Онлайн книга «Грешная вдова»
– Нас осталось двое, и по странному совпадению мы оба пришли сегодня сюда на встречу с владельцем нашего предприятия, чтобы узнать о нашей прибыли. Глентхорп подошел к камину, желая немного согреться. – Ты пьян. Наверное, тебе не стоит больше пить до тех пор, пока мы не обсудим наши дела. – Наши дела… – задумчиво повторил Флад. – Да, наши дела. Скажи, тебе не кажется странным, что больше никто не пришел? Глентхорп нахмурился, потом быстро достал из кармана часы и откинул на них крышку. – Еще только четверть одиннадцатого. – Приглашение было на десять. – Ну и что? – Глентхорп убрал часы в карман. – Сегодня в парке полно народу. Наверное, остальные опаздывают. Флад оглядел четыре места за столом. – Судя по всему, их будет немного. Глентхорп проследил за его взглядом. Руки его нервно забегали. – По крайней мере еще двое, – сказал он. Флад продолжал рассматривать четыре стоявших на столе столовых прибора. – Если предположить, что одно место предназначено для владельца этого предприятия, то, помимо нас, остается только один инвестор. Как видно, для участия в этом сказочно прибыльном деле пригласили только трех человек. – Не понимаю. – Глентхорп поигрывал брелками на своей часовой цепочке. – Мы пришли сюда, чтобы узнать о нашей прибыли. Кто может опаздывать на такую приятную и важную встречу? – Покойник, – тихо сказал Артемис, выходя из-за ширмы. Флад и Глентхорп резко обернулись к нему. – Хант… – пробормотал Флад. – Что за чертовщина?! – Выражение страха в округлившихся глазах Глентхорпа сменилось полной растерянностью. – Почему вы прятались за ширмой? Почему сразу к нам не вышли? Сейчас не время для шуток. – Согласен с вами, – отозвался Артемис. – Шуток больше не будет. – Что вы имели в виду, когда сказали про покойника? – резко спросил Глентхорп. – Ты дурак, Глентхорп! – Флад не спускал глаз с Артемиса. – И всегда был дураком. Глентхорп злобно ощетинился: – Черт возьми, как вы смеете обзывать меня дураком, сэр? Вы не имеете права меня оскорблять! – Хант не третий инвестор, – устало проговорил Флад. – Он владелец золотодобывающего предприятия. Верно, сэр? Артемис кивнул: – Вы правы. – Владелец? – Глентхорп взглянул на четыре столовых прибора и вновь посмотрел на Артемиса. – Тогда кто же третий инвестор? Флад скривил рот в усмешке: – Я подозреваю, что третьим был Освинн. Он, как и мы, вложил в этот проект все свое состояние. Артемис не выходил из темного утла. – Вы опять не ошиблись в своих выводах. Впрочем, вы всегда были самым умным из всей троицы, не так ли? Флад поджал губы. – А позвольте спросить, просто ради любопытства, какую часть наших инвестиций мы потеряли? Артемис подошел к столу, взял бутылку и, налив себе в рюмку кларета, посмотрел на собравшихся. – Вы оба потеряли все, – сказал он. – Мерзавец! – прошипел Флад. Глентхорп изумленно раскрыл рот: – Все? Но это невозможно! А как же наша прибыль? Мы должны были здорово разбогатеть на этом проекте. – Боюсь, что ваша прибыль, так же как и вложенные вами деньги, ухнула в рудники этого воображаемого золотого прииска в южных морях, – изрек Артемис. – Вы хотите сказать, что никакого прииска нет? – Да, Глентхорп. Именно это я и хочу сказать. – Но… но я заложил свою недвижимость, чтобы получить деньги на покупку акций этого прииска!.. – Ослабев, Глентхорп вцепился в спинку стула. – Я буду разорен. – Мы все трое поставили на кон гораздо больше, чем могли себе позволить. – Флад злобно уставился на Артемиса. – Мы поверили в иллюзию, а Хант выступил в роли фокусника. Что и говорить, ловко он нас надул! Глентхорп зашатался. Лицо его исказила гримаса страдания. Он приложил руку к груди и сделал несколько слабых вздохов, потом медленно выпрямился. – Ничего не понимаю… Зачем? Ради чего он заварил всю эту кашу? Артемис посмотрел на него в упор: – Ради Кэтрин Джексон. Побледнев, Глентхорп кое-как добрался до кресла и рухнул в него как подкошенный. – Черт возьми! Так это вы прислали мне брелок несколько месяцев назад? – Я хотел дать вам время на размышления о прошлом, прежде чем сделать следующий шаг, – объяснил Артемис. – Вы жестокий дьявол, Хант, – почти небрежно сказал Флад. – И как же я раньше об этом не догадался? – Нет, – Глентхорп потер нос тыльной стороной ладони, – нет, этого не может быть! Каким образом? Все закончилось пять лет назад. Артемис удостоил его лишь мимолетным взглядом. Самым опасным противником был Флад. – Отомстить никогда не поздно. – Но это был несчастный случай! – Глентхорп повысил голос. – Мы здесь ни при чем. Кто бы мог подумать, что эта маленькая вертихвостка будет так сопротивляться? Ей удалось вырваться. Мы хотели ее поймать, но она убежала. А ночь была темной, безлунной. Без фонаря ни зги не видно. Мы не виноваты, что она упала с той скалы. – А я считаю, что виноваты именно вы, Глентхорп, – мягко проговорил Артемис. – Вы, Освинн и Флад. – Ну хорошо, – спокойно сказал Флад. – Вы что же, собираетесь нас убить, так же как и Освинна? Глентхорп от неожиданного обвинения не нашелся что ответить. – Освинна убили вы? – Он судорожно скривился и вцепился в край стола, чтобы не упасть. – Значит, это был не уличный бандит? – Конечно, Освинна убил Хант. – сказал Флад. – Кто же еще? – На самом деле, – произнес Артемис, – я не убивал Освинна. – Я вам не верю, – заявил Флад. – Верить мне или не верить – это дело ваше. Но если вы будете все время оглядываться через плечо, опасаясь нападения с моей стороны, вы можете не заметить настоящего убийцу, который подойдет к вам спереди. – Точно так же, как мы не заметили, что нас заманили в ловушку и разорили? – мрачно усмехнулся Флад. Артемис улыбнулся: – Совершенно верно. Советую вам быть поосторожнее с новыми знакомыми. – Нет, – Глентхорп дышал слабо и прерывисто, – нет, этого не может быть! Флад вновь поджал губы. – Если Освинна убили не вы, Хант, тогда кто же? |