Онлайн книга «Драконье пламя»
* * * Халла ругательски ругала себя. Она потеряла след Тенима в Кеоге — пришла туда через три дня после того, как было найдено тело холдера. Халла сама нашла украденную телегу и смертоносный груз огненного камня, но ушла прежде, чем Д'ган прибыл наблюдать за разгрузкой похищенного. Теперь у Тенима была лошадь и фора в три дня. Халла подумала: а чьи же тогда другие следы, что попались ей на пути? Почему они повели на запад, когда Теним свернул на юг? Однако у нее была своя задача, которую поставил перед ней лорд Феннер. Пока ее надежды найти Изгоев не оправдались, как и надежды совершить правосудие над Тенимом. — Так что же мне теперь делать? — спросила себя Халла. На запад, решила она. На окраине города она нашла торговый караван. Ее согласились взять сразу же, едва она назвала имя Тарри. — Тарри хорошо отзывалась о тебе, — сказала ей караванщица, показав на своего файра-вестника. Они остановились на ночевку на полпути к Плоскогорью. Тепло укутанная Халла сидела вместе с торговцами у костра и слушала их разговоры. — Так как там дела на шахте огненного камня? — спросил один. — Да не лучше, чем у Д'гана, — ответил второй. — Но я слышал, у них настоящие горняки работают, — сказал первый. Второй фыркнул. — До первой ошибки. Остальные горько рассмеялись. — А тогда что? Что будет, если больше никто не пойдет его добывать? — Всегда найдутся Изгои. — Я слышал, — шепотом сказал один, — что Д'ган хватает всех, даже не Изгоев, чтобы работали на новой шахте! — Ты что несешь! — Жуть какая! — Говорят, что на старой шахте во время взрыва половина шахтеров сгорела! — Я слышал, это сделал один Изгой в отместку. — Нетрудно представить — когда с тобой так обращаются! — А не надо Изгоем становиться, тогда и работать так не придется, — проворчал еще один. Халла еле удержала руку, потянувшуюся ко лбу. — Не всегда есть выбор. — Как это? Разве их не по суду Изгоняют? — Суд зависит от лорда-холдера, а они люди разные. Люди согласно закивали. Вскоре разговор перешел на другие темы, и Халла пошла спать, только сначала спросила: — А никто не знает, где эта вторая шахта? Старшие переглянулись, затем один ответил: — Высоко в горах, близ Плоскогорья. Говорят, туда могут добраться только драконы. * * * Пеллар спешил изо всех сил. Ему очень повезло — он нашел лодку и по реке добрался до ближайшего относительно крупного холда. За то, что он согласился сторожить по ночам, его взяли на борт бесплатно. Вот только сначала ему пришлось показать лоб — искали Изгоев. — Мне-то все равно, — оправдывался лодочник, — но, говорят, Телгар за каждого Изгоя платит. Пеллар изобразил вежливое недоумение, побуждая его продолжать. — Я слышал, что приказ отдал сам предводитель Д'ган. Он просто взбесился, узнав, что Вейр Плоскогорье заложил свою шахту. Сдастся мне, он думает, будто у него монополия на огненный камень. Не дождавшись реакции, лодочник спросил: — Почему ты молчишь, парень? Пеллар распустил ворот и показал, будто кто-то душит его. Объяснение оказалось удовлетворительным, но лодочник больше ничего рассказывать не захотел, и всю дорогу они с Пелларом промолчали на пару. Расстались они у развилки реки, путь лодочника лежал дальше по течению, а Пеллар решил проверить, сумеет ли он добраться до Вейра Плоскогорье самостоятельно. После нескольких трудных дней он выяснил, что горы вокруг Плоскогорья холодны, суровы и негостеприимны. Гроза лишила его последних надежд прибыть в Вейр неожиданно для его обитателей и заставила встревожиться за свою жизнь. «Хурт'», — сдался наконец Пеллар. Гроза разбушевалась настолько, что Д'вин сумел помочь ему только одним — сбросил мешок с хлебом и вареньем. Несмотря на яркую раскраску, мешок пришлось искать больше часа. Пеллар присмотрел укрытие на ночь и поел, наслаждаясь каждым кусочком. — Надо было с Хурт'ом сначала поговорить, а не лезть напролом со всей дури, — сурово выговорил ему Д'вин на другой день, когда погода снова улучшилась и всадник смог приземлиться. Пеллар кивнул, неохотно соглашаясь. — И что ты тут делаешь? — спросил Д'вин. Пеллар рассказал ему о Тениме и своих тревогах по поводу новой шахты. — Согласен. Мы тоже в тревоге, — сказал Д'вин. — Как и мастер Зист, который, кстати, шлет тебе горячий привет и просит не угробиться в очередной раз. Пеллар поморщился. Он вытащил заметки, которые писал по дороге, и протянул листки Д'вину. — Я позабочусь, чтобы к ночи они были у Зиста, — Д'вин сложил и спрятал листки. Пеллар поблагодарит его улыбкой. — А что нам с тобой делать? Пеллар заранее написал ответ на этот вопрос, так что просто протянул дощечку. «Отвези меня к шахте. Я буду сторожить». Д'вин покачал головой. — У нас достаточно стражи, — сказал он. — Думаю, тебе следует отправиться к мастеру Зисту. Пеллар покачал головой и написал: «Я могу читать следы». Д'вин хорошенько обдумал предложение и отказал: — Только с разрешения предводителя Вейра и мастера Зиста. Пеллар с мрачной решимостью покачал головой. «Я должен сделать это ради Щебетуна». Он не сводил с Д'вина полных слезами глаз, пока тот не кивнул. Печально улыбнувшись, Пеллар дописал: «Не говори никому о том, что я буду сторожить», Д'вин надолго задумался. — Ладно, — сказал он в конце концов. — Но я беру с тебя обещание: если что-то хотя бы заподозришь, зови Хурт'а, Только в этом случае я соглашусь. Пеллар кивнул и написал на дощечке: «Это входило в мои планы», — Входило в твои коварные планы, укоризненно сказал Д'вин. Надеюсь, что нам не придется потом об этом пожалеть. * * * Когда Теним нашел шахту огненного камня, заложенную в Плоскогорье, он не знал, ругаться ему или смеяться. Камень там добывали Тариков ублюдок и еще один из горняков Наталон-кемпа. Вот ведь повезло! Он отомстит им за все, а заодно и Тарикова ублюдка изведет! С другой стороны, он был просто взбешен, увидев, как эффективно работают Кристов и второй горняк и сколько камня они выдают на-гора. Хуже того, их обхаживали, словно лордов-холдеров! У них был теплый каменный дом, насосы, сделанные мастерами-кузнецами, рельсы, которые проложили не они, а обитатели Вейра, они были очень хорошо одеты, да и нудной работой, вроде упаковки и погрузки, занимались не они. |