Онлайн книга «Поверь и полюби»
– Что бы я сделала? Джастин кивнул. – Да. Ведь ты сейчас переживаешь кризис. – А как ты об этом узнал? – Дорогая моя, этого нельзя было не заметить, когда мы общались прошлым вечером. В тебе так и полыхал огонь. Она была удивлена и одновременно раздосадована. – Ты очень наблюдателен. – И очень пристрастен. – В голосе его слышалась улыбка. Кенди не поняла его, но не собиралась этого показывать. Она начала осознавать, как мало знает о нем. – Я бы не сказала, что во мне полыхал огонь, – невесело произнесла Кенди. – Я пыталась собраться с силами и рассказать родителям… Он выпрямился. – Что наконец-то покидаешь родное гнездо? Правильно? Она рассмеялась в ответ на этот неожиданно едкий вопрос. – Ты прямо как бабушка Нилсон. Она всегда так говорила. И советовала мне поскорее это сделать. – Она была права. Но зачем тебе так долго к этому готовиться и нервничать? Не могут же они думать, что ты останешься в родительском доме до конца дней. А что бы ты хотела сделать? Сбежать с кем-нибудь к черту на кулички? В Самарканд, например? Кенди снова засмеялась. Эти его слова подбодрили ее, и ей стало лучше. – Нет, я не искательница приключений. – И любовных тоже? Вопрос повис в воздухе. Кенди долго не отвечала. – Меньше всего любовных, – тихо сказала она. – Понятно. Он сделал движение – чтобы прикоснуться к ней? Она замерла. Но он только лениво потянулся у огня. – А что ты хотела? – Проводить в Благотворительном центре полный рабочий день, – просто сказала она. – Вот это да! – Некоторое время я работала там на общественных началах. Когда умерла бабушка, я хотела начать что-то делать – ну, знаешь, чтобы людям жилось лучше. Кругом столько горя, – добавила она, чтобы объяснить. – Когда бабушка заболела, я проводила большую часть времени с ней и поэтому не могла заниматься ничем другим. Старик нанимал ей сиделок, но сам никогда ее не навещал. Ей было так одиноко… А потом одна моя знакомая сиделка попросила пойти с ней и помочь. С тех пор я этим и занималась. – И захотела превратить это в профессию, – задумчиво проговорил Джастин. Она покраснела, но он не увидел. – Глупо. – Почему это? – резко возразил он. – Вовсе не глупо. Тебе так родители сказали? Кенди покачала головой. – Я им не призналась. Мама рассказала мне про свои чеки, а старик сказал, что ничего бы этого не случилось, если бы я почаще бывала дома и… и… Он поднял носовой платок, который лежал на ковре у ее ног, и дал ей. – Начинаю понимать, – задумчиво произнес он. – Но даже если и так – неужели в твоей жизни не было мужчин? Почему ты не завела себе какого-нибудь благородного рыцаря? Кенди выпрямила спину. – Что ты хочешь сказать? – Тебе нужна опора, – сказал Джастин. – Во всяком случае, ты сама так думаешь. Почему у тебя нет стоящего друга? Она подумала о Томе, вздрогнула и с трудом сказала: – Я… заторможенная с мужчинами. Мне… нужно было раньше тебе об этом сказать. Она опустила голову. Ее пальцы сжимали влажный ласкут, который раньше был изысканно вышитым платком Джастина. Последовала долгая пауза. Но в конце концов он сказал только: – Ты точно знаешь? Кенди подняла голову. – Такие реакции, – мягко пояснил он, – зависят от обстоятельств. И от… э-э… людей. Тебе не кажется? В пляске теней Джастин казался далеким, отчужденным. Она вдруг вспомнила, что это человек, которого ее отец больше всего боится, – хладнокровный, могущественный бизнесмен и умный, дальновидный стратег. Он наблюдал за ней. Но невозможно было угадать, о чем он думает. Ей стало не по себе. Он очень медленно протянул руку и взял прядь ее спутанных волос. Он держал их, а отблески огня играли по всей их длине золотыми, красными и даже зелеными искрами. – Как красиво, – задумчиво произнес он. – Наверное, много было желающих стать твоим благородным рыцарем. Глядя на огонь, Кенди торопливо сказала: – Был один. Его семья дружила с моими родителями. Но… было слишком очевидно, что он хотел жениться на дочери богатого отца. В тени глаза Джастина казались такими проницательными. – Не потянул на рыцаря, – спокойно констатировал он. – Это с ним ты была заторможенная? Вспомнив, как ее шокировала грубая попытка Тома, Кенди содрогнулась. – Можно и так сказать. – А что случилось? – мягко осведомился он. Но она не ответила и так резко отвернулась, что ее длинные волосы взметнулись. Таким образом она скрыла выражение своего лица. Джастин ждал. Наконец он вздохнул: – Дорогая моя, послушай… Кенди круто повернулась к нему, глядя прямо в лицо. – Не нужно меня опекать! – с яростью воскликнула она. – Вспомни – ты предложил мне выйти за тебя. Это была твоя идея, не моя. Ты просто застал меня врасплох. Но ведь я не просила у тебя объяснений, правда? – Насколько я помню, все было по-другому, – невозмутимо произнес Джастин. Но Кенди продолжала, захлебываясь словами и едва слушая его: – Нет! Я пришла просить о совершенно разумной услуге. А ты предложил мне эту идиотскую сделку. И что же, разве я стала копаться в твоих словах, как… как… нищий в отбросах? – Кандида… – Нет, не стала. Я ушла и все серьезно обдумала. Потому что считала, что ты и вправду говорил серьезно. Она вскинула голову. Ее словно наэлектризованные локоны, освещенные огнем, казались окруженными ореолом. Но она об этом не знала. – Ты заставил меня поверить, что был серьезен! – яростно воскликнула она. – Ведь правда? – Послушай… – Правда? Джастин что-то хрипло произнес вполголоса. Ей показалось, что он смотрит на нее почти со злостью. Но тут он совершенно спокойно сказал: – Да, я говорил серьезно. – Но тогда… – Все не так просто. – Почему? Джастин опустил взгляд на свои руки и согнул длинные пальцы. Казалось, он тщательно подбирает слова. |