Онлайн книга «Легенды доблестных времен»
Судьи, сидя на небольшом прикрытом железными щитами возвышении, внимательно регистрировали результаты. Щиты были необходимы, так как многие рыцари, уже не раз неудачно участвовавшие в прошлых Турнирах Чести, были довольно злопамятны. Вслед за сэром Дорвальдом стрелять начал сэр Нэвил и, что удивительно, не уступил по мастерству и проворству своим умелым друзьям. – Я много тренировался! – ответил он на недоуменные взгляды приятелей, удовлетворённо опуская лук. Сэру Вальтасару, лежащему невдалеке у дерева, боевой лук не дали, несмотря на все его уговоры. Заветные очки были уже у благородных рыцарей в кармане, нужный балл для прохождения дальше они уже набрали, тем более что дела у других команд обстояли не ахти. – Я требую… – хрипло выкрикнул сэр Вальтасар, но дальше продолжать не стал, с удивлением шевеля кустистыми бровями, по всей видимости, позабыв, что именно он хотел потребовать. Из тех, кто ещё не стрелял по мишеням, остался один лишь Туоми Вяминен. Рыцари с удивлением повернулись к лапландцу, обнаружив, что тот ещё даже не натягивал тетиву. – Да бросайте вы её к чёртовой матери, дружище! – махнул рукой сэр Бонифаций. – Мы уже набрали нужные баллы, вы нас только задерживаете. И защитники всех обездоленных благополучно перешли на следующую площадку. Тут им предстояло дело посложнее. Конное сражение на копьях, а это значит – один на один с командой противника. Так уж получилось, что брошенный жребий указал на команду чёрных рыцарей, которых после боя с шотландцами осталось аккурат шесть человек. – Эти чёрные – сущие бестии! – недовольно процедил сквозь зубы сэр Бонифаций. – Я первым сражусь с одним из них. Слуга подвёл осёдланную лошадь. Сэр Бонифаций опустил забрало и, отсалютовав сопернику тупым копьём, ринулся по сигналу в атаку. Бабах! И чёрный рыцарь ласточкой вылетел из седла. – Ну что ж, – с улыбкой констатировал сэр Нэвил, – для начала неплохо! Бертольд, коня! Бертольд?!! Старикан спал, прислонившись немощной спиной к сложенным в кучу израсходованным мишеням. Из уголка чуть приоткрытого рта как-то привычно и даже обыденно вытекала тонкая струйка слюны. Но положение исправил Гийом, подведя сэру Нэвилу его коня. Короткая стычка повторилась. Бабах! Второй чёрный рыцарь орлом взмыл в небо, ухитрившись в полёте погрозить соперникам чёрным блестящим кулаком. – Они не сдаются! – воскликнул сэр Бонифаций. – И мне это нравится. Пригревшийся за пазухой прославленного рыцаря Йорик жалобно простонал во сне. – Ну что ты, что ты… – разжалобился сэр Бонифаций, но погладить зловредное существо по сморщенной головке не рискнул. – Мелоун! – Я здесь, господин! – Коня! Сэру Дорвальду подвели чахлую, вздрагивающую от любого громкого звука кобылу. – Сэр Дорвальд! – Сэр Бонифаций нервно вцепился в железный локоть друга. – Пожалуйста, уступите место сэру Гэвину. – Ну… если вы настаиваете! Сэр Дорвальд сдался без боя, и это говорило о том, что сражаться на копьях он сегодня не собирался, ибо в тех доспехах, что были на нём, участие в турнире – чистой воды самоубийство. – Сколько у нас очков? – поинтересовался сэр Гэвин, вскочив на верного коня. – Для стопроцентной гарантии нужно ещё как минимум две победы! – быстро пояснил сэр Бонифаций. – Но, пошла! Бабах! Очередной чёрный рыцарь в седле удержался, но шлем потерял, и это засчиталось как частичное поражение. – Нормально! – удовлетворённо кивнул сэр Бонифаций, с сомнением поглядывая на Туоми. – Ну что, парень, не посрамишь нашу командную честь? – Я о-о-о-очень постара-а-а-аюсь. – Ну что ж, тогда вперёд! Ударил сигнальный гонг, и Туоми Вяминен неспешно потрусил на лошади к бешено несущемуся на него сопернику. – Дьявольщина, что он делает?!! – успел выкрикнуть встревоженный сэр Бонифаций. Туоми только поднимал копье, когда прозвучало глухое «Бабах!». Команда чёрных рыцарей в полном потрёпанном составе радостно взревела. – А что-о-о-о-о случи-и-и-и-лось?!! – удивлённо вопрошал Туоми, которого уносили в лазарет слуги. Черенок турнирного копья так и остался у него в руках. – Господа, – мрачно проговорил сэр Бонифаций, – дело приобретает скверный оборот. И все дружно посмотрели на свой последний шанс, лежащий на травке возле спящего Бертольда. Последний шанс, заложив руки за голову, невозмутимо пожёвывал сорванную травинку. – Сэр Вальтасар! – Ага, так, значит, я вам всё-таки нужен? Сэр Бонифаций посчитал про себя до десяти. – Да, вы нам необходимы, сэр Вяминен… не оправдал возложенного на него высокого доверия и проиграл поединок. – В таком случае я готов! – браво отчеканил сэр Вальтасар. – Вот только… вы поможете мне стать на ноги? Рыцари поднатужились, и сэр Вальтасар кое-как принял вертикальное положение. – А теперь, друзья, будьте так любезны, усадите меня на лошадь. – Но… – Не спорьте, а делайте что я говорю… ведь, как я понял, иного выхода у вас нет? Повторять не пришлось. Под общий хохот трибун пьяный рыцарь был с большим трудом усажен в седло. – Вот ваше копьё, сэр! – холодно проговорил один из прислужников. Сэр Вальтасар сумел ухватиться за протянутое ему древко лишь с третьей попытки, здорово потешая неустанно хохочущих чёрных рыцарей. – Их главная ошибка, господа, в их самоуверенности! – хмуро сообщил друзьям сэр Вальтасар, пришпоривая коня. Сэр Гэвин зажмурился, не желая видеть дальнейшего позора. Бабах! Странно. На трибунах гробовое молчание. Сэр Гэвин осторожно приоткрыл правый глаз. Чёрный рыцарь валялся в пыли! Невероятно! – Держите его!!! – истошно прокричал кто-то из зрителей, но было поздно. Не прерывая бешеной скачки, сэр Вальтасар с грохотом прошиб пустующую южную трибуну. Победу засчитали. Третий этап был наиболее сложным. Здесь отсеивалась большая часть рыцарей. Назывался этот этап «Сложение стихов и исполнение песен». На выбор можно было исполнить знаменитый менестрельский шлягер или же сочинить небольшую поэму, посвященную гипотетической Прекрасной Даме. |