Онлайн книга «Легенды доблестных времен»
– В таком случае я не знаю, что делать! – оскорбленно поджал губы обуреваемый приступом несвойственной ему кровожадности сэр Гэвин. – Прошу вас, выслушайте меня!!! – внезапно раздалось из-под самого потолка, и все в ужасе уставились на странного человека, парящего на белом клубящемся облаке. – Укко, Укко… – в панике заголосили лапландцы. – Бог грома пришёл, чтобы рассудить нас… – Да, это он! – решил подыграть самураю Туоми и преклонил перед «божеством» правое колено. – Мы приветствуем тебя, о великий! – УККО!!! – Самозванцы все как один попадали ниц. – Друзья! – Комуто был само олицетворение доброты и всепрощения. – Вспомните, обладал ли ваш король какими-нибудь выдающимися личными талантами. Толпа призадумалась. – Размус Третий отлично пел! – вспомнил кто-то, и прочие с ним дружно согласились. – Возможно ли, – продолжил маленький мудрец, – что у его родственника будет такой же сладкозвучный голос? – Вполне! – Предлагаю устроить испытание! Состязайтесь в певческом искусстве, и пусть лучший из вас станет королём Лапландии. – Давайте их всё-таки лучше убьём! – кровожадно проговорил сэр Гэвин. – Право же, это намного лучше, чем слушать наверняка ужасающее пение этих дилетантов. – Сэр, в вашем предложении определенно что-то есть… – задумчиво накручивал на палец длинный ус сэр Бонифаций. – У меня есть алебарда… только нужно сходить и отцепить её от седла… Укутанная в кусок атласной ткани ёмкость с Йориком гомерически заухала. – Мы согласны! – раздалось из толпы. – В таком случае приступим! – И Комуто звонко хлопнул в ладоши. Как по волшебству (хотя почему «как»?) посредине зала возникло деревянное возвышение, увитое стеблями цветущего венка. – Я первый, я первый… – завизжал зловредный дедушка, каким-то чудом ухитрившийся выхватить у зазевавшегося сэра Бонифация своё фальсифицированное свидетельство. Претенденты расступились, пропуская безумца к возвышению. – У меня отличное контральто! – сварливо сообщил старикан. – Сейчас вы все узнаете, кто истинный наследник трона Лапландии!!! – Ну-ну… – скептически усмехнулся сэр Бонифаций. – Приступайте, уважаемый! – крикнул сверху Комуто. И старикашка запел: Слов других храню немало И познаний неизвестных: Я нарвал их на тропинке, Их на вереске сломал я, Их с кусточков оторвал я, Свистнул прямо в длинных травах, Подобрал с дороги, Пастухом бродя по тропкам, И на пастбищах великих, Где луга богаты мёдом, Где поляны разноцветны, Вслед за Мурикки – коровой, И за пёстрой Киммо… – Я всё-таки схожу за алебардой! – сообщил сэр Бонифаций, прочищая по очереди каждое ухо. – Старый идиот! – взбешенно донеслось из замаскированной стеклянной ёмкости. – От его визга моя колба пошла трещинами!!! Упирающегося троюродного прадедушку королевского конюха стянули с возвышения и пинками погнали вон из дворца. – Я вам покажу… я всем вам устрою кровавую баню… – зловеще потрясал клюкой дедок, когда его дружно выбрасывали в открытое окно. Больше желающих петь не нашлось. Самозванцы приуныли. – Туоми-сан, прошу вас! Вяминен сконфуженно кашлянул, но отказаться от предложения не смог. – Я певец так себе, – на всякий случай предупредил он, – любитель… – Тогда какого рожна ты лезешь? – резонно прокричали из толпы. – Это моё право! – вспылил Туоми и решительно взошёл на помост. – Пожалуй, я продолжу с того самого места, где остановился мой предшественник… – Только не таким голосом… – тихо предупредил друга сэр Нэвил, расчищавший наследнику дорогу к середине зала. – Иначе они разорвут нас на куски! – Не беспокойтесь, сэр, даже если я очень захочу, то не смогу издавать те ужасные звуки… Пусть принесут мне пятиструнное кантеле, то самое, играя на котором легендарный Вяйнямёйнен посрамил заносчивого Ёукахайнена! Слуги торжественно внесли в зал непонятную деревянную штуковину трапецеидальной формы. – Благодарю вас! – Лапландский рыцарь осторожно коснулся золотых струн. – Что ж, пожалуй, начну… И Туоми запел, да так, что все сразу же забыли о том, зачем сюда пришли. Подсказал мороз мне песен, И принёс мне песни дождик, Мне навеял песен ветер, Принесли морские волны, Мне слова сложили птички, Речи дали мне деревья. Я в один клубок смотал их, Их в одну сложил я связку И к дворцу привёз на санках! Так и впрямь мог петь только настоящий наследник королевского трона. Перекошенные лица самозванцев были тому наилучшим свидетельством. В тронный зал вернулся сэр Бонифаций с верной алебардой в руках. – Господа, я что-то пропустил? Но ответить ему не успели, потому что снаружи донёсся отчаянный леденящий кровь крик: «ИЗМЕНА!!!» Место певческих состязаний опустело в считанные мгновения. Благородные рыцари ошеломленно переглядывались, а проявивший несвойственное проворство Туоми тихой сапой взобрался на законно ему причитающийся трон. – Опустить решётку! – громко рявкнуло где-то в недрах дворца. – Поднять мост!!! Как видно, королевская стража не бездействовала. – Милорд! – В тронный зал ворвался запыхавшийся воин в белом плаще, украшенном светло-голубым крестом. – Мы в осаде!!! Вяминен, попытавшийся было воровато спрыгнуть с трона, замер на полпути. – Я не ослышался, вы произнесли «милорд»? – Да, ваше величество! – И стражник рухнул на колени. – Оказывается, как всё просто… – захихикал сэр Вальтасар. – Сел на трон, и ты уже король. Если бы мы знали заранее… тогда бы не пришлось выдерживать эту песенную пытку. – Сэр Бонифаций, выясните, пожалуйста, что там стряслось! – небрежно махнул рукой Туоми. – Да, сир… то есть тьфу ты… сейчас, дружище! – И, передав злобно лязгающего зубами Йорика сэру Гэвину, сэр Бонифаций стремительно покинул зал. Солдата, пребывающего в приступе верноподданнического паралича, отволокли в соседнее помещение, где и оставили во всё той же коленопреклонённой позе у окна. – Странные эти лапландцы… – Сэр Вальтасар опасливо заглянул в узкую бойницу и тут же резко отшатнулся от звякнувшей о камень стрелы. |