Онлайн книга «Дорога перемен»
— И каково оно — ощущать себя пятнадцатилетней? — спрашиваю я. — Почти ничем не отличается от ощущений четырнадцатилетней. Ребекка запрыгивает на свое место: она уже довела свое мастерство до уровня искусства. А я… я продолжаю перелезать через дверцу, и обычно моя нога застревает в ручке. — Ладно, — соглашается Ребекка и усаживается, свесив ноги через пассажирскую дверцу. — Куда поедем? В Таунер, как мне кажется. Туда направил нас Джоли, хотя, как я уже знала по опыту, в Северной Дакоте даже заправка и пара деревянных лачуг может назваться городком. Ребекка велит мне ехать прямо по грязной дороге. Пару километров мы проезжаем, не замечая вокруг ни единого признака жизни, не говоря уже о торговле. Наконец нам на глаза попадается полуразвалившийся сарай, перекошенный на правую сторону. На сарае шестиугольник, два попугая-неразлучника, окрашенные в основные цвета радуги. — «У Элоиз», — читает Ребекка. — Это не может быть магазином. Это даже домом назвать нельзя. У сарая стоит несколько машин, настолько старых, что у меня возникает ощущение, будто я попала в декорации к фильму пятидесятых годов. Ради интереса я останавливаюсь и выбираюсь из машины. Распахнутые двери сарая подпирают длинные шесты с горящими свечами с ароматом лимонной травы. Внутри ряды бочек с откидными крышками. Все подписаны: «МУКА», «САХАР», «КОРИЧНЕВЫЙ САХАР», «СОЛЬ», «РИС». Когда переступаешь порог, в нос ударяет запах, как будто где-то горит патока. В одном углу сарая за загородкой огромная свиноматка, лежащая на боку (скорее всего, завалившаяся от собственного веса), и десять пятнистых поросят, которые пытаются занять более выгодное положение у ее сосков. Рядом со свинарником — длинная струганая доска, лежащая на самодельных козлах, а на ней серебристый кассовый аппарат, в котором кнопки утоплены в окошках «50 центов», «1 доллар», «Без сдачи». — Я слушаю вас, — обращается к нам женщина. До этого момента она стояла, наклонившись к свиньям, поэтому ни Ребекка, ни я ее не заметили. Ребекка уже изучает самые дальние уголки сарая, поэтому отвечать приходится мне. — Если честно, — признаюсь я, — мы ищем, где бы купить новую одежду. Женщина всплескивает руками. У нее жесткие рыжие локоны-спиральки и тройной подбородок. Ростом она не выше полутора метров. Когда она идет, обувь чавкает, как будто у нее мокрые носки. — Вы приехали в нужное место, — говорит она. — У нас тут есть всего понемногу. — Я вижу. — Мой девиз — покупать каждого товара по одной штуке. Так покупателю легче и быстрее выбрать. Я побаиваюсь покупать что-либо у Элоиз. Откровенно говоря, у нее есть все, но явно не то, что хотелось бы купить. — Мама! — спешит к нам Ребекка с вечерним платьем с блестками. — Что скажешь? Очень сексуально, да? У платья слишком тонкие бретельки и оно слишком обтягивает. — Подожди, когда тебе исполнится семнадцать, — говорю я дочери. Она вздыхает и исчезает за ситцевой занавеской. — Извините, — окликаю я продавщицу, которая ведет меня по лабиринту сарая, — мисс… — Зовите меня Элоиз. Меня все так зовут. Ребекка, держа в руках черное вечернее платье в блестках (куда в нем ходить в такой деревне, как Таунер?), уже навыбирала ворох одежды. — Нашла, что хотела, милая? — спрашивает Элоиз. Потом поворачивается ко мне: — Вы вместе? — По всей видимости, да, — отвечаю я, подходя к вороху отобранной Ребеккой одежды. Ребекка смотрит на бирку красных пляжных шорт. — Посмотри на цену, мама! — Она поднимает вверх шорты. — А меньшего размера нет? — Все, что есть, — на витрине. Я с удовольствием отнесу это в примерочную. Элоиз скрывается за углом, ведомая, как я предполагаю, шестым чувством, потому что гора вещей выше ее головы. — Занимай шестую кабинку, — говорит она Ребекке. Я заглядываю за угол, чтобы посмотреть на примерочные. Там стойла для коров. — Мама! Я подхожу к сияющей Ребекке. — Эти… — она поднимает пару дизайнерских джинсов, — …стоят всего три доллара! А купальник от «Ла Бланка» и вовсе доллар пятьдесят! Я приподнимаю пальцем белые ценники. Цифры написаны карандашом. — Похоже, отныне мы всегда будем ездить сюда за покупками. Я начинаю рыться в вешалках. С такими ценами что я теряю? Элоиз — экономная предпринимательница. Она заказывает только по одной вещи каждого размера. В итоге, если в продаже появляются полосатые брюки от «Лиз Клейборн», можно надеяться найти здесь единицу каждого размера: 44, 46, 48, 50, 52, 54 и 56. Если, скажем, вы носите 50-й размер, а до вас в магазине побывал кто-то с 50-м размером, вам не повезло. Так и получается с несколькими приглянувшимися мне вещами; я ношу 48-й размер, и, видимо, в Северной Дакоте он пользуется спросом. Похоже, лучше всего продаются размеры 48 и 56. Ребекка продолжает снимать плечики с вещами — у нее еще угловатая фигура подростка. Мимо меня с прелестным желтым джемпером в руках проходит Элоиз. — Я увидела тебя и вспомнила вот об этом. Тридцатый размер, да, милая? — На самом деле ей больше всего нужен бюстгальтер и белье. У вас продается белье? Элоиз подводит меня к очередному ряду бочек. Я протягиваю руку к бочке с буквой «S» [8] и достаю несколько трусиков розового цвета, цвета фуксии, черные кружевные и белые в зеленый цветочек. — Отлично! — радуюсь я, беря все, кроме черных кружевных. Элоиз возвращается с аккуратно упакованным бюстгальтером. Я отношу его Ребекке. — Можешь переодеть белье, — говорю я. — Мы его покупаем. — Ма… — говорит дочь, выглядывая поверх вращающихся дверей в стойло. — Ты забыла? — Ой! Я роюсь в сумке в поисках еще одной прокладки. Мусорного ведра нигде не видно. Я наклоняюсь к Ребекке. — Просто зарой ее в сено или спрячь под что-нибудь. Ребекка устраивает для нас с Элоиз показ мод. Мы, скрестив ноги, сидим на бочке с бельем, когда из примерочной выходит Ребекка в желтом джемпере. — Какая прелесть, милая! — восклицает Элоиз. Ребекка выглядит изумительно. Она убрала волосы с лица и заплела их в косу, которая лежит поверх круглого отложного воротника полосатой рубашки в тон джемперу. Ребекка босиком. Она кружится, и ее юбка взлетает вверх. — Дайте-ка угадаю, — указывает Элоиз на ноги Ребекки, — тридцать шестой? Она шаркает в другой угол, туда, где с балок свисает каноэ фирмы «Олд Таун». |