Онлайн книга «Сильнее магии»
Платья, которые производят впечатление. Ну конечно! Он сразу должен был это понять. Скорее всего Леона не может позволить себе купить бальное платье. – Я уверен, что тетушка подберет тебе подходящее платье, если именно это тебя волнует, – проговорил он. – Портниха должна подъехать с минуты на минуту. – Леона раздраженно махнула рукой. – Как раз о платье я беспокоюсь меньше всего. – Тогда что же, черт возьми, тебя волнует? – Леди Милден дала мне понять, что Весенний бал – важное событие в жизни Общества. – Очень важное, – согласился Таддеус. – Его даже можно было бы назвать представлением по королевскому указу. – В таком случае, – мрачно продолжала Леона, – мы должны учесть, что многие инвесторы, вошедшие в проект капиталовложений моего дяди, тоже будут там. – Ах вот в чем дело! – Таддеус немного расслабился. Выясняется, что ее беспокоит вовсе не то, что он составит ей компанию. Нет, она опасается, что в ней узнают племянницу Пайпвелла. С этим он справится. – Должен тебя заверить, что тебе не о чем тревожиться, – сказал Таддеус. – Ты с ума сошел? Два года назад я работала со всеми этими людьми – читала для них кристаллы. Меня узнают, кто-нибудь вызовет полицию. Подумай о собственной репутации, если моя не волнует тебя. Леди Милден сказала, что ты – один из Джонсов. – Да, по материнской линии. – Я уверена, что твоя семья будет в ужасе, если ваша фамилия будет упомянута в прессе рядом с моей. Таддеус рассмеялся. – Этого мало для того, чтобы привести мою семью в ужас, – уверенно произнес он. – Таддеус, я говорю совершенно серьезно. – Ты же сама говорила мне, что, работая с дядей, всегда была осторожна, носила густую вуаль, устраивала консультации в полутемных комнатах. – Дядя Эдвард всегда говорил мне, что люди предпочитают все таинственное. – Да, возможно, это верно, но я подозреваю, что он советовал тебе носить вдовье платье и вуаль как раз на тот случай, если произойдет что-то непредвиденное. Такой маскарад должен был защитить тебя, – сказал Уэр. Леона заморгала, она явно не ожидала от него таких слов. – Мне это никогда и в голову не приходило, – призналась она. – Это понятно, потому что твой дядя никогда не говорил о том, что его совет скрыть твою внешность носит чисто практический характер. Леона вздохнула. – Полагаю, что-то в твоих словах есть – пожалуй, он должен был кое-что предвидеть, – согласилась она. – Ни один из инвесторов твоего лица не видел, не так ли? – Верно. Таддеус развел руками. – В таком случае нет причины беспокоиться о том, что кто-то узнает тебя на балу. Честно говоря, я сомневаюсь в том, что возникли бы какие-то проблемы, даже если бы твои клиенты видели твое лицо на консультации. – Как ты можешь говорить такое? – Она была в замешательстве. Таддеус улыбнулся. – Люди видят то, что хотят видеть, – вымолвил он. – Тебя бы не узнали по той простой причине, что никому и в голову не пришло бы, что у племянницы Пайпвелла хватит духу появиться на первом Весеннем балу под руку с племянником одной из его самых главных жертв. – Что?! – Ты помнишь лорда Треноуэта? Того самого джентльмена, который первым заподозрил Пайпвелла и поднял тревогу, которая и привела к скандалу? – Святой Господь! Это твой дядя? – Со стороны матери, – пояснил Таддеус. – Боже мой! – Покачнувшись, Леона забилась в уголок дивана. – Мой дядя лишил Треноуэта нескольких тысяч фунтов стерлингов. – Пользуясь позитивным мышлением, которое, как мне тут недавно сказали, является самым лучшим руководством к действию, можно убедить себя, что дядя без проблем пережил эту потерю. Мой дядюшка – состоятельный человек. Пайпвелл задел его честь серьезнее, чем банковский счет. Леона закрыла лицо руками. – Не знаю, что и сказать, – прошептала она. – Скажи, что позволишь мне сопровождать тебя на Весенний бал. Леона медленно подняла голову, ее глаза прищурились. – А почему тебе так хочется, чтобы я пошла на бал? – поинтересовалась она с подозрением. Наклонившись вперед, Уэр сложил руки на столе. – Признаюсь тебе, что когда тетушка утром предложила мне это, для меня ее предложение… заманчивым не показалось, – проговорил он. – Но с тех пор мое мнение изменилось. – Почему? – Потому что этот поход может помочь нам в поисках камня утренней зари. Несколько мгновений у Леоны был такой вид, словно ее поразила молния. – Таддеус! – Вскочив с дивана, она бросилась к столу, оперлась руками о столешницу и наклонилась к Уэру, ее взор пылал от возбуждения. – Бал входит в часть твоего плана по поиску кристалла?! Каким образом? Таддеус вновь откинулся на спинку стула, наслаждаясь эффектом, который его слова произвели на ее ауру, подействовать на которую было не так-то просто. Это возбудило его настолько, что он даже описать бы не смог. – Я только что разговаривал с Калебом, а это человек, способный найти порядок в полном хаосе. Правда, кое-кто говорит, что он делает это случайно, однако именно в этом состоит его дарование, талант. – Да, да, продолжай! – В последние дни он много работал, занимался исследованиями, – рассказывал Таддеус. – Тебе известно, что за последние двести лет камень много раз менял хозяев. Так вот: по словам Калеба, это не случайность, а закономерность, правило. – Какое еще правило? – Прежде всего, каждый из тех, кто в свое время владел камнем, имел связь с обществом «Аркейн», – объяснил Таддеус. – Конечно, – пожала плечами Леона. – Но ни один человек из тех, кому история кристалла неизвестна, не мог бы узнать эту легенду. – Правильно. Вдобавок к этому все те, кто охотился за камнем утренней зари в прошлом, были фанатичными коллекционерами. – Или членами моей семьи, – осторожно добавила Леона. Уэр наклонил голову. – Или членами твоей семьи, – повторил он. – Смысл в том, что все они в основном действовали по собственной инициативе. Но на этот раз Калеб почувствовал, что ситуация другая. Выражение лица Леоны изменилось – похоже, она начинала понимать его. – Потому что так много людей умерло? – Отчасти да, – кивнул Таддеус. – Но еще и потому, что до сих пор Делбридж ни разу не прибегал к убийству для того, чтобы приобрести желанный предмет. – Так вы, во всяком случае, считаете, – добавила Леона. |