Онлайн книга «Фимбулвинтер. Пленники бирюзы»
– Ты всё подстроил? Влез в нейроинформационную сеть Мегаполиса и скорректировал запрос? Можешь объяснить, что затеял? Куда мы… – и сама догадалась! – Ты их нашёл, да? Нашёл техников. – Умная девочка, хорошо соображаешь. Да, я, кажется, вычислил их логово. Я и представить не мог, что это окажется так трудно. На Четвёртой Лакайля один попал ко мне в руки, но там такое творилось… В общем, он там и остался. Нет, не я его убил, но слухи, знаешь ли… Думаю, после этого техники стали прятаться от меня. В сети чуть ли не ежеминутно появляются сообщения о встречах с ними. Но вот вопрос – если ты захочешь увидеть техников, где их искать? Если случилась беда, то вызвать спасателей проще простого. А как вызвать техника? Эсдар хмыкнула, вспомнив детскую присказку: «Как зовут техника?» – «Техника не зовут. Он сам приходит». А вслух произнесла: – Думаю, его вызывают модули Мегаполиса каким-то специальным сигналом. Что-то вроде нашего «SOS». – Зачем Мегаполису вызывать техника? Эсдар открыла рот, готовая немедленно ответить на столь дурацкий вопрос. Каждый знает – техники ремонтируют поломки. Но ничего не сказала. Вопрос не был дурацким. Идиотским был общепринятый ответ на него. Хёд уже переоделся. Затолкал рубаху и брюки под сиденье, положил руки на штурвал флиппера. Посмотрел на напарницу, убедился, что она тоже готова. И рывком поднял машину в воздух. – Раньше и я не задумывался над этим. Мегаполис – совокупность самоорганизующихся, самовоспроизводящихся, самовосстанавливающихся модулей. Вмешательство человека требуется в единственном случае – когда система не может идентифицировать сбой в своём функционировании как сбой. То есть не она зовёт техника на помощь, а техник решает, когда помощь необходима. Он замолчал. Под днищем флиппера расстилалась бесконечная, испещрённая трещинами каменная равнина. Цилиндр инкубатория остался далеко позади. Он расплывался, дрожал в потоках перегретого воздуха, словно мираж. Эсдар совсем иначе представляла эту планету – бесконечный цветущий сад с синими зеркалами рек, морей и озёр, с редкими вкраплениями городов, тянущих свои белоснежные башни к облакам. Как иначе? Ведь именно эта планета была эталоном терраформирования. Земля Изначальная! – А теперь я скажу тебе главное, – вновь заговорил Хёд. – Клан техников контролирует Мегаполис. Вплоть до того, что они по своему желанию могут блокировать сигнал «SOS», отключать нам доступ в тот или иной сектор. И тем самым они полностью контролируют всё человечество. Он облизнул губы и добавил: – Они могут уничтожить наш мир в любое время. Эсдар повернулась к нему: – Ты преувеличиваешь. Кому придёт в голову убить сотни миллиардов людей? – Сорок семь триллионов, – поправил Хёд. Покосился на спутницу. – Ты не забыла Дока Лейбича? До того как стать Диким Охотником, он был архивариусом, историком Тёмных Эпох, на том и свихнулся. Представь, чем бы всё закончилось, если бы Док Лейбич в детстве увлёкся техникой, а не историей? Вот и ответ на твой вопрос. И опять в кабине флиппера повисло молчание. – Что будем делать? – первой нарушила его Эсдар. – Для начала возьмём их под контроль. Хватит им резвиться. Уголки губ женщины тронула улыбка. – «Взять под контроль». Когда-то ты рассказывал мне о власти и насилии. Это ведь именно оно? Заставить людей делать то, чего они не хотят. Считаешь, твоя власть будет лучше, чем власть техников? Хёд нахмурился. – Власть – всегда плохо. Именно поэтому я не взял с собой ребят, ничего не сообщил другим группам. Я постарался сохранить операцию в тайне. Но мне нужен напарник, способный прикрыть спину. – И ты считаешь, что из меня получится хороший… – Как это называется? – преступник? Хёд скрипнул зубами. – Ты ведь любишь своего ребёнка? Хочешь, чтобы он родился и прожил долгую счастливую жизнь? Если власть будет принадлежать техникам, я не могу этого гарантировать. Пустыня внизу вдруг закончилась. Оказывается, это было горное плато. Гигантским полукилометровым уступом оно обрывалось в океан. Флиппер дёрнулся, попав в поток восходящего воздуха, и тут же спикировал к самым волнам. Наверняка и внешняя обшивка сменила цвет с коричневого на синий. Хёд прятался от следящих рецепторов Мегаполиса. – Ты прав, – тихо произнесла Эсдар. – Я гожусь на эту роль. Больше они ни о чём не говорили. До тех самых пор, пока прямо по курсу не возник остров, такой же пустынный, как и плато, откуда они прилетели. Впрочем, остров не всегда был безжизненным. Низкие угловатые строения из светло-серого, в грязных потёках камня, словно пытались спрятаться, зарыться в грунт. Амбразуры окон, следы периметра из давно рассыпавшейся в ржавую пыль колючей проволоки. И груды мусора, такого ветхого и древнего, что угадать первоначальную форму, и тем более назначение, не представлялось возможным. Эсдар поняла, что это и есть цель их путешествия, раньше, чем Хёд сбросил скорость. Флиппер приземлился внутри периметра, как раз напротив входа в сооружение – тёмной, зловещего вида дыры. Хёд с минуту подождал, затем откинул колпак кабины, выпрыгнул. Кивнул Эсдар, чтобы присоединялась. Ветер здесь был более резким, чем на плато, но из-за близости океана жара не чувствовалась. Скорее, было прохладно. – Что это за место? – Во времена Космоконкисты здесь находился центр сверхдальней связи. Сюда стекалась информация со всех колоний. Все те месяцы, пока ты играла в дочки-матери, я ковырялся в древних архивах, пытаясь найти его координаты. И вот он, перед нами. – Думаешь, логово техников здесь? – Не исключено. Местечко подходящее. – Зачем им эти развалины? И с чего ты решил, что у них вообще должно быть какое-то «логово»? У спасателей, например, ничего подобного нет. – Спасатели не управляют Мегаполисом. А техникам необходим единый штаб, мозг, куда тянутся все ниточки, где принимаются решения и намечаются планы. И мы ведь пока не знаем, что находится внутри этих «развалин». Он сделал несколько шагов к проёму. Эсдар невольно поёжилась. Шарик лаузера скатился в ладонь. Слабое подспорье. – Хёд, сколько планет объединены транспорт-системой? Он оглянулся, посмотрел удивлённо. – Точно не помню, чуть меньше тысячи. А что? – Ты хочешь захватить власть над тысячей миров при помощи пары лаузеров? Мне кажется, скафандр и тризер подошли бы несколько лучше. – Издеваешься, да? Если бы я затребовал экзоскафандр и тризер, то как бы сохранил нашу операцию в тайне? Мы бы и до острова не долетели – противоастероидные спутники на орбите техники тоже контролируют. Ничего, справимся. Ты вон на виртала с голыми руками кидалась, а у нас какое никакое, но оружие есть. |