Онлайн книга «Карты судьбы»
Я наклонилась к нему через стол. – Значит, я не могу этого понять? Ты подыхал когда-нибудь по-настоящему, Ингри? Не в бою, не от меча или стрелы – медленно, день за днем, зная, что умираешь, как умерли все вокруг у тебя на глазах? Мои сны старше, Ингри, много старше. Они до сих пор приходят ко мне и протягивают истлевшие руки и просят есть. А ты ложился когда-нибудь под жирного вонючего старика, потому что он не даст тебе сдохнуть с голоду? А ты прятал когда-нибудь куски под матрас, зная, что это глупо и смешно и сейчас тебе ничто не грозит?… Я выпрямилась, сердито смахивая слезы. – Дьявол, столько лет не ревела! Пауза. – И ты до сих пор прячешь сухари? – негромко спросил Ингри. – Ничего с собой не могу поделать. Я шмыгнула носом. Посмотрела на неподвижного парня. – Но знаешь, что? Моя смерть и мои сны старше, но знаешь, Ингри, я никогда не винила себя в том, что не умерла вместе с ними! «Думай-ка о Хоггарде!» – посоветовала я сама себе. И вновь продолжала думать об Ингри – об его дурьей башке, о тени за его спиной, о его старых глазах и молодом сильном теле… – О, дьявол! – я в сердцах ударила кулаками в тесто. – Он чужак! Он вернется на свой юг, когда разделается со своими делами! Он даже моложе меня! Я обращалась сама к себе, но услышала за спиной: – Кто это тебя моложе? В дверь заглядывали Кэти и Ингри. – Вы еще тут! – раздраженно воскликнула я. – Чего вам? – Шли мимо, – сказал Ингри, – слышим, разговариваешь с кем-то… Кто тебя моложе? Кэти хихикнула: – Видать, наша Гвенда, наконец, положила на кого-то глаз и расстраивается, что парень больно молодой! Вот вертихвостка! – Иди коров дои! – рявкнула я, и Кэти как ветром сдуло. Ингри остался. Я ожесточенно месила тесто, не обращая на него внимания. Ингри кашлянул, прошел и сел напротив. Я с минуту крепилась, не поднимая глаз, но терпение быстро лопнуло. Я отбросила с лица волосы и злобно глянула на него: – Что уставился? – Это правда? – Что? – Что ты влюбилась? – Тебе-то что? – Это Хоггард? Нет, он тебя старше… – Тебе что, больше заняться нечем? Его зубы блеснули в усмешке: – Должен же я знать, на кого буду работать! – Ты становишься просто красавчиком, когда смеешься! – заметила я. – Смейся почаще, и тебе от девушек покоя не будет. – Куда мне столько? Я оперлась о кадушку и поглядела на солдата. – Ингри? Они не приходили сегодня? – Нет. А к тебе? – И ко мне тоже. Если он будет так смотреть, пироги никогда не будут готовы… – Иди покорми скотину… – слабо сказала я. Ингри улыбнулся, встал. Проходя мимо, мимолетно коснулся моей щеки ладонью. – Ты вся в муке… Я с досадой пихнула тесто кулаками. Оно было твердым, как камень. Дьявол, дьявол, дьявол! Как ни смешно, вечером мы опять говорили об этой треклятой колоде. – Что плохого в том, что люди хотят знать свою судьбу? – В юности мы с подругами гадали на венках. Мне вечно выпадал охотник. И никогда – корчмарь. – Мои карты не лгут. Я кивнула. – Попади они мне в руки лет несколько назад, я сочла бы это великой удачей. Но ведь ты так уже не думаешь, Ингри? Парень молчал. – Ты ненавидишь их, но не можешь без них жить – как обкурившийся черного мха пастух – без своего зелья. Не в добрый час они попали в твои руки. И Сагвер, упокой высокая луна его бродячую душу, тоже под конец жизни наверняка был им не рад… Ингри долго молчал. – Все в жизни требует свою плату… Я раздраженно хлопнула ладонями по столу. – Мы уходили из нашей деревни впятером – до долины добралась я одна. Если бы твои карты тогда предсказали им смерть, они бы никуда не пошли, и меня тоже наверняка не было бы в живых. Но все, хватит! Давай поговорим о другом. – О чем? – О тебе. Он глядел исподлобья. – Кто ждет тебя на юге? Родители, жена? – Я был слишком молод, чтобы жениться. – Но не чтобы идти воевать? – Для войны я вполне созрел. – А что ваши девушки? – Девушки? – Они сами выбирают себе женихов или это делают родители? Ингри двинул бровями. – Обычно жених разговаривает с отцом. Но девушка тоже может показать, что парень ей нравится. – А как? – Может подарить ему что-нибудь… вышитый платок… или рубашку… Или безрукавку. Я сказала поспешно: – У нас такого обычая нет! – Я понял, – серьезно кивнул Ингри. – А парень? – Что – парень? – Как он ухаживает? Ингри пожал плечами. – Наверное, как везде! Тебе ли не знать! Я хмыкнула. – Да уж, охотников утешить молодую вдовушку нашлось немало! Это теперь поутихли. – Почему? – Ну… я крепкая женщина. – И у тебя появился Хоггард. Я не собиралась говорить о Хоггарде. – А какие слова ты говоришь девушкам, Ингри? Он глядел внимательно. – Хочешь их услышать? – Ну, если ты их не забыл… Его рука потянулась к колоде – рассеянно, привычно. И опустилась, когда Ингри перехватил мой взгляд. – Даже это ты не можешь решить сам? Ингри отвел темный взгляд за мое плечо, к окну, откуда за нами наблюдал старый Сунган. Помолчал и явно нехотя, тихо и бесцветно произнес несколько гортанных слов. – Ты говорил их той девочке? – Нет. Их берегут… для одной. – Так, значит, ты берег их – для меня? Приятно было видеть его таким растерянным. Он явно не мог понять – смеюсь я над ним или заигрываю. – Ингри, а я могла бы понравиться вашим мужчинам? Ингри молча смотрел на меня. Я осторожно вздохнула – воздух был тяжелым и сдавливал грудь, как стальной обруч. – Или… тебе, Ингри? Он по-прежнему молчал. Ему, похоже, тоже было не вздохнуть – ноздри его дрогнули, тяжело втягивая воздух, зрачки расширились, словно проглатывая меня… И я впервые в жизни обрадовалась мужскому желанию. |