Онлайн книга «Королевство»
– Да. Тебе нужно включаться в дела. – Венди, ты же знаешь, я ничего не смыслю в обороне. И в управлении. – С чего ты взяла? Ты умеешь ладить с людьми, это твоя сильная сторона. И в любом случае, это твой долг. Ты же одна из самых высокородных марксин. Ты должна помогать строить королевство, а не наблюдать за тем, как оно рушится. – Ну не знаю… – пробормотала она. Внизу лестницы я повернулась и заглянула ей в лицо: – Слушай, Вилла, мне нужно, чтобы ты была на моей стороне. Сейчас на совете будет тьма народу – и все там считают, что я идиотка, что от меня одни неприятности. А в Услинне беда, там страдают наши подданные. У меня нет времени доказывать что-то сановникам, но тебя они обожают. Вилла, мне нужна твоя поддержка. Я могу на тебя рассчитывать? – Конечно. – Она нервно улыбнулась. – Я помогу тебе всем, чем смогу. Голоса спорящих мы услышали еще издалека. Их было слишком много, чтобы что-то разобрать, но общая тональность была горестно-испуганной. – Успокойтесь! Тишина! – воззвал Финн, когда мы с Виллой и Дунканом появились в дверях. Он стоял в центре переполненной залы и кричал изо всех сил, но никто не обращал внимания. Туве, облокотившись о стол, спокойно всех рассматривал. Канцлер со свекольно-багровым лицом так орал на бедного маркиса Бэйна, что брызги летели изо рта. Марксина Лоран громко отчитывала Гаррета, который с трудом удерживал нейтральное выражение лица, но явно с удовольствием влепил бы ей пощечину. – Здравствуйте! – прокричала я. Никто даже ухом не повел. – Я пытаюсь их урезонить, – крикнул Финн. – Совершенно с ума посходили. Думают, что мы следующие. – Дайте я попробую, – вызвалась Вилла. Она запрыгнула на стол рядом с Туве – осторожно, потому что платье на ней было короткое, – вложила два пальца в рот и пронзительно засвистела. До того пронзительно, что Туве уши зажал. Все мгновенно замолчали и уставились на нее. – Пришла ваша принцесса. Она желает говорить с вами и ждет внимания, – с улыбкой сказала Вилла. Дункан подошел к столу и подал ей руку. Она поблагодарила его, спрыгнула на пол, поправила платье и встала рядом со мной и Туве. – Благодарю вас, марксина, – кивнула я и оглядела толпу. – Кто из вас располагает наиболее полной информацией об атаке на Услинну? – Я. – Из-за спины Авроры Кронер выступил Томас. – Расскажите все, что знаете. – Мы уже все обсудили, – встряла марксина Лоран. – Зачем по сто раз пережевывать? Надо спланировать ответный удар! – Извините, что отнимаю ваше драгоценное время, но никто здесь не примет решение, пока я не узнаю, что происходит, – сказала я. – Разговор пойдет гораздо быстрее, если вы не станете чинить Томасу препятствия. Лоран что-то пробормотала. Я кивнула Томасу. – Сегодня ночью витра напали на Услинну. Это одно из самых больших трилльских поселений, расположенных на севере Мичигана. Сведения несколько разнятся, но, по всей видимости, атака началась около половины одиннадцатого. – Вы точно уверены, что это витра? – Да. Короля среди нападавших не было, но он прислал сообщение. – Что за сообщение? – «Это только начало». По залу побежал тревожный гул, но я утихомирила собравшихся, вскинув руку. – Сколько витра там было? – Трудно точно сказать, – покачал головой Томас. – Сейчас они начали использовать в бою гоблинов, так что число самих витра, скорее всего, невелико. – Гадкие уродцы! – фыркнула Лоран. – Значит, вражеская армия состоит преимущественно из гоблинов? – с сомнением спросил Туве. – Но какая от них угроза? Они же слабые, маленькие. – Маленькие-то маленькие, но они тоже витра, – сказал Томас. – И физически необычайно сильны. Умственно слабоваты, да, и потому легче поддаются воздействию способностей трилле, чем их истинные витра. Но в Услинне осталось не так уж много трилле, тем более обладающих серьезным даром. – Гоблины нанесли серьезный урон? – спросила я. – Да. Город полностью разрушен. Точного числа жертв у нас нет, но приблизительная оценка – минимум две тысячи, а там всего-то проживало около трех тысяч. По залу пронесся вздох ужаса, но я сохранила самообладание. Слабость я сейчас не могла себе позволить, как и сочувствие, которое для трилле есть проявление слабости. – Известны ли потери у витра? – Нет, данных нет, но вряд ли они существенные. Примерно сотня убитых. Может быть, больше. – Значит, они убили тысячи наших, а мы только сотню из их войска? – спросила я. – Как это могло получиться? Почему? – Это было вероломное нападение, ночью. Кроме того, наши соплеменники могли недооценить гоблинов. До этой атаки мы не знали, насколько они сильны. – Сила какого масштаба имеется в виду? Гоблин сильнее меня? Сильнее Финна? – Ну… например, гоблин может сдвинуть дом с фундамента, – сказал Томас. Кабинет снова взорвался гомоном. – Тихо! – крикнула я, но они долго не унимались. – Мы следующие! – кричала марксина Лоран. – Вы слышали угрозу короля. Они идут на нас, а мы сидим тут голенькие! Защищаться нечем! – Никаких причин для паники нет! – Я даже помотала головой. – У нас самые сильные в мире трилле, самые одаренные существа на планете. Марксина, вы можете зажигать и гасить огонь. Туве и я можем перемещать что угодно. Вилла может обуздать ветер. У нас тут достанет сил, чтобы защитить себя. – А что будет с теми, кто не обладает такими талантами? – подал голос канцлер. – Мы полностью беззащитны перед мелкими чудищами, которые одним пинком разрушат наши дома! – Никто не останется без защиты! Я посмотрела на Финна. – Надо вернуть искателей, – сказал он. – Они сейчас нужны дома. Сама мысль эта была мне противна, но, похоже, придется послушаться. Подменыши останутся без охраны. Мы даже не знаем, что витра с ними делают после похищения. Но разве есть выбор? Мы не можем оставить без защиты королевство. – Да, возвращайте, и немедленно! Финн кивнул. – А пока они не прибудут, нам нужно подумать, что мы можем сделать для Услинны. – А зачем для них что-то делать? – изумилась Лоран. – На них только что напали, – объясняла я ей, точно несмышленому ребенку, – а потому им нужна помощь. – Помощь? Какая помощь? Это нам сейчас нужна помощь! – выкрикнул канцлер. – Верно. У нас нет средств, – согласилась Аврора. |