти ее, двигаясь по ложбинке в мостовой, не составит большого труда. Где-то она должна закончиться.

Сейчас меня больше волновала перспектива топать по лестнице на технический этаж Башни, так как по протоколу питание базы должно было быть обесточено в момент консервации. Какой механизм приводил в движение собаку, я понятия не имел, но для успокоения списал на глюк техники и чью-то шутку еще до отъезда. Мало ли что взбредет в голову подвыпившей солдатне.

Размышляя на ходу, я сверялся с картой, которая вела меня по заброшенному лабиринту. Осмотр продолжался.

На элеваторном терминале неожиданно выяснилось, что лифты работают — консоль управления приветливо подмигивала разноцветными огоньками, что означало: «Внутреннее энергоснабжение включено». И что интересно, на кнопках не наблюдалось положенной временем пыли. Осмотрев панель, я вызвал органайзер, занося первую пометку о возможной халатности. Тут о спешке и забывчивости и речи не шло. Такие несоблюдения протокола эксплуатации были серьезной причиной для административного взыскания. По возвращении нужно будет запросить весь список обслуживающего персонала и выявить ответственного. Ситуация с «заблудившимися» сигналами вроде бы стала проясняться. Перебои питания, коротнуло что, вот компьютер и сглючил.

Тем не менее, чем дальше я углублялся в недра Форта, тем страннее и страннее становилась ситуация.

Я вызвал лифт, чтобы подняться на технический уровень Башни, отгоняя неприятное чувство, что за мной наблюдают. В стандартное оснащение любого объекта такого назначения входили камеры внутреннего и наружного слежения, как видимые, так и замаскированные. Я пока не встретил ни одной — да и не думал о них, будучи уверенным, что Форт обесточен, но консоль элеватора наглядно говорила обратное. Поэтому ощущение, что на меня смотрят, с каждой минутой становилось все сильнее. Или нервы вместе с задом окончательно размякли на рутинной работе, или я просто давно не выбирался в «поле».

Лифт полз ко мне, об этом сигнализировали меняющиеся цифры на электронном табло. Я ждал. Неторопливый механизм уже почти спустился, когда мое внимание привлекло очередное движение. Проигнорировав распахнувшиеся двери приплывшей сверху кабины, я спустился по лестнице назад на улицу и остановился напротив запыленного стеклянного фасада одного из баров. Внутри горел тусклый свет и что-то двигалось. Подутихшее чувство неуюта снова вернулось, но, несмотря на это, я толкнул двустворчатую дверь и вошел внутрь, замерев на пороге.

В полутемном помещении бара находились… Нет, не люди. Странные, непонятные существа, рассаженные за столиками и у стойки, больше походили на манекены. Гротескные человеческие фигуры, собранные из чего попало наподобие собаки, встреченной мной снаружи. Приспособленные под туловища и головы ведра, несколько подсдувшихся мячей, какие-то детали неизвестных механизмов были разрисованы чьей-то неуверенной рукой. Кривые улыбки и глаза придавали дергано шевелившимся фигурам жуткий вид.

Шуршание, скрипы, позвякивания… Из полутьмы доносились звуки зажевывавшего мелодию музыкальника. Нечто, изображавшее бармена за стойкой, зацикленно поднимало и опускало «руку» из мятых грабель в подобии приветствия.