Онлайн книга «Небеса подождут»
– Так все считают. А какие-нибудь еще имена она называла? "Так все считают!" Карл решил запомнить эти слова и ответил: – Нет, ее позвал клиент. – Вы живете в Чекоте? Он ответил, что живет в Генриетте, а здесь навещает старую бабушку, которая вот-вот умрет. – Повторите, как вас зовут? Карл повторил, Кристал предложила: – Входите, Карл, выпейте холодного чаю. Ему показалось, что она не прочь поболтать. В гостиной было пустовато. Коврик на полу, простая черная мебель, стулья и диван, просевшие от времени. На кухне играло радио. Кристал ушла туда; вскоре Карл услышал, как она колет лед. Он подошел к столу, заваленному журналами. "Чистосердечное признание", "Фоторевю", "Либерти", "История Запада", "Перчик". Раздался ее голос из-за двери: – Любишь Гида Таннера? Карл узнал музыку. – Да, люблю, – отозвался он, разглядывая снимки в "Перчике": девушки занимались хозяйством в одном нижнем белье. Блондинка стояла на стремянке с метелкой для пыли в одном переднике. – Гид Таннер и его "Обжоры", – защебетала Кристал. – А знаешь, кто мне нравится больше? Эл Джонсон. Как он душещипательно поет про маму – будто настоящий ниггер! Но знаешь, кого я люблю больше всех? – Джимми Роджерса? – наугад спросил Карл, разглядывая фотографии Джоан Кроуфорд и Элиссы Лэнди в "Фоторевю". – Да, Джимми тоже ничего... Сахару сколько? – Три кусочка. А Дядюшка Дейв Мейкон? Он только что выступал. – "Отвези меня домой, в Каролину". Мне не нравится, что он не поет, а вроде как проговаривает слова. Если ты певец, изволь петь. Нет, моя любимица – Мейбелл Картер и вся их семейка. В них сквозит такое одиночество, что меня слеза прошибает. – Я тебя понимаю, – улыбнулся Карл. – Живешь тут на отшибе. Кристал вышла из кухни и протянула ему стакан с холодным чаем. – Вот именно! – Сидишь одна-одинешенька, журналы читаешь. – Малыш, – прервала его Кристал, – не строй из себя умника. Пей чай и выметайся. – Я тебе сочувствую, – вздохнул Карл. – Только потому и пришел. Подумал: ведь мы с тобой, наверное, видели друг друга на похоронах, а наши мамы состоят в одном и том же клубе. Вот и все. – Он слегка улыбнулся и добавил: – Мне захотелось взглянуть на тебя. – Понятно, – кивнула Кристал. – Ты и правда умник, только не суй свой нос в чужие дела. Она ушла в спальню. Карл взял журнал, пересел в кресло лицом к столу и к двери, ведущей в спальню, – дверь Кристал оставила открытой. Он листал страницы. Не прошло и минуты, как Кристал высунула голову. – Так ты бывал в "Непорочности"? – Много раз. Она вышла на середину гостиной. Теперь на ней был простой передник персикового цвета, насборенный на бедрах. – Слыхал, как туда заходил Красавчик Флойд? – поинтересовалась она. – Когда ты там работала? – Нет, после – совсем недавно. Когда прошел слух, что Красавчик Флойд в "Непорочности", весь город будто вымер. Никто носу из дому не высовывал. – Она положила руки на бедра и немного ссутулилась. – Однажды я его видела. Дело было в одном подпольном баре, в Оклахома-Сити. – Ты говорила с ним? – Да, мы побеседовали... кое о чем. – Казалось, она пытается вспомнить, о чем разговаривала с Красавчиком, но вместо этого вдруг спросила: – А ты когда-нибудь встречался со знаменитостями? Он не ждал такого вопроса. И все же почти мгновенно ответил: – Наверное, я видел Эммета Лонга. – Вот как? – сказала Кристал, как будто это имя ничего для нее не значило. И все же Карл заметил: она насторожилась. – Дело было в аптеке, я тогда был мальчишкой, – пояснил Карл. – Он зашел купить сигарет. "Лаки страйк". А я заскочил в аптеку за мороженым, взял персиковый рожок. И знаешь, что сделал Эммет Лонг? Попросил у меня откусить! Представляешь себе – знаменитый налетчик! – И ты дал ему откусить? – Да, и знаешь что? Он взял мороженое, да так мне и не вернул. – Съел? – Лизнул пару раз и выкинул. – Карл не сказал об испачканных усах, эту деталь он приберегал для себя. – Ну да, он взял у меня мороженое, ограбил аптеку и застрелил полицейского. Представляешь? Она едва заметно кивнула и вроде бы задумалась. Карл решил выложить карты на стол. – Ты сказала, все считают, что твоего мужа, Заику, застрелили маршалы. Но ведь на самом деле все было не так? Она уставилась на Карла во все глаза, как загипнотизированная. – Спорим, тебе рассказал об этом сам Эммет? У кого еще хватило бы духу? Наверное, он грозился, что, если ты бросишь его, он тебя выследит и убьет – он ведь сходит по тебе с ума. Иначе зачем тебе столько лет торчать в глуши? Что ты на это скажешь? Кристал уже пришла в себя: – Ты ведь не из газеты... – Ты так подумала? – Газетчики время от времени здесь шляются. Но, как только попадают в дом, им не терпится уйти. Нет, ты не из них. – Детка, – улыбнулся Карл, – я помощник федерального маршала. Я приехал взять Эммета Лонга живым или мертвым. Карл боялся, что женщина любит бандита, но оказалось, его опасения напрасны. Как только Карл показал ей свою звезду, Кристал села и вздохнула с облегчением. Напряжение ослабло, она разговорилась. Эммет звонил утром; он собирается приехать. Что ей делать? Карл спросил, когда она ждет гостя. Кристал ответила: ближе к вечеру. Мимо дома проедет машина и дважды гуднет. Если дверь будет открыта, когда машина поедет назад, Эммет выскочит, а машина пойдет дальше. Карл решил, что пока посидит в гостиной и почитает о Джоан Кроуфорд. Попросил Кристал представить его другом детства, который зашел ее навестить, но посоветовал не слишком распространяться. – Кстати, журналы покупает Эммет? – спросил он. Кристал ответила: да, он вроде как ее балует. Карл из любопытства поинтересовался, умеет ли Эммет читать. Кристал ответила, что не уверена; ей кажется, он только смотрит картинки. Правильно. Как назвал его Вирджил много лет назад? Ничтожеством. – Тебе нужно глядеть во все глаза, – посоветовал Карл. – Чтобы потом сумела рассказать, что здесь произошло. Ты будешь главной свидетельницей, и твое имя попадет в газеты. А может быть, даже твое фото. – Об этом я не подумала, – призналась Кристал. – Ты правда так считаешь? * * * |