Книга Зов призрачных сердец, страница 88 – Татьяна Ма

– Жаль, что вы, Иван Петрович, ничего не знаете о Щетининых, – улыбнулся Алексей. – Придется Раде снова отправиться в какой-нибудь архив и зарыться там в бумажки.

– Уж лучше в бумажки, чем в землю, – съязвила Рада.

Их перепалку остановил Иван Петрович, сказав:

– Про Щетининых не знаю, зато могу рассказать, как наш род с усадьбой связан.

И Рада, и Алексей, и Данила, и даже Даша раскрыли рот от изумления.

– Ваш род связан с усадьбой? – спросил Алексей.

– Конечно. Мы, Кругловы, тут живем с незапамятных времен. Испокон веков служили у Хворостиных. До революции мой прадед был в усадьбе ключником. Он много чего знал, но мало кому рассказывал.

– Что значит «ключник»? – спросила Даша.

– Это тот, кто знает, где что спрятано, – хмыкнул дед, – кто за какой дверью спит, кто какую комнату посещает, кто в какие щелки заглядывает. Он знал все секреты дома.

– И про призраков? – спросил Данила.

– И про них, родимых. Дед рассказывал, что отец его будто слышал, как в доме смеялась какая-то женщина. Сначала он думал, что это кто-то из хозяйских дочек с ума сошел, а потом оказалось, что и неживое это вовсе…

– Жуть, – прошептала Даша.

– Значит, ваш прадед застал последнего Хворостина?

– Да, служил у него до самой революции, когда как раз возвели пристройку, где вы поселились. Прадеда я не знал, он умер в сорок третьем, но он успел и деду, и отцу моему много чего поведать.

– Может, вы что-то и про княжну Елену знаете? – с замиранием сердца спросила Рада, больше не пытаясь притвориться, что не верит ни в легенды, ни в призраков.

– Про нее никому толком не известно, кроме вот тех легенд, что здесь ходят, – развел руками Иван Петрович. – Оно и понятно – это в такие седые времена было, что и не упомнишь. Знаю только, что и тогда в усадьбе служили мои предки. Говорят, была у нас в роду девка Дашка, она в доме при барышне горничной числилась.

– И что с нею сталось, дедушка? – дрожащим голосом спросила Даша.

– С тезкой твоей? – посмотрел на внучку дед Иван. – А бог ее знает. Кто говорит, из дома сбежала да замуж за городского выскочила, вольную получив за какие-то особые заслуги, а кто говорит, в болотах сгинула.

Когда Рада с Алексеем собрались возвращаться в усадьбу, оба были переполнены размышлениями.

– Кстати, – сказал Иволгин, – в усадьбу мы пойдем пешком.

– Что? – ахнула Рада, замерев возле машины.

– Ну, завтра же Данила в город поедет, – напомнил он.

– О нет, Иволгин, причина явно не в этом, – прищурилась Рада. – Ты наверняка решил пройтись по этих глухим дорогам в желании посмотреть, не появятся ли всадники во главе с Левоном.

Алексей улыбнулся и развел руками.

– Как хорошо ты меня изучила.

– Неужели ты ни капли не боишься?

– Не-а. – Он просунул руку Рады себе под локоть. – И ты не бойся. Ничего они с нами не сделают.

– Я тебя убью, – пообещала Рада.

– Раз так, смертникам полагается последнее желание.

Рада покосилась на ухмыляющегося Алексея.

– Боюсь спросить, чего бы ты пожелал.

– Поцелуй прекрасной девушки-историка, – рассмеялся он.

– Какие примитивные у тебя желания, Иволгин, – закатила глаза Рада.

Какое-то время они шли молча. Вечер стоял теплый, и в воздухе наконец-то чувствовалось приближение настоящей весны, которая должна оживить все вокруг, наполнить яркими красками зеленой травы, набухших почек и ароматом первых цветов.