Онлайн книга «Наемники смерти»
– Там, – неопределенно махнул рукой продавец, обслюнявив самокрутку. Данила зашагал «туда», в глубь магазина. Лодок было много. Старые деревянные плоскодонки, прогулочные жестяные корыта, надувные рыбацкие, легкие байдарки… Они стояли вертикально, прислоненные к стенам, и были завалены веслами всех форм и видов. – А с мотором есть? – крикнул Данила. – Не-а, – помотал головой старик, закуривая. По магазину поплыл аромат дешевой махорки. – Это вам на пристань надо. Там катера. У Петьки-Дуремара. – Ага, и где пристань? – Как где? На канале! – пыхнул дымом дед. – Только Петьки там нету сегодня. – И где же он? – начал терять терпение Данила. – Как где? На сборище! Где все! – Данила, смотри! – Момент дернул Астрахана за рукав. – Смотри, чё тут есть, бро! Рядом с лодками лежали брикеты тринитротолуола или в просторечии тротила, он же – тол, он же TNT, в заводской упаковке. Лежали россыпью, как куски хозяйственного мыла. – Давай купим, а? – начал клянчить Момент. – Знаешь, какая это штука классная! Одну жахнул – пять хамелеонов всплыло. А еще ихтиандра можно глушануть… – Сколько? – спросил Данила. – Десять баксов штука, – отрезал продавец. – Возьмете много – уступлю. – Я возьму десяток. Детонаторы есть? – А как же… – Дед вывалил на прилавок горсть детонаторов, похожих на алюминиевые карандаши. – И провода найдутся, и бикфордов шнур, и даже машинка взрывная. – А радио нет? Дистанционного пульта? Продавец нахмурился и обратился к Моменту: – Какой, к чертям собачьим, пульт?! – Это ж Сектор, бро! – напомнил следопыт. – Тут вся эта электроника работает до первого Всплеска. Тут чем проще техника – тем надежнее. А динамо-машинка – ну куда уж проще… – Ладно, – махнул рукой Данила. – Давай машинку. И рассказывай, где нам этого Петьку-Дуремара искать… * * * За то время, что Данила и Момент провели в магазине, толпа на площади успела удвоиться. Похоже было, что все население Икши пришло сюда на это непонятное сборище. – Никого подозрительного мы не видели, – сказала Марина, когда Данила вышел. – А где лодка? – Нету, затяни их в гравицапу! – ответил Момент. Данила разглядывал людей на площади. – И как мы в таком дурдоме будем искать лодочника Дуремара? – Да ладно тебе! – махнул рукой Гена. Атмосфера грядущей вечеринки подействовала на него тонизирующе. – Найдем, никуда не денется, тут народу не так уж много. В Икше постоянно обитает немного людей, остальные пришлые. Местных я всех знаю, а они – меня. – Так, ладно, снова делимся на пары, – решил Данила, – ходим друг за другом. Не нравилось ему это сборище. Что-то тут было не то, опасностью веяло в воздухе. И толпа собиралась агрессивно-угрюмая… С крыльца универсама, где стояли Данила и Гена, вся площадь была как на ладони. Бросалось в глаза обилие желтых повязок. – Мы все купили, – напомнила Марина, показывая потяжелевший рюкзак. – Патроны, гранаты, магазины, вот сдача. Астрахан сунул в карман похудевшую пачку купюр. – Эх ты, джентльмен удачи, – насмешливо протянул Момент – Чего ж ты девушку нагрузил, как лошадь, а сам налегке гуляешь? – Я телохранитель, – отрезал Кондрат. – Мне нужны свободные руки. – Ага, чувак, так же горячее сердце и холодная голова. – Смотрите! – перебила их Марина. – Что это? Над толпой появился Т-образный флагшток с грязной тряпкой вместо флага. Кто именно нес странный штандарт, видно не было, но при появлении его толпа на мгновение примолкла, а потом загудела с новой силой, но уже приглушенно, вполголоса. Гудение это напоминало рассерженное жужжание пчелиного роя. Перед штандартом толпа расступилась, и скоро стало видно, что несут его два человека в белых балахонах с остроконечными колпаками. Флагоносцев окружали десятка полтора дружинников с оружием наперевес. – Это еще что за ку-клукс-клан? – удивился Астрахан. – Что за ритуалы у вас тут в Секторе? – Ох ты… – выдохнул Момент с отвращением. Его желание весело провести время как рукой сняло. – Это ж аутодафе! – Чего-о? – округлил глаза Кондрат. – Что за извращение? – Да уж, извращение: хамелеона будут жечь. Вон, видите, в кандалах ведут? Пятнистый такой… – Ф-фу… – сморщила нос Марина. – А зачем его жечь? Есть же шокеры… и железа пропадет, разве нет? – Обряд такой, – мрачно пояснил Момент. – Если хамелеона ловят в лесу, его разделывают и добывают железу. А вот если в поселке… Ну, вроде как ворону в огороде: надо убить и подвесить, чтобы другим неповадно было. Поэтому хамелеона щас спалят в момент, а дымом, значит, поселок окурят. Чтобы других хамелеонов изгнать. Хамелеон, закованный в тяжеленные кандалы, еле плелся за дружинниками. Был он чем-то похож на давешнего продавца – человек как человек, только уродливый, весь в пятнах и лишаях. Он почему-то начал терять форму, и черты лица у него расплывались огарком свечи. Забраться на помост он сам не смог (одно колено гнулось правильно, как у человека, а второе – куда-то вбок), и дружинники затащили его наверх силой, после чего приковали к столбу. Из толпы передавали канистры с бензином и вязанки хвороста. – Давайте уйдем, – не выдержала Марина. – Нельзя! – прошипел Момент. – Если мы уйдем – нас за хамелеонов примут. В этом весь смысл ритуала, тут только люди могут находиться. Данила ожидал проповеди, речи, призывов к толпе – но куклуксклановцы деловито обложили хамелеона хворостом и дровами, облили все бензином и шарахнулись с помоста. – Факел! – крикнул кто-то в толпе. – Факел! Крик подхватили остальные, и скоро уже все обитатели Икши скандировали хором: – Фа-кел! Фа-кел! ФАКЕЛ! Момент с Данилой медленно двигались, расталкивая местных, – искали Дуремара. Кондрат ледоколом рассекал толпу и тащил за собой Марину. Появился факел, обычная палка, обмотанная просмоленной тряпкой. Он не столько горел, сколько коптил, испуская столб черного густого дыма. Нес факел пацан лет двенадцати, с совершенно безумным взглядом. Перед ним почтительно расступались. Факелоносец приблизился к помосту, и толпа разом смолкла, затаив дыхание. – Гори! – ломающимся голоском подростка завопил пацан и метнул факел в хамелеона. Тот вспыхнул, взметнув над помостом язык пламени пять-шесть метров. Над площадью раздался пронзительный визг, переходящий в звериный вой. – ГОРИ!!! – заорала толпа. – Гори! – крикнул Момент и толкнул Данилу локтем в бок – тот без энтузиазма подхватил крик. |