Онлайн книга «Танец страсти»
Крис стоял у стола с ножом в руке. На нем были темные брюки и светлая рубашка с расстегнутым воротом. Пиджак висел на спинке стула вместе со строгим деловым галстуком. Для человека, активно проведшего большую часть ночи, он выглядел, пожалуй, слишком живым и энергичным. — Я собирался дать тебе еще пять минут, — как ни в чем не бывало, сказал Крис. — Но раз уж ты поднялась, то мне не придется подавать завтрак в постель. — Он поставил на стол две чашки. — Кофе? — Да, пожалуйста. — Дженифер никак не могла отделаться от ощущения неловкости, бывшего, вероятно, следствием неопределенности ее статуса. Кто она в этом доме? Любовница? Гостья? Деловой партнер? — Я могу вызвать от тебя такси? Крис поставил перед ней тарелку с горячими тостами и налил кофе. — Сливки? Сахар? — Нет. — Я отвезу тебя домой. А сейчас садись и поешь. — Я не хочу есть. Он внимательно посмотрел на нее, отметив и тени под глазами, и печать усталости на лице, и упрямо сдвинутые к переносице брови. — Поешь. Тебе это необходимо. Я тоже спешу. Спорить с ним было бесполезно, и Дженифер опустилась на стул. Крис сел напротив. Ветчина с сыром и свежим салатом оказались, как нельзя кстати, а крепкий кофе придал бодрости, которой ей так не хватало. Когда они закончили завтракать, Крис ловко повязал галстук и надел пиджак. Дженифер начала убирать со стола, но Крис взял ее за локоть. — Оставь. — Но это займет всего пару минут. — У меня есть служанка. Идем. Она не стала спорить и, подхватив сумку, последовала за ним к выходу. Через десять минут, «понтиак» уже остановился напротив ее дома. Дженифер открыла дверцу и посмотрела на Криса. Ей хотелось сказать ему что-нибудь, но подходящих слов не нашлось, поэтому она просто помахала рукой и торопливо зашагала к подъезду. Квартира встретила ее настороженной тишиной, словно успела отвыкнуть от хозяйки за одну ночь. Дженифер оставила сумку в прихожей, полила цветы и, захватив папку с бумагами, вышла из дома. По дороге на работу она старалась не думать о Крисе Манкузо, но переключиться на текущие дела не удавалось. Все тело ныло, напоминая о бурных событиях минувшей ночи, а всплывающие в памяти картины, были так ярки и свежи, что могли — дай им только волю — довести до сумасшествия от нестерпимого желания их повторить. Крис оказался столь ненасытным любовником, что и после сумасбродной ночи разбудил Дженифер в предрассветный час и, не дав как следует проснуться, еще раз доказал свою власть над ней и свое умение доводить женщину до безумия. Больше всего Дженифер смущала собственная реакция. Вместо того, чтобы взбунтоваться по поводу бесцеремонного нарушения договоренности, она ограничилась слабым и неубедительным протестом, погасить который Крису не составляло никакого труда. Почему человек, в ненависти к которому она столь упорно убеждала не кого-нибудь, а саму себя, возымел над ней такую власть? Почему она не смогла противостоять его натиску? Как сумел он всколыхнуть в ней, казалось, давно уснувшие чувства? Как добился не только физической, но и эмоциональной близости? Ответов на эти вопросы у Дженифер не было, и это ее беспокоило. Она привыкла считать себя человеком рассудочным, способным разобраться в любой ситуации и найти выход из самого трудного положения. Именно эти качества Дженифер унаследовала от отца, чем всегда гордилась. Сандра уже была на месте. Дженифер коротко поздоровалась с девушкой и, не задерживаясь, направилась в кабинет. — Мисс Кармайкл! — Да? — Вам звонил брат. Просил перезвонить ему, как только придете. — Хорошо. — Она открыла дверь. — Что-нибудь еще? — Да, вы просили напомнить, что сегодня вам нужно быть на аукционе. — Я не забыла, но все равно спасибо, Сандра. Закрыв за собой дверь, Дженифер первым делом подошла к зеркалу и придирчиво рассмотрела свое отражение. Конечно, вид не самый лучший, но бывало и хуже. В конце концов ей не шестнадцать, а двадцать семь. Опасный возраст. Женщина еще считает себя молодой и красивой, но стоит недоспать пару часов или выпить лишнего — и нате вам! — тени под глазами, бледность и прочие следы нездорового образа жизни. Зазвонил телефон. — Салон-галерея «Рэймонд»… — Это я, Нелсон. — Дженифер показалось, что брат чем-то обеспокоен. — У тебя все в порядке? — Да, Нел, все нормально. Что-нибудь случилось? Теперь встревожилась уже Дженифер. Крис довольно выразительно охарактеризовал людей, которым задолжал ее брат. До срока еще полторы недели, но кто их знает… — Нет, просто звоню. Я звонил тебе вчера вечером, но никто не отвечал. Дженифер вздохнула. — Хочешь узнать, как твоя сестричка отыграла первый акт нашей трехактовой пьесы? — Ты можешь обойтись без цинизма?! Мне не до шуток! — взвился Нелсон. — Думаешь это так легко… — Черт возьми, Нел, тебе не кажется, что упреки надо бы переадресовать кое-кому другому? — Ладно, извини, — буркнул он. — Когда, второй акт? — В субботу вечером. — Понимаю. Злость поднялась в Дженифер сразу, без предупреждения, как поднимается цунами. — Черта с два ты понимаешь, Нел. — Она так стиснула трубку, что побелели костяшки пальцев. — Не звони мне сегодня. Дженифер так и не удалось сосредоточиться, мысли разбегались, каталоги терялись, а звонки вызывали раздражение. К тому же у нее разболелась голова. Протянув еще полчаса, она с удовлетворением заметила, что часы показывают половину первого и у нее есть полное право сделать перерыв. Неподалеку находилось одно тихое, неприметное с виду кафе, хозяин которого всегда угощал ее чем-нибудь особенным. «Когда у тебя плохое настроение, побалуй себя сладеньким», — говаривала мама. Дженифер старалась, как можно реже вспоминать о матери, но сейчас совет насчет сладенького показался ей не лишенным смысла. * * * Хозяин кафе «Карфаген» Хамид обладал совершенно удивительной способностью с первого взгляда определять настроение посетителя. Увидев Дженифер, он картинно нахмурился, покачал головой и, взяв гостью за локоть, отвел ее к угловому столику. — Мисс Кармайкл… — Хамид, мы знакомы три года, и два из них вы называете меня Джени. Давайте не будем нарушать традицию. — Хорошо, Джени. Вижу, у вас проблемы. У нас на Востоке все проблемы снимаются хорошей едой, кальяном и дружеской беседой. У вас на Западе люди пытаются избавиться от них, накачиваясь спиртным и уходя в себя. Сейчас я угощу вас кое-чем, чего вы еще не пробовали, а вы расскажете мне… о чем захотите. Хорошо? |