Онлайн книга «Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии»
Мама говорила, чтоб я не жалела себя, а жалела тех, кому не дано и малого. Кого я должна была жалеть сейчас? Детей, которым так и не суждено было родиться?» – Ты мне скажешь или нет? – возмутилась Эри и больно дернула меня за волосы. – Ай! – встрепенулась я. – Чего ты? – С кем ты на свидание собралась? Говори немедленно, иначе я не буду доплетать! Эри минут сорок делала мне сложную косичку, вплетая в нее маленькие зеленые лепестки. И теперь, когда работа была закончена лишь наполовину, она меня нагло шантажировала. Заплести что-то толковое в оставшиеся тридцать минут до встречи с Кэдерном я, естественно, успеть не смогу. – Хорошо, – вздохнула я. – Только пообещай никому не говорить, иначе у меня будут проблемы. – Значит, правда. – Эри растерянно села на кровать. – Что правда? – Ты встречаешься с Кэдерном! Тут настала моя очередь изумленно таращиться. – Откуда ты знаешь? – Все знают, – пожала плечами Эри, но, увидев мое выражение лица, поправилась: – вернее, предполагают. Вы же танцевали на балу. Вот и ходят слухи, что вы встречаетесь. – Встречаемся? Я слишком хорошо знала подругу, чтобы мгновенно определить, когда она врет. – Эри, слухи касаются наших свиданий? – Нет, – призналась она. – Говорят, будто ты с ним спишь, чтобы тебя не отчислили. – Замечательно, – простонала я. Бормоча что-то себе под нос, Эри продолжила плетение. – Так ты дашь мне туфли? Настроение упало, идти никуда не хотелось, но в назначенное время я уже была у восточных городских ворот и ждала ректора. Он не заставил себя долго ждать. Едва часы на фасаде главного корпуса пробили нужное количество раз, Кэдерн словно из ниоткуда появился с симпатичным букетом. – Ты в платье, – улыбнулся он. – Здорово. Это тебе! Я с удовольствием приняла небольшой букет белых цветов, которые на этот раз отлично подошли к наряду. – Идем? Я не сразу сообразила, о чем он, любуясь ректором. Медные глаза весело блестели, волосы он привычно собрал в хвост, вот только вместо обычного строгого костюма на нем были свободные штаны и рубашка. Я даже пожалела, что нас никто не увидит. Вот уж не ожидали от тихой Дейны Сормат, что ей доведется встречаться с Кэдерном Элвидом. Сколько студенток в свое время изнывали от тоски по преподавателю, притягательному и – об этом слухи ходили даже среди нашего курса – совершенно неприступному. Не такому уж неприступному, как оказалось. Впрочем, особенно и не пыталась подступиться. Он сам как-то… – Куда мы идем? – спросила я, когда мы свернули с широкой главной улицы в полутемный безлюдный переулок. – В ресторан, – ответил Кэдерн. – Небольшое заведение, уютное место. Тебе понравится. – В ресторан так в ресторан, – послушно кивнула я. В ресторане я, естественно, не была уже сто лет. Но опозориться не боялась, навыки этикета, которые помогли мне поступить, прочно въелись в память. Главное, не показать чего лишнего. Побольше деревни, Дейна, – сойдешь за свою. В ресторане обстановка была такой, словно сюда каждый день заходили обедать члены императорской семьи. Я и не знала, что в Ривере есть подобные места. Конечно, город не последний. Не Арулта столичная с ее светской жизнью, но и не далекая глушь. Но чтобы на узенькой, ничем не примечательной улочке притаился шикарный ресторан – такое я видела впервые. Нас посадили в отдельный кабинет, и при этом в мою сторону не было брошено ни единого презрительного взгляда. Стыд, возникший, едва я зашла в ресторан, улетучился. Простое платье по-прежнему не соответствовало обстановке, но взгляды, которые на меня кидал Кэдерн, думая, что я не замечаю, были красноречивы. – Не возражаешь, если я сделаю заказ? Я кивнула, с благодарностью улыбаясь ректору. Я многое понимала в кухне таких мест, но он-то об этом не знал и заботился обо мне. Если бы я никогда не знала того, чему императорских детей учат едва не с пеленок, я могла бы попасть в весьма неловкое положение. – Как экзамены? – спросил Кэдерн, отпивая вино из бокала. – Хорошо. – Я потупилась, скрывая смех. – Наслышан. – Он улыбался. – Люблю работать со студентами, с ними всегда столько всего приключается. – Например? – Например, – Кэдерн задумался, – был у меня выпуск, лет семь назад. Хорошие ребята, почти все маги высшего уровня. Боевые, кстати, но учились почему-то на общей. Никаких происшествий за все пять лет учебы. Почти у всех идеальные личные дела, даже прогулов и опозданий было мало. Чувствовал я, прорвет эту сахарную плотину. Но нет, защитились, организовали выпускной. Я захихикала, предвкушая развязку. – На выпускном их и накрыло, – продолжал Кэдерн. – Уж не знаю, чего они там накурились, но эти бравые ребята, двадцать человек на потоке – из них пятнадцать парней, пять девок, – вышли на улицы в хлам пьяные и отправились к набережной. Набережная встретила их радушно, она и не такое видела. Двое из компании ушли совокупляться под мост, остальным в светлые головы пришла гениальная мысль «пошутить». У набережной раньше стояли экипажи. Собственно, после этого случая их и перестали там ставить. Эти, с твоего позволения, маги начали в двадцать рук сбрасывать экипажи в реку, счастливо гикая, когда те поднимали брызги. У одного экипажа даже лошади были, видимо, кто-то в гости приехал и засиделся. Ладно, хоть животин отвязали. Скинули экипажей пять, пока я не прискакал. Потом выяснили, что поднявшейся при этом волной накрыло тех, что в начале ушли совокупляться, и они всю ночь дрейфовали на обломках метрах в трехстах от берега. Я хихикала, стараясь не расплескать вино. Надо будет свой выпускной отметить приличнее. Если, конечно, я доживу до выпускного. Напоминание о приближающемся двадцатилетии почти испортило настроение, но тут принесли ужин, и повод для веселья появился вновь. Креветки. Если ты живешь в приморском городке, ты должен быть предельно аккуратен в еде. Редко где сейчас рождаются здоровые дети. К счастью, по большей части население страдает от всякой ерунды: частые простуды, недостаток витаминов, переизбыток солнца, аллергия. Последняя болячка была моей любимой. Аллергия на креветки, будь они неладны, твари усатые. Креветка так и смотрела на меня своими круглыми глазками, явно насмехаясь, а я оцепенела. Проблема была только одна: креветки – баснословно дорогое блюдо, и пробовать я их по определению не могла. Но я-то пробовала и знала, что даже от малюсенького кусочка покроюсь пятнами и сдохну если не на месте, то у лекаря точно. Ну может, и не сдохну. Может, просто сознание потеряю. |