Онлайн книга «Пешка в чужой игре»
– Вы готовы? – Это был не вопрос, а утверждение. Отрицательного ответа на него не предусматривалось. – Да! – Сара опоясалась брезентовым ремнем. Монти тотчас замер в напряженной стойке, заметив ее приготовление. – За работу, – скомандовала Сара едва слышно, и поднесла к собачьему носу бейсболку Бассета. – Ищи! Пес замер, напрягся, покрутился на месте и рванулся в заросли. – Мы его не потеряем? – встревожился Логан. – Нет, он будет возвращаться. А уж когда он распознает след, мне придется пристегнуть его к себе. – Вы боитесь, что он войдет в раж и откажется повиноваться вашим приказам? – Нет. Но если кто-то из ваших врагов вздумает стрелять по собаке, я закрою Монти своим телом. Надеюсь, что успею. Я не стою и десятой доли цены Монти. Примите это к сведению, мистер Логан. Два часа блужданий по джунглям не принесли результата. – По-моему, мы ходим кругами, и все без толку, – хмуро подытожил Логан. – Мы – возможно, но Монти знает, что делает, – раздраженно фыркнула Сара. – Так ли? Он даже ни разу не обнюхал землю. – Ему незачем тыкаться носом в землю. Он нюхает воздух. В таких случаях, как наш, это более правильно. Монти выставляет нос вверх и водит им по сторонам, пока не учует основание конуса. – Конуса? – Запах Бассета распространяется в подветренном направлении конусообразно. Вершина конуса – это его тело. По удалении от исходной точки конус все расширяется, захватывая все большее пространство. Монти должен найти такую воронку, определить, куда она сужается, и затем она приведет его к Бассету. Вы уверены, что они расположились лагерем и не перемещаются? – уточнила Сара. – Так по крайней мере мой источник сообщил Галену. А не все ли равно? – Что вы! – воскликнула Сара. – Даже если Монти обнаружит запах, он может потерять его, и ему придется начинать все с нуля. Ее реакция была столь бурной, что Логан опешил. – Извините, я задал вопрос, не подумав… Просто поинтересовался. Для меня все это так ново. Это было внове для большинства людей, и Саре не следовало так яростно накидываться на Логана за его неосведомленность. Единственным оправданием служило ей лишь то, что она сама пребывала в растерянности. Поиск необычно затянулся, и к тому же она больше всего боялась утерять Монти из виду в густой чаще. – Вы не вспылите вновь и не обвините меня в слабоумии, если я спрошу, как долго это может продлиться? – Монти не может следовать вашему расписанию. Сколько потребуется ему времени, столько и займет, – раздраженно заметила Сара. – Черт вас побери! Он же старается изо всех сил! – Я знаю, – миролюбиво согласился Логан. – А я могу чем-то помочь? Сара тяжело вздохнула: – Ничем. Ни вы, ни я. Все зависит от Монти. Нам повезло, что сейчас так жарко. От Бассета исходит более сильный запах. Логан скривил гримасу: – Пока что я не замечаю особого везения. «Я тоже», – Саре хотелось поддержать его, но она промолчала. Она была уже на пределе, а жара становилась невыносимой. Мысленно Сара повторяла, как молитву: «Ищи, Монти, старайся. Ищи! Найди его, ради бога, и мы тут же отправимся домой». Только спустя еще час она услышала лай пса. Облегчение накатилось на нее волной. – Слава богу! – Он что-то нашел? – в надеждой спросил Логан. – Думаю, что да. Я обучала его не подавать голос до поры, пока он не учует нужный запах. Если он сейчас вернется ко мне, мы будем точно знать… Монти появился из зарослей, захлебываясь лаем и возбужденно виляя хвостом. – Он нашел! Сара тут же извлекла из рюкзака поводок и пристегнула его к ошейнику. – Вы не можете заставить его замолчать? Не хотелось бы поднимать тревогу… – Он лает только потому, что хочет сообщить мне о находке. Раз я с ним и приняла его сигнал, то ему нет нужды больше подавать голос. Она устремилась вслед за Монти: – Не отставайте, Логан. Ждать мы не будем. «Да, с ней не расслабишься! Железная леди!» – подумал Логан. Сара передвигалась почти бегом, далеко опередив Логана, решительно пробираясь сквозь переплетения ползучих растений, лишь изредка огибая препятствия и делая паузу лишь для того, чтобы дать Монти возможность принюхаться, и снова продолжала сумасшедшую гонку. Она, без сомнения, устала не меньше Логана, но не сбавляла темпа еще на протяжении бесконечного часа. В последние десять минут она еще прибавила в скорости, а рвение Монти и его азарт все больше захлестывали их обоих. Логан начал задыхаться, но все же постарался ее догнать. Он видел, как грудь Сары судорожно вздымается и опускается в отчаянных попытках наполнить легкие воздухом, но ничто не могло отвлечь ее и Монти от неукротимого стремления к невидимой цели. Вдруг она вскинула руку, подавая знак остановиться. Логан замер на месте. Монти молчал, но яростно рвался вперед, натягивая поводок. Сара шагнула к нему, положила руку ему на голову, и пес мгновенно успокоился. Затем она повернула к Логану залитое потом лицо. – Впереди что-то есть. Думаю, он обнаружил источник запаха. – Откуда вы знаете? – Знаю, черт вас побери, – прошипела она. – И я не собираюсь пускать Монти дальше и рисковать тем, что какой-нибудь недоумок пристрелит его. – Никто от вас этого не требует, – Логан снял рюкзак и опустился на землю. – Я сам пойду вперед и все проверю, прежде чем радировать Галену. – И скорее всего получите пулю, – она злобно посмотрела на него. – Вам незачем лезть на рожон из-за того, что вам нужны доказательства моих слов. Монти – мое доказательство. Он знает, что там находится то, что вы ищете. – А вы знаете то, что знает Монти. Что ж, я вам верю. – Логан раскрыл рюкзак. – Я полагаюсь на природные инстинкты – ваши и собачьи, и на свои – также. Оставайтесь здесь. – Конечно, мы не тронемся отсюда. Зачем нам подставлять себя… Сара осеклась, увидев предметы, извлекаемые Логаном из рюкзака. Они явно представляли собой весьма грозное оружие, хоть и разобранное. – Вот, значит, в какое дерьмо мы вляпались. Не удивительно, что у вас нашлось местечко в поклаже только для пары фляжек с водой. – Сара облизнула пересохшие губы. – Вы хоть знаете, как пользоваться этой вещицей? – О да! – Он насмешливо посмотрел на нее. – Этому меня тоже научили в престижном загородном клубе. |