Книга Зов призрачных сердец, страница 93 – Татьяна Ма

Она с надеждой снова включила телефон, но сигнала, конечно же, не было.

Рада бросила взгляд на скелет, который теперь совершенно очевидно улыбался.

– Елена смеется над нами, видишь? – прошептала она.

Будто в подтверждение ее слов, где-то совсем рядом раздался истеричный женский смех, который они уже слышали раньше. Он словно доносился из недр скальной породы, из которой было сложено это место.

Алексей обнял Раду за плечи и прижал к себе.

– Не стоит ее бояться, Рада. Она лишь несчастная, которая умерла жуткой смертью.

– Интересно, сколько князь Хворостин держал Елену на цепи прежде, чем она испустила дух?

– Не знаю, но думаю, достаточно долго, чтобы сойти с ума.

– Именно поэтому ее призрак не знает покоя и то хохочет, то плачет, – вздохнула Рада. – Знаешь, мне теперь кажется, что она не хотела пугать нас своим смехом.

– Она хотела, чтобы мы ее нашли.

Рада прислонилась спиной к стене и закрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок.

Алексей же вспомнил про медальон, который обнаружил в руке скелета. Теперь он достал его из кармана, внимательно рассмотрел и, осторожно надавив, открыл.

Посветив внутрь медальона, Алексей поднял изумленный взгляд на Раду, а потом протянул ей находку. Рада увидела миниатюрное изображение маленькой девочки с белокурыми локонами и голубыми глазами. На внутренней стороне второй половинки медальона была выгравирована надпись: «Елена. 1766 год».

– Боже мой… – прошептала Рада.

– Какие мы дураки, – сказал Алексей. – Это же не Елена. Это ее мать.

Они посмотрели друг на друга.

– Значит, князь не казнил мать Елены, – в ужасе пробормотала Рада. – Он держал ее здесь годами.

– Помнишь дату в его дневнике, когда он описывал суд над женой и ее любовником?

– Тысяча семьсот шестьдесят пятый год.

– А на медальоне – шестьдесят шестой.

Рада сглотнула и во все глаза уставилась на скелет несчастной женщины.

– Он продержал ее здесь как минимум год, а может, и дольше. Видишь, даже медальон дал. Видимо, так проявил милосердие, – поежилась Рада.

– Если ту надпись в соседнем каменном мешке сделала Елена, – сказал Алексей, – значит, она могла видеть, во что отец превратил ее мать.

– И прекрасно понимала, какую судьбу он уготовил и ей.

Они долго молчали, пытаясь переварить все, что узнали сегодня, и все, что с ними произошло.

– Если это не Елена, а ее мать, то что же случилось с самой Еленой? – спросила Рада.

Ее вопрос остался без ответа, и лишь призрачный смех снова глухо отбился от каменных стен.

Глава 51

1780 год

Елена сидела на тонком матрасе, который вот уже много дней служил ей постелью. Она обхватила колени руками и раскачивалась туда-сюда. Воздух был затхлым, от стен исходил холод, который пронизывал до костей и от которого не спасло бы даже самое теплое одеяло. Елену колотило. Трясло от мысли, что батюшка осуществил свою угрозу и убил Алёшеньку. Нет больше ее солнышка, нет света очей ее.

Мысли Елены беспорядочно скакали от размышлений о несчастном возлюбленном, умершим от рук ее батюшки, к ужасающему открытию – там, в соседней каменной келье лежал скелет ее матери. В один из дней, а может, то была ночь, Елена нашла в себе смелость снова заглянуть в каменный проход, преодолеть его и рассмотреть свою находку. Запястье несчастной все еще было заковано в кандалы. Елена не решилась потревожить останки, но заметила в костяных пальцах золотой медальон. Она аккуратно вынула его и обнаружила внутри свое собственное детское изображение. Всхлипнув, Елена вернула медальон на место и быстро ушла в свою часть темницы. Хоть эти останки и принадлежали ее матери, но находиться рядом с ними было выше ее сил.