Книга Темный двойник Корсакова. Оккультный детектив, страница 71 – Игорь Евдокимов

– И с чего же, по-вашему, полковник счел необходимым обратить наше внимание на этот каприз погоды?

– Павел Петрович, если его высокоблагородие счел нужным обратить наше внимание на этот случай, то мы явно имеем дело с чем-то более занимательным, чем обычный каприз погоды, – сухо заметил Нораев.

Экипаж тем временем замедлился, а затем и вовсе остановился.

– Мы прибыли, господа, – объявил возница.

Жандармы вышли из кареты и осмотрелись. Под ногами неприятно чавкала размокшая после ливня дорога. Они находились чуть восточнее Гатчинского дворца, там, где должен был возвышаться обелиск, прозванный по указанию императора Павла «Коннетабль». Но сейчас о тридцатидвухметровой колонне с золотым шаром на вершине напоминал только пьедестал да гигантская груда камней, разбросанных на впечатляющей площади. Удар молнии разбил памятник вдребезги.

Посреди обломков бродили кирасиры, уже начавшие разбор завалов. За их усилиями со стороны наблюдали лейб-гвардейский капитан и полицейский чиновник. К нему-то жандармы и подошли.

– Господа, ротмистр Нораев, честь имею. Это поручик Постольский, – поприветствовал их старший коллега. – Мы прибыли для расследования обстоятельств трагедии.

– Меня о вас не предупреждали, – презрительно дернул усом гвардеец. Полицейский тактично промолчал.

– Прошу. – Нораев протянул ему конверт, запечатанный сургучом. – Здесь вы найдете наши полномочия, заверенные соответствующими чинам. Не беспокойтесь, мы не будем мешаться под ногами. Однако… – Он позволил себе мимолетную ухмылку. – Того же я попрошу и от вас.

Он кивнул капитану, взял под руку полицейского, быстро определив, что из двух присутствующих он более компетентен, и увлек его в сторону.

– Фельдфебель Сидоров, – представился тот. – Признаться, удивлен, что департамент полиции так быстро заинтересовался этим происшествием.

– А чему удивляться? – с непроницаемым лицом отозвался Нораев. – Времена нынче беспокойные. Мало ли, в чем истинная причина произошедшего.

– Что, подозреваете нигилистов? – испуганно понизил голос Сидоров. – Но как? Неужели сбросили бомбу с воздушного шара?

– Заметьте, вы это сказали, не я, – шепнул в ответ ротмистр.

«И ведь ни разу не соврал», – восхитился про себя Постольский.

– Молния все же более вероятна, – после некоторого раздумья сказал фельдфебель. – Напарник погибшего, по крайней мере, заверяет, что дело именно в ней.

– Напарник, значит? – заинтересовался Нораев. – С ним можно побеседовать?

– Боюсь, вы опоздали, врачи его уже увезли в Петербург. Говорят, что нервная система очень потрясена и ноги в параличном состоянии. Скорее всего, его тоже коснулось электричество.

– Ну надо же! – воскликнул ротмистр. – В таком случае что же он успел поведать?

– Говорил, что начался дождь. Их пост находится на удалении от обелиска, но открыт стихии. От ливня не спрячешься. Городовой Лобанов решил укрыться от воды под пьедесталом, звал напарника к себе, но тот не рискнул покинуть пост, опасаясь внезапной проверки начальства.

– Видимо, следование уставу и спасло ему жизнь, – заметил Постольский.

– Истинно так, – подтвердил фельдфебель. – Когда нижние чины лейб-гвардии извлекли тело Лобанова из-под обломков, от него мало что осталось. Голова раздавлена, ноги ампутированы, кости перебиты. Сплошная масса. Детали одежды разметало вокруг. Даже шашка вылетела из ножен и согнулась.