Онлайн книга «Высокая магия»
Дверь за нами закрылась, я выпустил плечо ошарашенного Дитена. Повернувшись, троллиха заключила меня в объятия, я в свою очередь обхватил ее за торс и чмокнул в морщинистый зеленый лоб. – Красавец! – прогундосила она. – Как же ты поизносился! – Мамаша Лапута! – воскликнул я. – Как ты постарела! * * * Эта рыжая, вся в веснушках, в коротком прозрачном платье и плетеных сандалиях, стригла получше, чем Большак. Пока я сидел в кресле, накрытый простыней до подбородка, она щелкала ножницами так, что клочья волос летели во все стороны. Мамаша Лапута и Дитен пристроились на кровати и обсуждали результаты ее работы. Когда в дело пошла острая бритва, я начал слегка опасаться за целостность своего лица, но рыжая справилась с делом быстро, не оставив повреждений. После этого она обрызгала меня прохладной водой и протерла, словно тарелку, подолом своего платья. Потом притащила откуда-то зеркало и продемонстрировала результат. Я глянул туда и увидел, что помолодел на несколько лет. Рыжая постояла, смущенно улыбаясь, а когда я сказал: «Спасибо», – почему-то засмущалась еще больше, почесала колено и убежала, схватив ножницы и бритву, с зеркалом под мышкой. – Чего она? – удивился я, хлопая себя по щекам. – Она кто такая? – Кем может быть молодая человеческая самка в моем заведении? – спросила троллиха. – Ты как думаешь, Джа? – Слишком застенчивая для этой работы, – пояснил я, выбираясь из кресла. – Стеснительная. – Потому что дура, – прогундосила она. Нос Лапуты был несколько раз сломан в годы боевой юности и говорила она слегка неразборчиво. – Вы есть хотите? Я посмотрел на Большака. Он явно побаивался хозяйки. Сидел на противоположном от нее конце кровати, положив руки на колени и ссутулившись. – Хотим, – сказал я. – И пить. Только ничего крепкого, Лапута. У нас дела. – Ладно… – Троллиха грузно поднялась и шагнула к двери. – Сидите, значит, и не высовывайтесь. Я так понимаю, вам ни к чему, чтоб вас видели. Своих-то я предупрежу, но если кто другой заглянет… Пожрать я что-нибудь сейчас принесу. Наклонившись в мою сторону, Дитен прошептал: – Куда мы попали, Джа? Это что за бабища? – Ты совсем ее не знаешь? – удивился я. – Ты ж раньше… – Я замолчал, сообразив, что к чему. Дитен был полугномом и, наверное, предпочитал захаживать в соответствующие заведения гномьего анклава Кадиллиц. – Ну, она хозяйка борделя, это ты понял? – сказал я. – А юность провела в армии Лысого Ка. Помнишь, как тогда дело было? Он закивал, серьезно глядя на меня. Лысый Ка, которого в конце концов то ли утопили, то ли сожгли корсары Архипелага, со своей армией прошел треть континента. Он бы и до сих пор оставался правителем огромных земель, но властолюбие его сравнимо было только с его алчностью: Ка потянуло на острова. Армада его кораблей исчезла в заводях и речушках Архипелага вместе с большей частью армии и самим Лысым. Лапута к тому времени уже была атаманом бригады и спаслась только тем, что корсары предпочитали самок не топить, а использовать в другом смысле. В юности Лапута, видать, была красивой – на тролличий, конечно, манер – и попала после долгих мытарств в любовницы к одному из Капитанов. От него Лапута смоталась спустя какое-то время, предварительно прирезав своего высокого покровителя и прихватив с собой столько жемчуга, сколько влезло ей за пазуху. Влезло, наверное, много. Как она добралась до Кадиллиц, я не знал, но в конечном счете она поселилась здесь и обзавелась этим заведением – одним из самых преуспевающих в городе. «Облаком» Лапута владела безраздельно. Детей у нее не было. Троллиха вернулась в сопровождении той же рыжей девицы, несущей поднос. На подносе стояли накрытая крышкой миска, бутыль с длинным горлышком и три стакана. Большак, ощутив запах свежесваренных крабов, тихо заурчал. Рыжая поставила поднос на столик возле кровати, покосилась на меня бессмысленно сияющими глазами и ушла. Я проводил ее взглядом, в то время как Большак схватил краба и, обжигаясь, стал отрывать клешню. – Хочешь познакомиться поближе? – спросила троллиха. – Забесплатно. – Бесплатно бывает только в гареме, – откликнулся я. – Ну-ну, красавец, с тебя-то я денег не потребую. Не хочешь? Ладно, замяли… Лапута уселась рядом, обняла меня за плечи и повернула к себе. – Так где ты был все это время? Решив, что ей можно рассказать какую-то часть истории, я ответил: – Отсиживался в Старых горах. – Аж полгода? – поразилась она. Я кивнул и взялся за краба. Дитен, откупорив бутыль, уже разлил содержимое по стаканам. – Как же ты не свихнулся, Джа? – прогундосила Лапута. Я пожал плечами. – А я свихнулся. Троллиха взяла свой стакан, залпом осушила его, кивнула Дитену: – Плесни еще, малец… – и вновь повернулась ко мне. Большак, который не отрываясь глядел на нас, пролил вино на поднос. Лапута отобрала у него бутылку и наполнила наши стаканы. Сама она отхлебнула из горлышка, вновь вцепилась в мои плечи и уставилась мне в глаза. Некоторое время она смотрела, а потом отодвинулась и могучим бедром чуть не спихнула Большака на пол. – Джа, – произнесла она уже тише, – ты изменился сильнее, чем я думала. У тебя… Я замер, слушая ее. Мамаша Лапута почти никогда не говорила тихо. – Я помню Ка, – сказала она. – Перед тем, как он приказал идти на абордаж той галеры. После этого он и кончился, Ка. Их было в три раза больше нас, и они знали, как драться на море. Мы же, мы все, были сухопутными тварями. С острыми клыками и когтями, но сухопутные. Ка знал, на что идет. У него были такие же глаза тогда. Она резко встала. – И что это значит, мамаша? – спросил я. – То, что сказала. Не хочу знать, для чего ты вернулся. Вообще ничего не хочу знать. Вы прячетесь? Ладно, можете прятаться здесь. Вам нужны монеты? Я дам. Но я не хочу ни слова слышать о том, для чего ты вернулся. Это ясно? Когда я кивнул, она молча вышла. Как только дверь закрылась, Графопыл прошептал с надрывом: – Ты в ней уверен, Джа? Ежели она сейчас пошлет весточку в Большой Дом… Я перебил: – Не пошлет… – и улегся на кровать. Месть местью, а надо поспать хоть немного. – Во всем мире я доверял и доверяю только троим, Дитен. Первый – Лоскутер. Вторая – Лапута… – Я закрыл глаза, прислушиваясь к тому, что происходит в доме. – Запри двери. Прозвучали шаги, потом лязгнул засов. Заскрипела кровать, когда Графопыл вновь уселся. Звякнула миска на подносе – он взял еще одного краба. – А третий? – спросил он. – Третий – это я, Джа? – Нет, – пробормотал я. – Это я. |