Онлайн книга «Идиллия в Оксфорде»
– Это образовательная программа… Стивен только рукой махнул. – Я хочу видеть запись, – мрачно сказал он. – От начала и до конца. Немедленно. – Не сразу, Стивен. Мне нужно позвонить… – Немедленно, – тоном, не допускающим возражений, повторил он. – Не знаю, понимаешь ли ты, что такое временные ограничения… – Нет, это ты не понимаешь, Мартин. Я хочу видеть все, что я говорил. И то, как она реагировала. В противном случае, – вкрадчивым голосом произнес Стивен, – тебе придется иметь дело не с ее адвокатами. А с моими. Мартин Таммери долго на него глядел. И поверил.Они просмотрели запись в маленьком кабинете. Когда передача закончилась, стояла мертвая тишина.Затем Стивен судорожно сглотнул. – О… мой… Бог. Мартин попытался скрыть самодовольную улыбку. – Дуэль. Я же говорил тебе. Отличная запись. Вы, – добавил он не слишком тактично, зато искренне, – просто созданы друг для друга. Стивен его не слушал. – Значит, мне это не показалось. Она выглядела так, как будто я ее ударил. – Очень интересный пример физической реакции, – вставая, заметил Мартин. – Я бы сказал, что она ненавидит тебя до глубины души. Теперь, с твоего позволения, я должен поговорить с Нью-Йорком. Стивен загородил ему путь. – Даже не думай об этом. – Но… – Я, – мягко произнес Стивен, – еще ничего не подписывал. Продай хоть сантиметр этой пленки, и я подам на тебя в суд. – Он взял Уиндфлауэр за руку, глядя на нее с раскаянием. – Перед тобой я тоже должен извиниться. Взрослые плачут. Она молча кивнула.Стивен сжал ее ладонь. – Идем, Уиндфлауэр. Нам с тобой нужно многое исправить. Очень многое. Пеппер вошла в квартиру и, зажмурившись, прислонилась к двери. Девушку била дрожь. «Четыре часа прошло, а я все никак от потрясения не отойду», – равнодушно подумала она. – Пеппер? Она, вздрогнув, открыла глаза. Обычно ее кузины возвращались не раньше семи. Но в дверях кухни стояла Иззи. Ее лицо казалось взволнованным. – Что с тобой? Что случилось? Опять бабушка достает? Пеппер усмехнулась. Иззи сама не понимает, насколько она права. До сих пор только Мэри Эллен Калхаун удавалось довести Пеппер до такого состояния. – Нет, – сухо сказала она. – На этот раз увальнем меня обозвал совершенно другой человек. Причем в прямом эфире. Иззи моргнула. – Увальнем? В эфире? Ах, да, это же твое сегодняшнее ток-шоу. Но я не поняла. Кто еще называл тебя увальнем? Пеппер обхватила себя руками и отошла от двери. – Это бабушкино слово. Но ты же знаешь, что оно означает. – Ничего я не знаю. У нас увальнями называют людей, которые целыми днями валяются перед телевизором и жуют чипсы. Но ты же не такая. – Моя бабушка имела в виду, – ровным голосом сказала Пеппер, – что мне нужно похудеть на три размера. – А. – Понятия не имею, что имел в виду лорд Зог. Наверное, просто хотел обидеть. – Она провела рукой по влажным волосам. – И ему это удалось. – Ой, – сочувственно воскликнула Иззи. – Кто такой лорд Зог? Кем бы он ни был, чирей ему в задницу. Садись и расскажи все. Пеппер вошла вместе с ней на неприбранную кухню. Уселась за стойку, отодвинув в сторону пачку утренних газет и цветок в ярком горшке. Ей все никак не удавалось привыкнуть к вечному беспорядку в доме кузин. Или к их постоянным смешкам. В особняке Калхаунов никто так много не смеялся. Или к тому, как они поддерживают друг друга, хотя и такие разные: добрая и красивая Джемайма и бесшабашная бунтарка Иззи. Теперь, пока Иззи заваривала для нее крепкий апельсиновый чай, Пеппер неожиданно подумала: «И я тоже одна из них». Все это время она невольно сутулилась. Но эта мысль помогла ей расправить плечи. Иззи поставила перед ней кружку с обжигающим напитком, и Пеппер обхватила ее руками. Она заметила, что больше не дрожит. – Так как передача? – спросила Иззи. – Прическа Терри помогла? Убедила их в том, что ты добрая фея? Пеппер неожиданно хмыкнула. – Понятия не имею! Думаю, все прошло замечательно. – Только думаешь? А мне казалось, что для тебя это вопрос жизни и смерти. – Ну, я так часто толкала речи о предпринимательстве, что знала свои слова назубок. К тому же я была в таком бешенстве, что даже о волнении забыла. Иззи уселась напротив. – А взбесил тебя этот… как ты его назвала? Лорд Зог? Кто это? – Тиран британский обыкновенный, – мрачно ответила Пеппер. – И что же он с тобой сделал? Пеппер скрипнула зубами. – Он сказал, что я слишком жирная. И что у меня слишком много денег. – Чего? – Прямо в студии перед двумя работающими камерами. Он сказал… – Пеппер умолкла. – Черт, прибила бы его. – Я вижу, – согласилась удивленная Иззи. – Надеюсь, именно это ты и сделала. Пеппер вспомнила лицо Стивена Конига перед своим уходом. – Я поступила гораздо лучше. Я сказала, что он не джентльмен. Иззи уставилась на нее. – Нашла что сказать! Пеппер отвлеклась от приятного воспоминания. – Зато его это задело. – Э… Пеппер, сколько ему лет? – Не знаю. Тридцать с чем-то, наверное. А что? – Я уж подумала, что ему все семьдесят. Слушай, в наше время ни один парень и ухом не поведет, если ты назовешь его не джентльменом. Вот до чего их довело равноправие. Разве ты не знала? Пеппер задумалась. – А он обиделся, – уверенно возразила она. Иззи покачала головой. – Ну, ты даешь. Где ты жила все эти годы, во временной дыре? – Конечно, нет, – возмутилась Пеппер. – Просто меня правильно воспитали. – Голову тебе заморочили, – откровенно заявила кузина. – Знаешь, а мы с Джей-Джей все удивлялись, почему ты не встречаешься с парнями. Думали, у тебя кто-то в Нью-Йорке остался. Бледное лицо Пеппер побелело еще сильнее. Но она ничего не сказала. Иззи вздохнула. – Дай, угадаю. Он тоже не был джентльменом? Господи, Пеппер, что же нам с тобой делать? Пеппер сглотнула. – Будете преподавать краткий курс выживания в любовных джунглях? – Это была отважная попытка пошутить. – Хотя у увальней все равно нет никаких шансов. |