Онлайн книга «В интересах империи»
|
– А что, есть сомнения? – Не то чтобы сомнения, но спокойствия в душе нет, – признался Тим. – Вот как? А что именно беспокоит? – Просто сон дурацкий приснился. Но успокоения ради я бы с удовольствием глянул, что делается на поверхности вокруг базы. Есть такая возможность? – Конечно. – Рик кивнул и опустился в соседнее кресло. – Выдвижные камеры в четырех зонах по периметру и в одной зоне по центру, локатор мониторинга облачности, радар обнаружения искусственных целей с дальностью в сто километров… – Вот, отлично. Давайте радар и визуальный мониторинг. Этого более чем достаточно. Соло активировал нужные сенсоры, после чего главный сервер вывел изображения на два монитора. На одном раскинулась широкоугольная панорама в видимом спектре, на другом – радарная проекция. От первой толку не было никакого – на пустыню опустилась ночь, и только срез остроконечных гор на востоке разделял черное пространство песков и темно-коричневый купол неба. – Можно переключиться в тепловой спектр или на ультразвук? – спросил Тим. Изображение на экране дрогнуло и сменилось хорошо проработанной синтетической проекцией, составленной из данных в тепловом диапазоне и сигналов сонара. На ней было отчетливо видно пустыню до горизонта и острые силуэты гор. И это пространство не было безжизненным – быстрые тени ночных хищников и их жертв то и дело пересекали обозримый участок пустыни, закапывались в грунт, выскакивали из нор и пожирали друг друга. Примерно в полутора километрах на юго-восток неспешно двигалось стадо макхавков из десятка особей. Они искали добычу покрупнее и не спешили вмешиваться в судьбы нижних звеньев пищевой цепочки. Совсем рядом с торчащей в небо антенной нуль-связи виднелась свежая воронка песчаного червя. Очевидно, он только что схватил очередную жертву и уволок в нору. – Оживленно тут ночью, – поморщился Картер. – А почему на радаре ничего этого не видать? – Он показывает только искусственные цели, машины, здания с заводскими радарными метками. Живые хищники игнорируются, чтобы не мешать все в кучу. – Все лучше, чем я ожидал, – констатировал разведчик. – Чего же вы опасались? – Вторжения извне, – признался Тим. – Но эту мысль можно смело выкинуть из головы. Бойцы в экзоскелетах вряд ли прорвутся через такие полчища хищников. – Смотря какие… – Рик пожал плечами. – Нет, ну с подготовленными десантниками все понятно. Но их-то тут пока нет, к сожалению. И неоткуда им тут взяться, пока не высадится десант. – А что вообще за идеи? – удивился глава контингента. – Акселератор Марка. Если получилось создать такую штуку, то можно было сделать много чего еще. – При наличии чертежей, – уточнил Соло. – А их в распоряжении Гранта или Марка явно недостаточно. Самостоятельные же детища Олафа весьма убоги, мне довелось на них посмотреть. Вы волнуетесь о нападении на базу или о возможном противодействии десанту? – За десант я спокоен. Ну как можно выстоять с «Грифонами» и «Сколопендрами» против «Гарпий», «Скорпионов» и ударных плазменных гаубиц? Не говоря уже о десантных штурмовых подразделениях. Нет, об этом я не думаю… А вот возможность атаковать базу меня беспокоит, признаюсь. – Каким образом? – удивился Соло. – Отряд клонов в штурмовых экзоскелетах с техническими резаками и тяжелыми бластерами. К примеру. Как вариант. – Исключено, можете успокоиться, – улыбнулся Рик. – Такому отряду не прорваться ночью через пустыню. – Да я уже вижу… – Но это вас не очень успокаивает, как я погляжу. В чем дело? – Не знаю. По логике вроде беспокоиться не о чем. Но Марк как-то очень уж вольготно чувствует себя, что странно для его положения. Я так же себя чувствовал, зная, что вы меня вытащите в любой момент. – Хорошая мина при плохой игре, – предположил Рик. – Возможно… – Думаете, у него могут быть сообщники? На базе их точно нет, уверяю. А если они снаружи, то им не пробраться сюда и уж тем более не до штурма им будет. На демонтаж люка нужно немало времени. Разве что взрывать мощным фугасом. Но фугас тоже надо доставить, а малоподвижный транспортный погрузчик будет неминуемо атакован хищниками. Даже если направить нескольких камикадзе, шансы на прорыв с другой базы все равно минимальные. – Похоже на то. – Тим откинулся на спинку кресла. – Но вы тоже допускаете, что Марк мог создать самодельную боевую технику и сколько угодно клонов. – Что-то простое и убогое – да, мог. Для этого не нужны особые умения и познания в технодизайне. Тяжелобронированный корпус на роторах повышенной проходимости с мощным зарядом взрывчатки способен спроектировать и студент. Я и сам за недельку справился бы при наличии хоть какой-то технической документации. У Гранта, кстати, феноменальная память на чертежи, у него какой-то свой алгоритм запоминания последовательностей цифр, координат и тому подобного. Но счастье в том, что запоминать ему было особенно нечего. Он работал в основном с бытовыми технологиями, бесполезными в военном деле. Простенькую стреляющую машину любой разработает, это хрестоматийные знания. Но что-то посерьезнее потребует готовых, разработанных и обкатанных в боях моделей для копирования. Да и если бы у Марка хватило сил создать хоть сколь-нибудь боеспособные машины, он бы направил их против Гранта. – Я думал об этом, – признался Тим. – И пришел к такому же выводу. Но успокоиться не могу. Так и кажется, что чего-то недоглядел. И вдруг Картера поразило, как молнией. В какой-то момент мозг все же собрал все разрозненные данные воедино и выдал готовый, ясный ответ. Если штурмовая группа в экзоскелетах была создана Марком и если он готовил ее для захвата базы и с целью собственного освобождения, то находиться она могла всего в одном месте. Она не могла быть снаружи, в пустыне, поскольку там бы бойцам пришлось столкнуться с хищниками. Она не могла находиться и внутри, поскольку была бы обнаружена Риком еще до прибытия Картера. Если она была и ждала наготове, то только в бомбовом отсеке «Грифона». И численность ее не могла быть более двух бойцов – больше не вместить. Но и этого окажется достаточно с учетом превосходных боевых качеств имперских экзоскелетов. Людей в скафандрах они просто сметут. У Тима дыхание перехватило от этой мысли. Ведь враг уже мог быть внутри базы, а «Грифон» вполне мог исполнить роль троянского коня. Бойцы, созданные злым гением, ждут только сигнала… – Коммуникатор! – выдавил из себя разведчик. – Что? – не сообразил Рик. – Бойцы могут находиться в «Грифоне»! Марк привез их, когда прилетел. Он их вызовет по коммуникатору! – Вот дьявол… – Лицо полномочного представителя побледнело. – Марк может нас слышать? – Нет… Но если хотите, можно задействовать систему общего оповещения, она имеет независимый канал, ведущий во все помещения. Она активируется вот этим сенсором. |