Онлайн книга «Дева войны. «Злой город»»
– Дались тебе эти колоды. Где воз, вернее, где горшки? – Не знаю, там в сарае, где поставили, не до него. – Лушка, там греческий огонь! Конечно, там нефть! – Чего?! – Потом объясню, это страшно горючая смесь. Слово «смесь» сестрица не поняла, но про горючее усекла сразу: – Горит хорошо? – Да, ромеи этой дрянью когда-то флот князя Игоря потопили. – Чего потопили? – Ладьи, когда их много, флотом называют. – У нас нет флота. – Нам и не нужен. Надо только обращаться с этим осторожно и придумать, как швырять горшки в татар! Они же обязательно осадные машины притащат, вот их и будем жечь… Мы помчались проверять сохранность воза. Увидев, что воз с горшками стоит почти вплотную к стене кузницы, где явно не слишком прохладно, я ужаснулась. Отец, выслушав мои сбивчивые объяснения, а, главное, требование немедленно утащить воз от опасного соседства, согласился. К этому времени вернулись Андрей с Вятичем. Услышав, что в старом сарае стоит целый воз с греческим огнем, Вятич даже не сразу поверил. Пришлось показывать. В горшках действительно была нефтяная смесь. – Живем, старушка! – приобнял меня за плечи сотник. – Чего это он тебя старушкой зовет? – подивилась сестрица. – Это так, к слову. Луш, ты даже не представляешь, какой он замечательный! – Знаю, дядька Федор столько про него рассказывал, пока вас не было. Сказал матери, что с Вятичем рядом тебя даже в гости к Батыю отпускать не страшно. Насть, а страшно было? Я чуть задумалась. – Не просто страшно, а иногда невыносимо страшно. Особенно в болоте, когда гибла по глупости. Ой, – я сообразила, что выдала сама себя. Лушка расширила глаза: – Расскажи! Отвертеться не удалось, пришлось рассказывать, как Вятич нырял следом за мной в болото и вытаскивал на берег. Я решила остаться, а вот Роман, похоже, думал иначе. Немного погодя он снова затеял тот же разговор. В комнате были только он, Вятич, я и непременная Лушка. – Настя, я хочу, чтобы ты ушла с нами. Пойдут еще женщины, мы вас проводим до Дебрянска. – Нет! Я воин, как я могу уйти в Дебрянск, ты что?! – Здесь опасно, я не могу тебя оставить. Мне хотелось заорать, что я не вещь и не маленькая девочка, что у меня действительно уже есть боевой опыт, к тому же я не одна, но сказала только последнее: – Я же с Вятичем! – Князь, пусть остается, здесь не опаснее, чем с тобой. Реакция Романа была предсказуемой, но совершенно неприличной: – У-у-у… какого ты себе защитника нашла… А я-то думал… И давно? – Дурак! – Я метнулась прочь и не слышала дальнейших разборок между Романом и Вятичем. Душила обида, ведь Вятич столько раз спасал мне жизнь! Как можно подумать о нем что-то дурное? Нашел время дурость свою показывать. Я невольно вспомнила, сколько раз Роман ревновал меня к Вятичу и как глупо это выглядело. Может, моя дружба с Вятичем и выглядела странной, но я-то знала ей цену! Не будь Вятича, давно не было бы и меня, я сдохла бы в той же сожженной Рязани или утонула в болоте. Конечно, я могла ночью пойти к Роману, думаю, он даже ждал меня, но почему-то не стала этого делать, словно ночные ласки могли осквернить нашу готовность к последнему бою. Тетка, увидев, что я ухожу в нашу с Лушкой горницу, усомнилась: – Настя, а чего не к князю? Завтра же уйдет… – Нет, вот выживем все, тогда и будем миловаться. Анея, я один раз дообнималась, что потом чуть не погибла и его не погубила. Не время. И Анея ответила так же, как Вятич: – Для любви не бывает не время. Но я почему-то заупрямилась. На рассвете мы все были на площади, где в мирное время шумел торг. Роман в сторонке что-то обсуждал с отцом и Вятичем, видно, договаривались о взаимодействии. Мы, как и положено женщинам, стояли отдельно. Правда, я не сняла мужскую одежду и шапку тоже. Мне казалось кощунством ходить в женском наряде с коротко стриженными волосами. Вятич смеялся, что я как взъерошенный воробей. У меня вдруг мелькнула паническая мысль, что сам Вятич может тоже уйти с Романом! Не выдержала, метнулась к ним: – А ты остаешься? Рассмеялся почему-то Роман: – Да остается твой защитник, остается… И в его голосе впервые за последние недели не было раздражения. Я не успела опомниться, как мы с князем оказались заслоненными его лошадью, а Вятич принялся кого-то строго распекать чуть в стороне, явно отвлекая внимание. Правильно сделал, потому что понять своего князя, страстно целующего парнишку, смогли бы не все дружинники… – Постарайся выжить. Если я тоже, то найду тебя. Я только вздохнула со всхлипом… Князя Романа с его людьми уводил опытный козельский охотник Петеря, знавший в лесу каждый куст. Мало того, оказывается, они договорились, что Роман не станет сидеть в ближнем лесу, а как только вода в реках начнет подниматься, уйдет подальше и будет беспокоить татар там. Мне на мгновение стало смешно: а если Батый или кто там ползет за нами, повернут и пройдут стороной? Вятич покачал головой: – Куда стороной-то, вокруг лес. Нет, они должны застрять здесь! И снова я усомнилась: – А может, мимо пройдут? Увидят неприступную крепость и пойдут дальше… – Кто-то собирался убивать Батыя. Устала воевать? Я взвилась: – Вот еще! Я и сейчас хочу его убить, но здесь же жители. – Настя, сколько раз мы решали, что даже если погибнем, то хоть утащим за собой как можно больше татар. Почему ты сейчас тормозишь? – Жители. – Они сделали свой выбор. Все могли уйти, Анея рассказывала, как каждую женщину уговаривала, каждого старика или старуху. Знаешь, что ответили? Мол, а кто же будет кашеварить да горяченькое на стены защитникам носить? Кто им стирать станет, баньки топить? – А если я ошибаюсь и Батый возьмет Козельск за пару дней? К чему тогда баньки? – Не ошибаешься, осада будет долгой. – Откуда ты все знаешь? Вятич внимательно посмотрел мне в глаза и тихо произнес: – Не смей сомневаться, осада будет долгой. Иначе на что мы с тобой тут? Ох ты ж, пупы земли нашлись! Если б не мы, то Козельск пал бы за пять дней, а с нами будет сопротивляться все пятьдесят! – Я уже обороняла Рязань, та рухнула, невзирая на мою героическую помощь. |