Онлайн книга «Боги слепнут»
– Послушай, Меркурий, я молод. – Мог бы и не напоминать. – Прости. Так вот, я молод и не знаю того, что было до моего рождения. Будь добр, отвечай мне честно. Как свидетель в суде. – Честно или как в суде? – Честно как свидетель. Так вот, тысячу лет назад не возникало желания у богов удрать с нашей планеты? И если да, то откуда явились такие мысли? – Нет, нет, тогда все было проще, боги всего лишь хотели уничтожить Рим. – И кто был инициатором уничтожения? – Разумеется, Юпитер. – А кто предложил ввести так называемое «прямое божественное правление»? – Минерва. – Ты уверен? Именно так? Конфликт Юпитера и Минервы? Меркурий задумался. – Ну… – протянул он неуверенно. – Так говорят. А в общем-то… Минерва была точно против уничтожения. А вот теперь она за бегство. Все за бегство! Ни одного разумного голоса, ни одного дельного предложения! – Меркурий, не паникуй. Я что-нибудь придумаю. – Ну разумеется, ты же Логос. Вот только ты слишком много думаешь о людях. Подумай немножко о богах. – Я и думаю. И чем больше думаю, тем больше ваш план мне не нравится. – Я и говорю, новая планета, разумная амёба, – забормотал Меркурий. – Не поэтому, – оборвал его Логос. – Что будет с Землёй? Вы бросаете её на произвол судьбы. – Приходится иногда выкидывать старые сандалии. Даже если они крылатые. Жаль, но приходится. – Земля – это не сандалии. Ты сравнил её с кораблём, получившим пробоину. А что если эта пробоина будет расширяться все больше и больше? И в конце концов потопит не только нашу планету, но и всю вселенную? – А? – изумился Меркурий. – И это возможно? – Он хотел встать, но поскользнулся и ушёл под воду с головой. Вынырнул, отфыркиваясь. – Ты считаешь, это возможно? – Возможно. Я вижу не только частицы, я охватываю весь мир. Ведь я Логос. И кстати! Как вы будете передвигаться в космосе? Я думаю вот о чем. Путешествие в космосе отнюдь не мгновенно. До туманности Андромеды два миллиона световых лет. А в космосе – жёсткое излучение. Вы будете стареть во время перелёта. Так что вы не то что амёб не создадите, вы не успеете долететь до этой самой туманности. Меркурий задумался: – Но ведь как-то боги прибыли сюда. Я, правда, родился уже на Земле. И не помню, как они там совершали свои перелёты, но возможно… – Меркурий поскрёб в затылке. – Вот что я тебе скажу: Минерва говорит, что в космосе у нас будет защита. Значит, она точно знает все. – А если она ошибается? – Она богиня мудрости. – Не стоит доверять мудрости. Особенно женской. Я постараюсь удивить богов, Меркурий. Обещаю. Но и ты сделай для меня кое-что взамен. – Что именно? – Мне нужны две амфоры с амброзией. – Двери Небесного дворца для тебя всегда открыты, Логос. Стол накроют в любое время. – Мне надо на вынос. – Вообще-то это запрещено. – Ты же бог жуликов. Так что будь добр, организуй. * * * Платить за все приходится с лихвой. Если бы плата бывала хоть чуточку соразмерна. Какова же плата за отсутствие снов? Возможность видеть сны наяву? За несколько дней счастья придётся заплатить годами отчаяния. За одно осуществлённое желание – утратой всех желаний вообще… – Что ты говоришь?.. – переспросила Фабия и поправила на плече Летиции белую столу. К белому очень бы подошла гранатовая брошь. Но женщина, носящая траур, не надевает украшений. – Летиция не заметила, что начала говорить вслух. – Я хотела спросить: много народу записалось? – Фабия прекрасно поняла, что прежде Летиция бормотала совсем другое, но сделала вид, что не заметила словесной подмены. – Семнадцать, – отвечала она. – Всего семнадцать? – изумилась Летиция. – Неужели никто больше не нуждается или… Она запнулась. "Или не верят, что я могу им помочь, – закончила про себя Летиция. — Глупая девчонка, вообразившая, что способна заменить Элия. Ну конечно же, кто мне поверит!" Она была полна сарказма. Сарказм помогал иногда. К зиме она перебралась с загородной виллы на Палатин. Но приём клиентов проводила в доме Элия. Здесь все было как прежде. Ещё до его отъезда. И все как будто неживое. Запах пыли, смешавшись с запахом плесени, поселился в доме. Так всегда пахнет в доме, когда хозяин отсутствует. Напрасно старик Тиберий сжигал на алтаре благовонные зёрна – лары эти подношения не принимали. Осыпалась штукатурка и краска, покрывая серым налётом вещи, из мозаик вываливались камешки и кусочки смальты. И незачем торопливо стирать пыль со столешниц и бюстов, завтра она вновь покроет вещи серым ледяным пеплом. Летиция вошла в таблиц Элия и села за стол. Комната не изменилась с тех пор, как они здесь пьянствовали в ночь после спектакля. Вернее – почти не изменилась. Летиция велела убрать «Данаю», а также мраморную голову Юлии Кумской и перенести сюда из триклиния бюст Элия. Ковёр на полу, залитый вином, остался. Только узор на нем погас, будто незримая тень накрыла комнату. В двух или трех местах появились проплешины. Фабия позвала первого посетителя. Вошла немолодая женщина в голубой столе. Летиция улыбнулась посетительнице, предвкушая, что сейчас женщина назовёт сумму, а Летиция выпишет чек в пять, в десять раз больше, и женщина, увидев цифру, сначала изумится, потом кинется благодарить… – …денег мне не надо, – долетел будто издалека дрожащий от негодования голос, разбивая мечтания Летиции. – Я не ношу траур. И никогда его не надену. Мой сын жив. Так вот, я прошу, чтобы мой сын Луций Камилл вернулся ко мне. Таково моё желание. И ты его исполни. Мой сын был вместе с твоим мужем в Нисибисе. – Но они все погибли, – прошептала Летиция растерянно. – Как я его верну? – Бенит исполнил уже несколько тысяч желаний – все об этом говорят. Исполни одно. Летиция изумлённо смотрела на женщину. – Но их там было триста человек, – напомнила Летиция. – Как триста спартанцев или триста Фабиев [36] . – Империя никогда не исполняла желания всех. Только некоторых. – Но никогда желание одного, – сказала Августа, глядя матери Луция Камилла в глаза. Женщина не отвела взгляда. |