Онлайн книга «Принуждение к контакту»
|
Именно из-за таких людей, как Гончаров, Руслан любил свою работу. – Ты как? – спросил Михаил, скашивая взгляд на Громова. Тот выглядел ужасно, но держался молодцом. – Терпимо, – прохрипел Громов. – Лебедевку прошли? – Только что. Я по приборам лечу, не видно ни черта. – Ты осторожнее, не приближайся к вешкам. Нас там как раз и накрыло. – Чем? – Не знаю. С земли достало. – Принято, – согласился Михаил и принял правее, меняя курс. Громов прислонился лбом к холодному стеклу и посмотрел вниз, где в свете прожектора проносились верхушки деревьев. Смотрел и представлял, что вот здесь, по сути, он мог бы идти и выйти к населенным пунктам еще в первый же день. Ведь Зона не такая уж и большая, от Искитима до Бердска всего двадцать один километр. Поселок Маяк как раз посередине, чуть в стороне от основной дороги. Примерно в двенадцати километрах от института, в двух с половиной часах ходьбы. Но привычное для людей расстояние, которое они преодолевали не задумываясь, в Зоне складывалось, а то и умножалось, вырастало в прогрессиях и стремилось к бесконечности. Территория внутри периметров мерила расстояния не метрами и километрами, она мерила расстояния жизнями. Совсем чужой мир, маскирующийся под обыденность. Но прав Ткачев, ой как прав – это действительно похоже на колонизацию. А артефакты… Захватчики иной раз тоже приходят с дарами, коварно раздавая аборигенам чумные одеяла. И те берут, благодарные и наивные. Разносят по своим домам. А там дети. Да, дети, которые заражаются… которые умирают… которые перестают быть людьми… Веки Громова смежились, и он уронил голову на грудь, съезжая в кресле вниз. – Эй! Не спи! – толкнул его в плечо Гончаров. – Куда теперь! Руслан нехотя вырвался из плена черного забытья, с трудом открыл глаза и сел ровно, ощущая во рту привкус металла. – Мы Лебедевку прошли? – Да давно уже, Рус! Ты спрашивал уже! Очнись! – прикрикнул на Громова Михаил. – Мы над лесом около Маяка. Руслан с силой ударил себя по щекам, потряс головой, отгоняя сонливость. Выпрямился, собрался с мыслями. – Нам нужно болото. Небольшое, в лесном массиве. Оно между пригорками, как в чаше. – Вон то? – Гончаров указал на блестящие в свете прожектора лужицы воды. – Нет. Там дерево поваленное посередине. – Рус, в такой темноте мы его будем долго искать. А ниже мне не опуститься, может с земли хватануть. – Найдем, найдем, – уверил Гончарова Руслан, во все глаза всматриваюсь в черно-серую землю внизу. Михаил лишь кивнул, заходя на круг. Гроза приближалась, бурча и сверкая. На стекло садились принесенные ветром капли, мелкие и легкие, но скоро за ними придет настоящий, жесткий ливень. Нужно успеть найти Илью до того, как это произойдет. Похожий на серп участок низины выплыл из-за деревьев, на мутной воде, скрытой высокой травой, заиграли блики. Посередине – невысокий холм, поперек которого лежит ствол поваленного дерева, а рядом покрытый мхом валун. Точнее, не валун, а останки разбитого вертолета. – Вон там! – возбужденно заорал Громов, тыкая пальцем в стекло. – Там наша стоянка. Михаил завис, вглядываясь вниз. Покачал головой, спросил: – Безопасно? Сесть сможем? – Да, вон на том пятачке. Или просто зависни пониже, я спрыгну. Потом шлейф опустишь, я подцеплюсь. – Сядем, – напряженно ответил Гончаров, сбрасывая обороты. Вертолет тяжелым шмелем завис и начал опускаться, балансируя на потоках воздуха. Руслан нетерпеливо елозил в кресле, всматриваясь в темный лес, туда, где между похожими на призраков елями виднелся проход к лагерю. Вихрь от лопастей прибил траву к земле, во все стороны полетел мелкий мусор. – Я быстро, не выходи, – бросил спасателю Громов, отстегиваясь. Как только шасси коснулись земли, мягко качнувшись на амортизаторах, он распахнул дверцу и выскочил наружу. Нога поехала по мокрой траве, и он чуть не упал, но устоял, размахивая руками. Пригнувшись от свистящего над головой винта, побежал вперед, к лесу. Все казалось таким странным, чуждым, но по-своему родным и знакомым. За то короткое время, что Руслан побывал по ту сторону периметра, он, оказывается, успел отвыкнуть от того состояния, в котором пребывал здесь почти две недели. Успел отвыкнуть от манеры ходить по Зоне, от тех малозаметных маячков, которые указывали на безопасный путь. И теперь осаживал себя, стремившегося как можно скорее добраться до лагеря. Заставлял смотреть и видеть. Настораживало то, что он не видел костра. И ощущение какое-то пустое, холодное. Руслан с нарастающей тревогой преодолел последние метры, перешагнул обломки упавшей вышки и вышел к потухшему кострищу. Бросился к черному зеву развалившегося шалаша, который он накануне собрал кое-как, упал на колени и заполз внутрь. – Илья! Ильюха! Зашарил руками в темноте, пытаясь нащупать тело друга. Пусто. Громов вывалился спиной вперед наружу, на четвереньках подполз к кострищу и положил ладонь на угли. Холодные и успевшие отсыреть, они даже внутри успели остыть. Руслан схватил горсть углей и со злостью швырнул их оземь. – Да твою ж мать! Что могло случиться? Куда делся Ткачев? Кто его мог унести? Или… Или сам уполз, как тогда? Руслан вскочил и бросился в сторону болота, с содроганием ожидая увидеть плавающее в тине тело Ильи. Но вдруг остановился, наклонился и пригляделся. Рядом с шалашом, чуть в стороне от поломанной ноги охотничьей вышки, кто-то соорудил из щепок и веточек небольшую башенку. А на самом верху, аккуратно оборвав по краям, поместил круглую картонку от спичечного коробка. Башня очень походила на… – Маяк, – прошептал Руслан. – Маяк! Он выбежал из леса словно и не было усталости. Запрыгнул в вертолет и почти прокричал удивленному Михаилу: – К Маяку надо! Летим туда! Гончаров оглушенно поморщился, указал подбородком за спину Громову. – А что, Ильи нет? – Нет, нет! Я же говорю, в поселке он! Миша, давай быстрее туда! – Ты же говорил, что он парализован, – спасатель щелкнул тумблерами и поддал тяги на турбины. – Да, все так! Скорее всего, его кто-то унес туда… Ну, падлы! – Кто мог? – Не знаю, – сдался Руслан. – Может, опять военные. Или сталкеры. Или шатун. – Кто? – Летим, родной, быстрее! Винтокрылая машина оторвалась от земли и, развернувшись по дуге, взмыла над деревьями. Ее сразу же встретил сильный ветер, закачал и застучал в лобовое стекло песчинками. Ветер гнал перед собой идущий с севера ливень, который тоже двигался к Маяку. |