Онлайн книга «Королевский Крест»
Харций, тонко прочувствовавший ситуацию, вновь выглянул из-за шкафа: — Копыто! — Чего тебе? — Хочешь — верь, хочешь — нет, но артефакт я тебе дал настоящий. И качественный. — А почему я проиграл? — Не знаю. — Кретин! — буркнул уйбуй. У Харция было собственное мнение относительно того, кто именно из них двоих кретин, но делиться своими размышлениями с разъяренным дикарем конец счел бесполезным. — Может, против тебя маг играл? Оригинальная идея заставила Копыто задуматься. — Маг? — Подумал бы об этом, — порекомендовал Харций. — Вместо того чтобы у друзей в кабинете из ружья палить. — Я подумаю, — пообещал уйбуй. — В таком случае ты знаешь, где выход. До свидания. Копыто вздохнул и повесил оружие на плечо. — Убивать конца не станем? — удивленно осведомился Контейнер. Уйбуй махнул рукой: — Да ну его! — Приходи через месяц, — пропищал из-за шкафа Харций. — Ограбишь мой клуб, как договаривались! * * * Полигон бытовых отходов. Подмосковье, 5 ноября, пятница, 23.15 — Бомжи, — сплюнул Жан-Жак. — Грязные твари. — У них не человская кровь? — сухо осведомился Александр. Барон стоял в нескольких шагах от насыщающегося слуги и, задрав голову, внимательно изучал звездное небо. На его груди поблескивал алым крупный рубин. — Человская у них кровь, — буркнул Жан-Жак. — Обыкновенная. — Тогда в чем причина неудовольствия? — Не люблю высушивать тех, кого презираю. Они отправились на охоту ради слуги, потратившего во время перемещений по Тайному Городу большую часть запаса Крови — слишком много усилий приходилось прилагать, чтобы укрыться от наблюдателей Великих Домов. Жертву, разумеется, искали не в Москве, повернули в глубь области. Из той же предосторожности Александр отказался от мысли остановить на шоссе какую-нибудь машину, а велел Чернышеву ехать к ближайшей свалке, рассудив, что вокруг нее найдется достаточно пищи, которую никто и никогда не станет искать. Так и получилось. Лежбище бродяг вампиры обнаружили без труда. Жан-Жак получил в свое распоряжение трех челов, вот только качество этой пищи его не очень устраивало. Да и долетающий с полигона запах заставлял морщиться. — Плохая кровь, слабая. — Зато ее много. И мы здесь в безопасности. — Помойка… — Жан-Жак не стал продолжать, но всем своим видом постарался показать барону, что согласился на охоту в таких условиях исключительно из преданности сюзерену. — Ладно, наслаждайся. Александр оторвался от созерцания звезд и медленно подошел к кострищу, возле которого сидел на колченогом табурете Чернышев. Роберто, ставшего свидетелем действий Жан-Жака, только что перестало тошнить. — Ты в порядке? — В полном. — Вот и замечательно. Чернышев знал, что этот разговор состоится. Знал с того самого момента, как барон велел ему собираться на охоту. Клаудия заперлась в верхних комнатах, смотрела в будущее, и Роберто пришлось подчиниться. Хотя он чувствовал, как тяжелый взгляд Александра буравит отметины на его шее. — Нравится путешествовать с нами, чел? — Это интересный опыт, — как можно спокойнее ответил Чернышев. «Держись, держись, он ненавидит трусов!» — Любопытное замечание, — усмехнулся Бруджа. — Но, видимо, справедливое: опыта ты набрался самого разного. Роберто промолчал. — Я долго думал о том, как развивается наше предприятие, чел. Как развивается предприятие, в которое ты меня втянул. — Я не уговаривал вас ехать в Москву, — заметил Чернышев. — Но ты возбудил мой интерес. Можно сказать — заманил в Тайный Город. — Никто не заставлял вас приезжать лично. — Если ты еще раз меня перебьешь, тобой займется Жан-Жак. Роберто прикусил язык. — Так вот. Я думал о нашем предприятии. Слишком много накладок, слишком много «случайных» совпадений, слишком уж непредсказуемо все развивается. Колода Судьбы перешла в руки честного владельца, подружка которого оказалась ведьмой и активизировала артефакт. Я теряю время и вынужден оставаться рядом со смертельными врагами гораздо дольше, чем следовало. Моя дочь, великая предсказательница, не способна внятно сказать, чем все закончится. Обдумав эти факты, я решил, что доверять тебе, чел Роберто, не следует. — Бруджа помолчал. — Что скажешь? — В вашем положении, барон, паранойя не такой уж плохой диагноз, — медленно ответил Чернышев. Он собрал в кулак всю свою волю и добился, чтобы голос не дрожал. — Я не удивлен. — Хорошо, что у тебя хватает духу шутить в такие минуты, — серьезно произнес Александр. — Воин должен умирать достойно. Жан-Жак, повинуясь неслышному приказу барона, оторвался от пищи, но пока не приближался. «Как он объяснит дочери мое исчезновение? Никак! Скажет, что не ее это дело. Да и неизвестно, поинтересуется ли Клаудия моей судьбой». Чернышев оставался спокоен. Казалось бы: смерть смотрит в упор красными глазами, выпустила иглы, подобралась вплотную… а он не испытывает ничего, кроме высокомерного презрения. И смотрит на нелюдя с тем же хладнокровием, с каким смотрел на своих убийц граф Чернышев. — Могу ли я рассчитывать на последнее желание, барон? Бруджа хмыкнул. Нейтрально хмыкнул, без одобрения, но и без неудовольствия. Хмыкнул, словно рассыпал перед Чернышевым кучу высохших листьев. — Чего ты хочешь, чел Роберто? Сигарету? — Кровь Мамоцких. — Не понял? А вот на этот раз хмыканье барона имело вполне конкретную эмоциональную окраску: недоумение. — Я хочу, чтобы вы убили Мамоцких. — Зачем? — Их предки уничтожили мою семью, — пожал плечами Чернышев. — Я хочу расплатиться. — Насколько я помню, у вас шла война, — буркнул Александр. — Все убивали друг друга. — Я не собираюсь вступать в политические дискуссии, — скривился Роберто. — Не надо этой напыщенности: столкновение идей, столкновение культур, «сын за отца не отвечает» и прочей демагогии. Много лет назад комиссар Мамоцких убил и ограбил моего прадеда. Оговорюсь: комиссар Мамоцких убил и ограбил многих людей, но в настоящий момент мы рассматриваем одно конкретное злодеяние. Я требую, чтобы его семья ответила за преступление. |