Онлайн книга «Горизонты ада»
— Вы Кеттом занимались? — Это твоя епархия. — Вы исследовали открытку на наличие отпечатков пальцев и прочих следов? — Естественно. Все чисто. — Я недавно получил послание похожим образом. — Да? — Заинтригованный Кардинал наклонился вперед. — Слепой нищий продавал открытки в моем доме. Я купил пачку. Среди открыток оказалось фото Николаса Хорняка, сделанное в вестибюле «Скайлайта» в ночь убийства Ник. С надписью на обороте: «Угадай дату. И выиграй приз Фурста!» — Слепой нищий! — Кардинал выглядел обеспокоенным. — Мне попадалось несколько слепцов с той поры, как я занялся расследованием. — Их в городе порядочно, — заметил Кардинал. — Вы полагаете, они могут стоять за убийством? — Вряд ли. Систему безопасности Дворца едва ли смог бы обойти незрячий человек. К тому же слепец не отличит фото Николаса Хорняка или божество плодородия инков от фотографии моей задницы. — Руди Зиглер узнает божество инков, если увидит, — предположил я. — Наверняка, — согласился Кардинал. — Я тоже об этом думал, когда читал твои отчеты — они, кстати, в последнее время стали запаздывать. — Я был так занят, что на писание чего-либо времени не оставалось. — Или не доверял мне, — сказал Кардинал с хитринкой в глазах. — Ты не хотел, чтобы я узнал, что ты знаешь о том, что я якобы делал. Ты считал, что я тебя подставляю. Я виновато кивнул: — Не без этого. — Мы с тобой должны научиться доверять друг другу, Ал. — Я начну доверять, когда вы меня перестанете дурачить, — сказал я. — Ты считаешь, что я пудрю тебе мозги? — Вы позволили мне думать, что Ник была убита в гостинице, хотя знали, что это не так. Он смущенно улыбнулся: — Я тебя испытывал. Эту игру не я затевал, но я намеревался получить от нее выгоду. Как сказал тебе с самого начала, я верю, что у тебя большой потенциал. Теперь ты знаешь, на чем основывается моя вера в тебя. Я догадывался, что это расследование примет непредвиденный оборот. И подозревал, что тебя подставляют, хотя не знал — и до сих пор не знаю — почему. Я имел возможность тебя защитить. Но мне хотелось посмотреть на твою реакцию. Это был шанс увидеть, как ты будешь выкручиваться и расти. Ну, не мог я себе в этом отказать. Поэтому я подстроил так, чтобы ты нашел труп, причем утаил некоторые подробности, — например, о двойнике Вами и о том, что девушка была убита вне отеля — чтобы усложнить тебе задачу. — А теперь? — с вызовом произнес я. — Какие еще секреты вы от меня скрываете? Кардинал хмыкнул: — Тебе предстоит это выяснить. Одно могу сказать: я не знаю, кто убил твою подружку и почему ты интересуешь тех, кто за этим стоит. — А знали бы — не сказали, — прибавил я с горечью. — Возможно. Но тебя ведь учили отличать ложь от правды. Разумеется, я — король лжецов, но все равно ты обязан взвесить все «за» и «против». Решай сам, лгу я или нет. Судя по тому, что я видел, он не лгал. Я решил пока не делать никаких выводов, но на время поверить Кардиналу на слово, пока не придется изменить мнение. — Что дальше? — поинтересовался я. — Как ты решишь. Полностью полагаюсь на твои способности. — Возможно, лучше оставить все как есть. Много людей умерло. Если мы прекратим расследование, а я на время уеду из города… Кардинал нахмурился: — Здесь мы это называем трусостью. — Называйте, как хотите, — но как вы думаете, получится? — Нет. Изменить правила игры такого рода может лишь тот, кто ее затеял. Если ты попытаешься его подтолкнуть, он, скорее всего, ответит столь же жестко. Я задумчиво кивнул и пошел за Кардиналом, который вернулся в приемную. Взяв стопку бумаг у своей секретарши, он остановился у двери своего кабинета и посмотрел на меня: — Что-нибудь еще? Немного подумав, я коротко ответил: — Нет. — В таком случае… Кардинал скрылся за дверью, не попрощавшись. Я поймал взгляд секретарши, и мы одновременно пожали плечами, затем улыбнулись. Я приложил руку к воображаемой шляпе, а секретарша помахала мне рукой. Затем я на лифте спустился вниз и отправился домой ждать звонка от «папочки». Он явился сам, в начале двенадцатого, и мы обсуждали мой разговор с Кардиналом далеко за полночь. Вами был доволен, что Кардинал с нами не играет. Хотя у меня еще оставались сомнения. Я согласился, что нам следует расширить сферу поиска. Его поразили открытка, полученная Кардиналом, и возможная причастность к этой истории слепого нищего. Вами выговорил мне за то, что я раньше не упомянул о нищем, но я возразил, что не ожидал, что от меня потребуется перечисление всех, даже самых мелких, деталей. Кроме того, прибавил я, Кардинал сказал, что слепец не в состоянии обставить систему безопасности Дворца, как и опознать Ника Хорняка, естественно. — Я бы не был в этом так уверен, — проговорил он. — Я знаю весьма загадочных слепцов. Они бродят по улицам. Я никогда не обращал на них особого внимания — мне они не мешают, — но за прошедшие годы мне доводилось пытать нескольких слепых. Ни один из них не произнес ни единого слова даже под самыми страшными пытками. — Ну, у этого нищего наверняка есть что сказать, так что он не может… Я замолк, вспомнив слепца на строительной площадке. — Слепцы, о которых ты говоришь… Они, случайно, не надевают белые хламиды? — Ты о них знаешь? — И я рассказал ему о странном дожде и видении. — Удивительно, — задумчиво произнес он. — Мне бы хотелось пережить видение. Может быть, стоит попросить этих слепых чародеев инков… — Инков? — резко перебил я Вами. — Мне кажется, они прямые потомки инков. Я подробнее рассказал ему об открытке Кардинала. Вами пришел в сильное возбуждение, когда я упомянул о выделенном одиннадцатом месяце на картинке. — Аюамарка, — пробормотал он, хотя я не произносил этого слова. — Это что-то значит? — Ты знаешь о многочисленных папках и досье Кардинала, — ответил Вами. — Одна из самых секретных так и называется: «Аюамарка». Там список имен призраков — людей, вычеркнутых из жизни и памяти. — Не понимаю. — Я тоже не до конца понимаю. Но для Кардинала это очень важно. Неудивительно, что он подпрыгнул, как только таинственный киллер щелкнул пальцами. Я хотел было расспросить Вами о списке в секретной папке, но он жестом велел мне молчать и сказал: |